直接经营指酒店集团通过投资建造、购买、兼并等途径获得酒店的所有权，并对其进行直接经营管理的经营方式。直接经营的内涵主要体现在两个方面：一是酒店集团成员饭店的所有权和经营权都归酒店集团。在所有权方面，酒店集团以全资投资或控股投资方式获得成员酒店的所有权；在经营权方面，酒店集团直接经营管理成员酒店，酒店集团总部采取垂直纵向方式管理所有成员酒店，成员酒店必须完全听从集团总部的命令与指挥。二是直接经营，其方式主要有投资建造、购买、兼并等途径，其核心是获得成员酒店的所有权，并进一步取得其经营权。

纵观世界著名酒店集团的发展历程，在世界酒店集团的发展初期，直接经营是大多数酒店集团普遍采用的经营方式。希尔顿国际集团、假日酒店集团、凯悦酒店集团、万豪国际集团等在集团发展的初期均采用直接经营方式扩大了集团的规模实力，提升了集团的品牌知名度和扩展了市场网络，为集团的快速发展奠定了基础。1919年希尔顿国际集团创始人康拉德·希尔顿用5 000美元在美国得克萨斯州买下他的第一家旅馆莫布雷（Mobley）旅馆；1925年，希尔顿在达拉斯建立第一家以“希尔顿”命名的酒店；从1925年开始，希尔顿逐渐以自建的方式拓展高档酒店市场。20世纪二三十年代在美国经济不景气的宏观背景下，美国大部分旅馆破产倒闭。希尔顿以其精准的投资眼光和良好的管理制度使酒店渡过难关。希尔顿开始通过购买、兼并等方式扩大其集团规模。1939年希尔顿在加利福尼亚州、纽约、伊利诺伊州及其他各地兴建、租赁和购买了一批旅馆；1943年在加利福尼亚、纽约、芝加哥以及华盛顿买下几家酒店，从而使希尔顿成为第一家沿海岸线城市的酒店联号。1945年他购入位于芝加哥的世界最大旅馆——史提芬斯大旅馆。1946年他建立希尔顿国际集团。(www.daowen.com)