(一) 天然气在全球能源中的地位上升

在全球能源利用格局中，天然气的地位上升速度较快。根据《BP世界能源统计年鉴(2019)》的统计数据显示： 1965—2018年，三大化石能源中，石油、煤炭在总能源中的消费比重呈现波动下降的趋势，而天然气在能源中的消费比重则持续增长；2018年，尽管石油、煤炭的消费比重仍高于天然气的消费比重，但是差距已明显缩小，天然气与煤炭的差距已缩小至3个百分点。

从供应角度来看，天然气每年新增探明储量较高，天然气储产比稳中有升，全球天然气供应较为充足。根据《BP世界能源统计年鉴(2019)》，2018年，世界总计天然气的储产比为50.9，全球天然气探明储量为196.9万亿立方米，略微增加了0.8万亿立方米(约为0.4%)。按照2018年全球天然气产量水平，可以满足全球天然气产量50.9年。分区域来看： 北美洲、中南美洲、欧洲、独联体国家、中东国家、非洲国家、亚太地区的储产比分别为13.2、46.3、15.5、75.6、109.9、61.0、28.7。中东国家拥有世界上最大的天然气探明储量，约75.5万亿立方米，占全球储量的38.4%；其次为独联体，约62.8万亿立方米，占全球储量的31.9%。

从消费角度来看，全球天然气消费逐年增加。2018年，全球天然气消费量达到3.8万亿立方米，同比增长5.3%，在全球能源消费中的比重约为24%。预计到2022年，全球天然气消费总量将超过4万亿立方米。其中，由于欧美日发达国家经济增速缓慢，有采用较低价格能源替代天然气的需求(如日本，在发生福岛核事故后，大量进口天然气，而近期重新发展核电，降低天然气需求，从而降低能源使用成本)，其天然气消费总量增长有限。与此同时，从全球范围来看，天然气的消费结构正在发生变化，工业用天然气消费正在逐步增长，而发电用天然气正在逐步下降。由于大量新兴市场国家化工及化肥产业相对发达，对天然气的消费需求巨大。因此，未来天然气的消费需求增量集中于新兴市场国家。

(二) 全球天然气市场一体化程度加深

天然气由于在常温下以气态方式存在，其生产地与消费地往往相距较远，因而在陆上天然气的运输主要通过管道方式进行，没有陆地连接的地区则需要通过液化天然气的方式进行运输。天然气的运输，尤其是陆上管道天然气运输，需要大规模的沉没成本，因而管道运输业属于强自然垄断产业。这一特点决定了国际贸易中，天然气的定价方式往往是双边议价的模式，具体的定价模式由于不同国家考虑的因素不同差异较大。因而，国际天然气市场具有明显的区域性特征。

近年来，国际社会面临气候变化等环境问题，优化能源消费结构成为世界各国应对环境问题的一项重要选择。天然气由于热值高、污染排放少等特点，受到全球各国的重视。基于此，建立能够反映供求关系、保证适度竞争的一体化的国际天然气市场面临前所未有的机遇。当前，国际天然气市场一体化程度加深表现在以下几个方面：

1. 世界天然气贸易需求旺盛

当前天然气消费需求旺盛的地区与天然气资源分布不匹配，天然气国际贸易需求旺盛。从亚太地区来看，日本、韩国由于自身资源禀赋不足，天然气消费基本依赖进口；中国天然气资源相对较好，但是由于天然气开采条件以及开采成本等因素，国内天然气产量远不能满足天然气消费，近年来中国天然气对外依存度不断趋高。从北美地区来看，以美国为首的北美地区由于对天然气产业的成功改革以及页岩气革命等因素，天然气产业发展迅猛，并从天然气净进口国向天然气净出口国转变。从欧洲地区来看，欧盟国家城市化水平较高，对天然气的消费需求也较高，但是欧盟本身的天然气产量并不能满足其天然气消费需求。从中东地区以及非洲地区来看，其天然气资源丰富，但是天然气消费需求不足，因而需要与其他地区开展天然气贸易，从而发展本国经济。目前，不同地区天然气市场价格差异较大，北美地区天然气市场价格较低，亚太地区天然气市场价格较高。随着天然气开采技术的不断提升，越来越多的国家参与到全球天然气贸易中，天然气贸易的供需双方趋于多元，国际天然气市场一体化程度加深，将会促进不同地区的天然气价格趋于合理。

2. 液化天然气贸易增加(www.daowen.com)

