陶瓷艺术在材料科学的影响下建立起一套经验主义的思想体系，经验主义强调感性的技术经验是一切现代陶艺的来源。

形式批评注重对陶艺作品本身的研究，视陶艺作品自律形态为独立的语言系统，与传统相悖，反对用作品之外的外部原因来诠释陶艺的发展规律，主张从陶艺自身、陶艺内部来探究，视内因为决定性的因素。陶艺的形式主义是在陶瓷的特质下对形式表现的可能性追问。陶土特有效果隐含着回归自然的召唤，这本身也是对形式超越。陶艺之所以能够成为现代陶艺一个富有影响力的方面，与近几年的“现代陶艺回归”思潮有密切的关系。（迪新：《纯化陶艺语言的探索》，《装饰》，1991年第4期。）(www.daowen.com)

陶艺形式批评指陶艺是独立存在的世界，形式批评应关注陶艺作品本身的内部规律，即泥性、瓷性、火候、手法、造型、装饰、结构等。风格与物象以外思想内涵联想都不能成为真正的研究对象。只有材质、形式手段和方法才是变化万千的。现代陶艺是陶艺自我意识的觉醒，是不同陶瓷材质在各自媒介范围内进行的自我界定，以寻找自身的物质标准，陶艺媒介自身的特征即陶艺的本质。其中克莱夫·贝尔的“有意味的形式”观点与罗杰·弗莱的审美情感的纯形式反应，格林伯格的“艺术即媒介”理论对陶艺形式批评方法建立影响很大。陶艺形式批评主张有步骤地分析陶艺作品的节奏、意象、隐喻等因素，品味作品中的张力、反讽、悖论等要素。