克拉运河所具有的经济价值，将使亚洲多数国家普遍受益。如上所述，运河的开通使印度洋与太平洋间的航程较马六甲海峡至少缩短1200公里，航行时间节省2～5天。这背后隐藏着巨大的成本差价：基于上述数据，大型油轮每趟航程预估可节省30万美元，而现在每年经过马六甲海峡的船只（大多数为油轮）达10万艘之多，如此算来，开通克拉运河带来的收益将远远大于预估的巨额工程和管理耗资。

有人以中国为例进行过如下分析：假如中国油轮自波斯湾走马六甲海峡到广州，在运河开通后，航程将缩短约1200公里，按此计算燃油费（大多数油轮为10万吨级，每天燃油费约为30万元人民币）、资本折旧率（以价值约3亿元人民币的10万吨油轮，按6.5%利率计算）综合起来，每年可为中国节省至少110亿元人民币。如此看来，克拉运河开通能为中国带来十分巨大且立竿见影的经济利益。

如今，在上海自贸区建成这一背景下，克拉运河对中国的经济发展具有了更深层次的意义。当前亚洲第一大港新加坡的年吞吐量约为3000万标准集装箱，其距离中国大陆、日本、韩国、朝鲜、中国台湾、中国香港、中国澳门乃至俄罗斯的远东地区几乎全部等距，上述这些地区从非洲和欧洲来的货物都要经过马六甲海峡在新加坡停靠，运往不同目的地的货物一般还会在新加坡转船，长此以往，其自然而然地成为无可争议的国际货物中转港。这为新加坡带来了诸多有形和无形的利益，其他暂且不提，仅新加坡每年的期货交割金额就超过两万亿美元，并由此带动其成为物流中心和金融中心，派生出商业中心和服务中心等行业。

而对于中国而言，虽然中国大陆的期货交易在上海，但货物交割要在新加坡进行，这每年都造成大量资金的白白流失与浪费。上海自由贸易区建立后，大船可以停靠，货物可以在区内交割。更何况，上海地处中国大陆海岸线中心位置，具有堪称完美的地缘优势，不仅与日、韩、朝、俄远东和中国的港澳台地区等距离，而且，与中国国内南北港口也距离相近，还由长江辐射到内地，沟通东西，连接海、河运输。除此之外，上海自身的建设也需要大量货物。因此，上海远比新加坡的中转港职能更具内涵和活力。(www.daowen.com)

长期以来，制约上海成为物流中心的因素有两个：一是上海没有深水港，二是上海非免税港。如今上海洋山深水港已建成几年，仅一期吞吐量就设计为2000万标准集装箱，加之其原有吞吐量1000万标准集装箱，其吞吐量事实上已超过了新加坡。随着自贸区的建成，上海将完全具备成为世界第一大港的资格，这对拉动中国经济的发展将产生极其深远的影响。

因此，促成克拉运河的开通，充分发挥上海港的巨大潜力，增强上海自贸区的活力与效益，必将为中国在亚洲乃至世界的经济地位产生积极而深远的影响。