作为一个管理者，不论是古代的帝王，还是今天的一个组织领袖，在“权力控制的游戏”中，除了善于制定一些明面上的规则之外，还要善于运用一些不便明说的“隐性手段”。这种隐性手段在古代称为“恩威并施”。恩威并施强调的是，在实施控制时，既要施之以恩，施之以德，感化影响，说服指导，从而赢得部属的信赖；又要施之以威，施之以权，查验所为，奖优罚劣，使部属有敬畏之感。简单来说，所谓恩威并施，就是恩惠和惩罚两种手段并行使用，古今中外的政治家、统治者，大多会使用软、硬两手策略。你臣服于我，就施以恩惠，你叛逆就给予处罚甚至付诸武力。

唐太宗李世民是一位杰出的皇帝，很善于处理君臣关系，恩威并施，双管齐下。李靖，原名药师，雍州三原人。出身官宦世家，隋朝大业末年，曾任马邑丞。唐高祖兵入长安时，将李靖擒获，欲斩之，而秦王李世民求情，高祖遂赦李靖，从此李靖加入唐将行列。贞观四年，李靖破突厥颉利可汗牙帐，因所率部队纪律一时松弛，致使突厥珍物被官兵掳掠殆尽。御史大夫萧瑀弹劾李靖，劾请交付法律部门推勘审理，唐太宗予以特赦，不加弹劾。等到李靖觐见，太宗则大加责备，李靖磕头谢罪。过了很久，太宗才说：“隋朝时史万岁打败达头可汗，而隋文帝却有功不赏，反而因其他小罪将其斩首。朕则不这样处理，记录下你的功劳，赦免你的过错。”于是，加封李靖为左光禄大夫，赐给绢一千匹，所封食邑连同以前所赐封的共达五百户。不久，太宗对李靖说：“以前有人说你的坏话，现今朕已醒悟，你不必挂在心上。”又赐给绢两千匹。

李世民驾驭功臣的手段便是恩威并用。他并没有像李渊那样对李靖动过杀机，只是想通过别人对李靖的弹劾来警告一下李靖。唐太宗很聪明，他知道对卓尔不群的李靖该怎么收、应如何放，拿捏得恰如其分。所以，李靖才会心甘情愿地帮助唐太宗打天下。唐太宗在去世前夕，曾故意把已经负有辅佐太子重任的宰相李靖贬官。他告诉太子道：“李靖是有能力辅佐你的，但他是我手下的功臣，是前朝元老，而你跟他并没有什么恩爱相连，因此，他难免会摆出桀骜不驯的样子，使你难以驾驭他，所以，我才故意贬谪他。你继位后，可即刻让他官复原职，他便会对你感恩戴德，忠实地效命于你。”果然，太宗逝世后，太子李治继位的当日，就让李靖复任宰相，由此，李靖对新皇的感激之情溢于言表，从此忠心耿耿、不复二心。

恩德武威同时并用，也是古来将帅所重视的统御谋略之一。《孙子兵法·地形篇》云：“视士卒如爱子，故可与之俱死。”孙武认为，统御部卒，必须用恩威并施之谋。(www.daowen.com)

恩威并施的两手策略，应用范围很广。美国对待其他国家经常用到这种手段，用美国人的话来说，就是“胡萝卜加大棒”。日本企业家松下幸之助认为，经营者对部下，应是慈母的手紧握钟馗的利剑，平日里关怀备至，犯错误时严加惩戒，恩威并施，宽严相济，如此才能成功统御企业。

恩威并施是对人性中“趋利性”和“人性恶”的合理把握与运用。