新城市主义运动注重建成环境的空间营造，设计手法详细具体，涉及了微观的尺度、设施配备等，力图重构物质形态环境实现社会公平。

物质形态决定论作为美国战后初期主流城市规划思想，其指导下的城镇规划，提倡依靠建筑师或工程师，以城市设计为核心，采用统一的精细程度表达城市土地使用和空间形态，同时也包含建筑或其他人工结构环境的设计［28］。新城市主义在继承物质形态决定论的基础上，融入以人为本的人文色彩和保护自然的生态思想，具体表现在促进邻里交流的公共空间、社区氛围的营造，以及强调城市发展边界的控制等方面。(www.daowen.com)

然而物质形态规划论存在固有缺点，尼格尔·泰勒（Nigel Taylor）在综合20世纪50年代和60年代涌现的针对物质形态规划论的批判后，认为城市时刻处在动态变化之中，物质环境和社会生活之间的关系异常复杂，规划师缺乏对真实世界的本质认识是问题的根源［28］。同样，新城市主义尽管在其基础上有所发展，但本质仍从属于物质规划的范畴，在一定程度上具备上述普遍特征。对于上文提及的关于新城市主义运动设计思想的方面，是否应换以一种“情有可原”的态度呢？毕竟物质规划本身无法彻底解决真实世界的多重问题，新城市主义也只能在尽其所能的情况下为我们提供一种建设良好环境的选择和尝试。解决全局问题的良方还有待未来的探索，所谓良方并不存在完型，而有赖于每种尝试的互补综合。