孔子认为教师首先应该具有“学而不厌，诲人不倦”的精神，这种观点《论语》中多有涉及。如:“子曰:若圣与仁，则吾岂敢?抑学而不厌，诲人不倦，则可谓云尔已矣。”^[1]意思是，孔子说:如果说到圣与仁，那我怎么敢当!不过向圣与仁的方向努力，而不感厌烦地做，教诲别人也从不感觉疲倦，则可以这样说的。孔子本身就是“好古敏以求之”，“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至”，“五十以学《易》”。还说:“默而识之，学而不厌，诲人不倦，何有于我哉?”^[2]意思是，默默地增加知识，学而不厌，诲人不倦，这对我来说有何难啊?他一生就是以这种认真严肃、负责的教学态度，忠诚地、百折不挠地履行一个教师的义务和职责。(www.daowen.com)

学而不厌，诲人不倦，不仅指教师自身要努力学习、永不满足，同时在教育学生时也要勤奋教导、永不疲倦，即“学不厌，智也;教不倦，仁也”。大教育家孔子在《礼记·学记》中说:“虽有佳肴，弗食，不知其旨也。虽有至道，弗学，不知其善也。是故学然后知不足，教然后知困。知不足，然后能自反也，知困，然后能自强也。故曰教学相长也。”也就是说，只有在学习的过程中才能知道不足，知道不足才能努力学习。韩愈在《师说》中也引用了孔子的话:三人行，则必有我师。因此，他说:“是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子。闻道有先后，术业有专攻，如是而已。”他在《进学解》中则进一步要求教师:“口不绝吟于六艺之文，手不停披于百家之编。……焚膏油以继晷，恒兀兀以究年。”他强调只有持之以恒地勤勉努力、刻苦钻研，人们的学问才能够有所长进。东汉思想家王充在《论衡·超奇》中提出的教师应具备的条件也着重指出:“通书千篇以上，万卷以下，弘畅雅闲，审定文读，而以教授为人师者，通人也。”西汉著名教育家董仲舒也特别强调“学而不厌”的重要性，他说:“强勉学问，则闻见博而知益明;强勉行道，则德日起而大有功。”^[3]也就是说，教师学习上勤奋努力，就会学识广博、智慧明达;道义上刻苦努力，品德就会与日俱增，日有长进的。同时，在学而不厌的基础上教育者还要诲人不倦。柳宗元根据自己的亲身体会和切身感受，曾强调“诲人不倦”是教师道德的重要内容。他说:“若言道讲古穷文辞，有来问我者，吾岂尝瞋目闭口耶?”^[4]也就是说，若说讲道理和古代文辞，我是从来不对向我请教的人缄默不言的，这就与孔子的师德思想有异曲同工之处。后来，墨子对这一说法有了新的概括，在其《墨子·公孟四十八》中指出:“今夫世乱，求美女者众，美女虽不出，人多求之。今求善者寡，不强说人，人莫之知也。……行说人者，其功善亦多，何故不行说人也?”^[5]意思是说:现在世间混乱，追求美女的人多，美女即使隐住不出，而人多追求她们;现在追求善的人太少了，不努力劝说人，人就不知道了。出门向人们劝说的，他的功绩和益处多。为什么不出来劝说人们呢?