如前所述，中国政府于2009年12月正式确定并承诺到2020年单位GDP的CO2排放量比2005年下降40%～45%的目标，并于2011年12月发布了《“十二五”控制温室气体排放工作方案》^[8]，将这一目标纳入“十二五”规划，明确提出到2015年全国单位国内生产总值CO2排放比2010年下降17%，还进一步将这一指标分解到各个省区，给各个省区下达了10%～19.5%不等的具体指标任务，这表明我国是一个负责任的大国。

单位GDP的CO2排放反映的是CO2排放的一种综合效率指标，也可称之为“碳排放强度”指标。理想的状态是单位GDP的CO2排放量（即碳强度）越低越好，因为这样可以实现以较小的CO2排放获得较高的GDP产出。也就是说，在GDP产出同样的情况下，可以实现较少的CO2排放，或者说在同等的CO2排放的情况下，可以实现较高的GDP产出。因此，本书中将单位GDP的CO2排放量较低与CO2排放效率较高视为同一表达，反之亦然。

有一种观点认为，碳强度高低不表明效率高低，如贫穷的农业国家碳强度均较低，但效率并不高。但笔者认为，将碳强度作为一个效率指标还是有意义的，它隐含的意思是舍弃了其他不同条件之下的一种相对比较。如发达国家与贫穷的农业国家，由于能源利用结构的极大差异，直接拿来比较可能是没有什么意义的，但作为我国中央政府管辖之下的各省之间的比较还是有较大意义的。正如用单位GDP的能源消费（能源强度）来表示能源效率的指标一样，在我国能源强度高的地区可以被认为是能源效率较低的地区，反之亦然。(www.daowen.com)

笔者认为，要想又快又好地实现中国政府提出的目标，就首先要了解各个地区单位国内生产总值CO2排放的效率状况及其形成原因，然后才能据此制定出科学的减排方案和对策。因此，这项研究有着很重要的现实意义。