孔子的教学内容可以从三个角度概括:一是“四教”，即文、行、忠、信，是指教学内容应包括文学、品行、忠诚和信实四个方面的教育;二是“六艺”，即礼、乐、射、御、书、数;三是“六书”，即《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》。

“四教”中“文”属于文化知识范畴，“行”、“忠”、“信”则属于道德教育范畴;“六艺”是指孔子教学的主要科目;“六书”是孔子用的基本教材，实际上他只将其中的《诗》、《书》、《礼》、《乐》，作为学生的基本教材传授给学生，而未将《易》、《春秋》作为普遍化教材。“六书”偏重文化知识，属于文的范围;“六艺”则偏重于才能和技术的训练。

孔子特别重视思想品质和伦理道德教育，在教育内容中有关这方面的科目占突出地位，一般文化知识的学习服从于道德教育的需要。《论语·述而》载:“子曰:志于道，据于德，依于仁，游于艺。”《论语·学而》更是明确地说:“弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众而亲仁，行有余力，则以学文。”在有关道德伦理教育的科目中，孔子最重视诗、礼、乐。他要求学生:“兴于诗，立于礼，成于乐。”^[127]又说:“不学礼，无以立。”他对“诗”的教育作用评价尤高:“诗可以兴，可以观，可以群，可以怨。迩之事父，远之事君，多识于鸟兽草木之名。”^[128](www.daowen.com)

关于教学内容，孔子还有“四科”一说。所谓“四科”，是与孔门“十哲”的特长联系在一起的，“德行:颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓;言语:宰我、子贡;政事:冉有、季路;文学:子游、子夏”。^[129]“四科”属于高级课程。

总之，孔子的教学内容包括道德教育、文化知识和技能技巧培养等三个部分，教学内容已基本完整。但是，孔子对这三个方面重视程度不同。他认为“行有余力，则以学文”，即他把道德教育放在首位，这是其教育思想的核心所在。孔子对文化知识也不忽视，经他和后学不懈努力整理、补充而流传下来的“六书”，被后世奉为儒家经典。“六书”中保存了中国古代重要的历史、文学、哲学、政治、经济、文化、教育等宝贵的文献资料。

孔子教学中宗教成分较少，特别是自然知识比较贫乏，涉及生产技艺和理念性的自然知识的研究与传授较少，孔子说:“君子不器。”《礼记·乐记》说:“德成而上，艺成而下。”中国古代教育内容形成了轻自然、斥技艺的传统，教育与科技脱节，教育内容和考试内容都排斥科学知识，与孔子的影响是分不开的。