只要是古老绚烂的文明，一定会孕育出丰富多彩的神话，从宗教中衍生出的印度神话就是其中一种。印度神话在东南亚传播甚广，人们尤其熟悉和尊重印度教的三位主神，他们都是谁呢？

在印度教中，梵天是创造了世界的神祇，自然位列主神之一。在吠陀神话里面也有梵天的形象，但是他是作为祈祷神出现的。而到了印度教，他就改头换面，摇身一变登上了最崇高的位置。“梵”字在印度教中代表不生不灭的、常住的、无差别相的、无所不在的最高境界或天神，也用来称呼同该教有关的事物。印度教传说世界万物皆由梵天创造，故称之为始祖。

不过，梵天似乎没有另外两位神祇——湿婆和毗湿奴名气大。湿婆和毗湿奴的神殿从印度到东南亚遍地开花，而梵天的神殿却用一只手就能数过来，可见其信徒数量稀少。究其原因，是创造了世界的梵天功成身退了，随之登场的就是维护世界的毗湿奴与毁灭世界的湿婆，人们自然更加关注这两个性质对立、冲突不断的神灵，谁还会去关注已经“人走茶凉”的梵天呢？可见，就算是无所不能的神灵也摆脱不了世态炎凉啊！

这一点，同为主神的湿婆就幸运得多，他是印度最受崇拜的神灵之一，同时也是个矛盾的神灵。湿婆象征着幸运和昌盛，还代表繁衍与生育，似乎是非常积极而正面的。但是，他也是毁灭之神，让人敬畏恐惧。这样复杂的象征意义融合在湿婆身上却一点都不违和，正如中国人常说的物极必反、盛极而衰一样，毁灭的另一面就是新生，所以湿婆又是能让万物起死回生的神灵。(www.daowen.com)

湿婆的形象相对而言更加狰狞、严肃，他长着五张脸、三只眼，中间的眼睛能够喷出毁灭一切的神火，不过，只有在湿婆极端愤怒的时候才会出现这样的场景。湿婆长着四条手臂，还有极富特色的青色喉咙，传说是因为吞下了毒液导致的。

最后一位印度教主神就是毗湿奴了。这位神灵极富个人英雄主义色彩，在神话中又有温和宽容的性格，更像是我们传统认知中的“神”，所以拥有众多信徒，一些狂热信徒甚至认为只有毗湿奴才配称为主神。在一则创世神话中，毗湿奴被描绘成世界最初的神灵，梵天则是从他的肚脐中生出的莲花中诞生的，然后才有了梵天创世之说。在我们看来，这样的神话似乎更像是毗湿奴的狂热信奉者编造出来的。不过，毗湿奴的确比湿婆更容易网罗到各种信徒，因为毗湿奴有很多有名的化身，这些化身甚至有单独的神庙和信奉者，这就在无形中加大了毗湿奴的影响力。

印度教的三大主神各有特色，相对于其他神话中的神灵，这些神灵似乎更有“人性”。他们有喜怒哀乐，会争权夺利，显得更加真实。