改革开放以来，我国农业的发展取得了举世瞩目的成就。但由于人口众多、人均农业自然资源相对稀缺，农业生产条件和生产手段总体上还比较落后，粮食等主要农产品在正常情况下仍处于供求紧平衡的状态，还有若干农产品则需进口补充。随着经济社会发展和人民生活水平的提高，社会对农产品的需求在日益增长，农业必须实现持续稳定发展，才能满足全面建设小康社会的需要。

（一）我国正处于农产品需求持续较快增长的阶段。近年来，我国经济持续快速发展，城乡居民收入明显增加，社会对农产品的需求处于持续快速增长阶段，这对农业发展提出了新的更高要求。以2006年与1996年相比，我国城乡居民除口粮外，对大多数农产品的人均消费量都明显增加。

表1　城乡居民人均主要农产品消费量　（单位：斤）

还要看到，我国当前正处于城镇化快速推进阶段。以2006年与1996年相比，全国总人口增加了约9000万人，但同期城镇人口增加了2亿以上；10年间，我国人口城镇化率从30.48%提高到了43.90%，年均提高1.34个百分点，即平均每年增加2000万以上城镇人口。城镇化水平的提高，是经济社会发展的必然规律和重要标志。但是，这意味着以往的农产品生产者将逐步转变为农产品消费者，同时也意味着整个国家的人均农产品消费量将显著增加。从2006年的情况看，我国城镇居民对植物油、肉禽、蛋类和水产品的人均消费量，分别比农民高15.5%、47.7%、133.3%和200%。因此，在全面建设小康社会和城镇化快速推进阶段，我国主要农产品的生产必须保持稳定的持续增长。(www.daowen.com)

（二）我国农业发展的资源约束条件正日益严峻。正如党的十七大报告所指出的那样，在各种因素的综合作用下，“农业稳定发展和农民持续增收的难度在加大”。当前，我国农业的生产条件正面临日益严峻的挑战。一是耕地面积持续减少。1996年，我国耕地总面积为19.51亿亩，到2006年底，已降为18.27亿亩，10年间净减少1.24亿亩。而我国工业化任务尚未完成、城镇化进程尚未过半，尽管坚持实行最严格的土地管理制度，但耕地继续减少的趋势仍难以扭转，每年仅建设用地就至少需要新增占用400万亩。二是淡水资源短缺。目前我国人均淡水总资源仅2100立方米左右，是世界人均水平的1/4左右，且水资源的时空分布极不均衡，北方地区总体上严重缺水。但东南沿海等水资源条件较好的地区，工业化、城镇化进程明显快于全国，一方面是集聚的投资多、吸引的外来就业人口多，另一方面则是耕地减少多、粮食生产能力下降多、粮食需求增长多。2005年东南沿海10省市的粮食总产量比1998年减少614亿斤，即减少了17.6%；其在全国粮食总产量中的比重也由34.02%降至29.67%。我国历史上长期形成的“南粮北运”格局已被“北粮南运”所替代。但粮食生产是高耗水产业，将粮食增产的重任交由水资源更为短缺的北方地区来承担，其可持续性值得深思。三是近年来农田水利设施老化失修严重。2006年，我国耕地的有效灌溉面积为8.48亿亩，仅占总面积的46.41%，一半以上耕地仍是靠天吃饭。每年因自然灾害损失的粮食就超过700亿斤。

（三）我国农业的根本出路在于加快科技进步。我国人均耕地、淡水等自然资源数量大大低于世界平均水平，农业受到的自然资源制约日益突显，继续靠增加自然资源投入来增加农产品产出的余地已越来越小。不仅如此，大量使用化肥、农药、兽药等投入品，还制约了我国农产品质量安全水平的提高，导致农业面源污染日益严重。据统计，新中国成立以来，全国约有2亿吨化肥、农药等化学物质投放在土壤中。目前，我国化肥年使用量达4600多万吨，氮肥当季利用率只有30%左右，造成地表水富营养化和地下水污染。全国农药年使用量近130万吨，不同程度遭受农药污染的农田面积达到1.36亿亩；地膜的大量使用也形成了新的污染源。

要打破日益严峻的资源约束，实现农业的持续稳定增长，根本出路在于加快农业科技创新，加大科技成果的转化和推广力度，提高资源和投入品的利用效率。目前，我国农业科技贡献率只有48%，科研成果转化率只有30%，分别比发达国家约低30和40个百分点左右。对此，我们要有紧迫感和忧患意识，要在加大保护资源环境力度的基础上，走依靠农业科技进步不断提高耕地产出率、资源利用率和劳动生产率的农业现代化道路。