如果你要前往东南亚旅行，一定不能忽略当地的一种特殊美食，那就是咖喱菜。在中国也能品尝到咖喱菜，虽然不如东南亚的正宗，但是口味依旧很特别，让人忍不住想知道到底是用了什么材料。那么，咖喱到底是什么呢？这个问题，恐怕就是土生土长的东南亚人也可能回答不上来。

我们所说的“咖喱”其实是音译，这个词语在过去意思很直白，就是“混合着香料一起煮”，而咖喱就是这么做出来的。东南亚人使用姜黄，配合上各种特殊的香料，熬煮出来的就是咖喱。在日常生活中，咖喱不仅可以配合肉类食用，还能浇在米饭上，如此一来，本来清淡的食物立刻就能变得色香味俱全。

咖喱并不是由东南亚人首创，其最早来源于印度。印度和东南亚气候相似，都非常闷热、潮湿。闷热的天气很容易打消人的食欲，而在过去没有冰箱的时代，各种新鲜的食材也非常容易腐烂变质。为了解决这个问题，人们就用香料制成调料，与食物一起烹饪，以延长它们的保质期。这种做法与中国北方的腌菜如出一辙，都是被恶劣的环境激发出来的生活智慧。所以，咖喱可谓是一种纯天然、无污染的防腐剂，并且有提高食欲的功效，还能掩盖一些食材的腥膻味，真可谓一举多得！

后来，咖喱的做法从印度传到了东南亚，并且在这片饮食文化相似的土地上受到热捧，迅速流传开来。因为咖喱主要是熬煮的香料，人们就将香料事先磨成粉，按照一定比例搭配好，等到食用的时候再制作浇汁。这样既方便了咖喱的流通，同时也让咖喱变得更加神秘。(www.daowen.com)

在东南亚品尝咖喱菜，一定要学会鉴别。美味的咖喱首先是“色”美，然后是味道“香”浓，品尝的时候口感滑嫩醇厚，不会过于刺激。如果是吃动物肉，搭配的咖喱一般是黄色的，可以去膻气；如果是品尝海鲜的话，则可以选择红色咖喱或绿色咖喱，味道更胜一筹；另外，吃蔬菜、水果也可以搭配咖喱。这样看来，东南亚人还真是离不开咖喱，处处可见它的影子。

不同国家的咖喱口味也不一样，因为当地人会根据本地人的口味进行改良。比如，传统的印度咖喱辣味十足，香料味道也很浓郁，但是传到泰国以后，人们添加了鱼露、香茅等对其调味，所以使得它的辣味减少，香味更浓一些。泰国人还创造出了绿色咖喱，配合着海鲜吃非常鲜美爽口。相比之下，马来西亚特产的咖喱相对清淡、温和一些，口味也比较清爽，与当地的菜肴风格相似。

所以去东南亚旅行，可以在不同的地方多品尝几种咖喱菜肴，搭配米饭同吃，一定会让你有惊喜的感受！