天然气的运输方式主要包括管道以及船运LNG。陆上相互连接的国家或地区一般通过管道输送的方式进行运输。而从全球范围来看，存在很多天然气的贸易伙伴国其陆地并不连接的情况，这些国家通常采取船运LNG的方式进行运输。由于船运LNG灵活的运输方式，为地理距离较远的国家开展天然气贸易提供了便利条件。随着船运LNG技术的提高，船运LNG的成本逐渐降低，加之其更加灵活的运输方式，与陆上管道运输的竞争越来越具优势，而通过LNG的方式开展天然气贸易的国家越来越多，液化天然气贸易的比重逐渐提高。根据《BP世界能源统计年鉴(2019)》的统计数据显示，2018年，全球液化天然气贸易达4.3万亿立方米，管道气贸易为8.1万亿立方米，全球液化天然气贸易占到总贸易的34.7%。当前，卡塔尔、澳大利亚、印度尼西亚、美国、俄罗斯等国均是重要的液化天然气贸易国。其中，卡塔尔的液化天然气出口量最大，占全球液化天然气贸易量的1/4左右；日本的液化天然气进口量最大，也占全球液化天然气贸易量的 1/4 左右。随着液化天然气贸易量的扩大，全球天然气定价方式正在发生变化。由于原本依赖管道气进行贸易的国家，为了确保价格的相对公平，往往采取将天然气价格与原油价格挂钩的定价方式，而随着液化天然气贸易的持续扩大，与油价挂钩的定价方式已经不能适应当前的天然气贸易需求。液化天然气贸易增加不仅推动了天然气资源匮乏国家对天然气的利用，也正在改变以往欧洲、北美、亚太三大全球区域市场的格局，缩减三大区域市场的价格差异，最终推动了全球天然气贸易的一体化程度。

3. 地缘政治博弈意识

能源由于其特殊属性，与政治有着较强关联。地缘政治博弈对于国际天然气贸易一体化是一把双刃剑，既有可能破坏国际天然气贸易一体化，也有可能促进天然气贸易一体化。但是正是由于地缘政治博弈意识，世界各国在开展天然气贸易时，意识到仅依赖于一个国家，将会使得能源供应安全面临挑战。以欧盟为例，欧盟的天然气供给主要来自俄罗斯、挪威、阿尔及利亚等国，而东欧国家尤其依赖俄罗斯。近年来，爆发的乌克兰危机、利比亚危机，都给东欧国家造成了天然气的短期供应中断。因此，采取天然气多元化进口战略已经成为欧盟成员国的共识。欧盟天然气进口的战略，也给其他国家以启示。无论是天然气进口国还是天然气出口国，都应采取多元化的策略，从而分散天然气贸易风险，也使得贸易的参与主体更加多元，促进国际天然气贸易的一体化程度。

4. 天然气市场定价方式

北美地区天然气产业改革较早，市场化程度较高，已经摆脱了与原油价格挂钩的定价方式，形成了不同气源之间相互竞争的定价模式。欧盟国家天然气产业改革起步较晚，且不同国家之间的差异较大，尽管欧盟已经先后三次对天然气产业改革颁布了指令，但是要全面推进天然气产业改革仍然存在难度。尽管如此，欧盟天然气定价机制受到国际原油价格的影响，但目前正在转向基于枢纽以及现货市场的定价方式，脱油化趋势明显。根据国际天然气联盟2014年的相关报告指出，当前全球天然气批发量的43%是基于天然气定价，仅有19%仍与油价挂钩，其余38%则是采取其他定价方式。目前，随着天然气在全球能源利用格局中的地位不断上升，原油供需市场情况与天然气供需市场情况的巨大差异，以不同气源相互竞争为基准的定价方式更能取得天然气供需双方的一致认可，也为国际天然气市场一体化发展奠定基础。

(三) 中国天然气市场份额将逐步增加

2018年，中国天然气消费量为2 830亿立方米(未包括香港、台湾地区)，占亚太地区的34.3%，占全球的7.4%。国家发展和改革委员会、国家能源局《能源生产和消费革命战略(2016—2030)》指出，到2030年，天然气占能源消费总量的比重达到15%左右。到2030年，中国天然气消费将增长到5 000亿立方米左右，占亚太地区的50%左右，占全球的10%左右，天然气消费增量将成为全球天然气消费增量最快的国家之一。

中国天然气消费的持续增长对全球天然气市场的影响较小。首先，中国正在实行多元化进口战略，同时与卡塔尔、澳大利亚、乌兹别克斯坦、美国、俄罗斯等国家开展天然气贸易合作，而与俄罗斯、美国的天然气贸易额较小，未来还有巨大的贸易空间。其次，中国正在多方面发展天然气以及非常规天然气产业，在加大国内常规天然气生产的同时，也对煤层气、致密气、煤制气等非常规天然气加大了开发力度，保证中国形成多种气源相互补充的供应格局。最后，从全球范围来看，全球天然气资源储量充足，可以通过调控生产能力以应对世界各国的供需变化，中国的天然气消费需求较为旺盛，只要与相关国家提前协商，则能在不影响世界其他国家的情况下实现互惠互利。

中国天然气消费需求的持续增长为世界经济增长注入动力。中国不仅是天然气的消费大国，而且可以通过与全球国外油气企业的深入合作，参与到天然气贸易的全产业链中。从天然气产业上游——天然气开采业、天然气产业中游——管道运输业、天然气产业下游——燃气分销业，中国企业可与国外企业开展资金、技术、管理等方面的合作，让中国企业服务于世界各国的天然气产业发展，也让国外企业有机会参与中国天然气产业发展。中国提出的“一带一路”倡议就为国内外油气企业开展合作提供了平台。此外，为促进全球天然气市场的良性发展，中国可积极推进天然气期货市场建设，努力打造天然气交易中心，为消除亚洲天然气溢价做出贡献。