每一位观赏隋代展子虔所作《游春图》的人，无不想起精心收藏这幅稀世珍品并将它捐献给国家的文物收藏家、书画家、张伯驹先生。正是在他的努力下，才保住了这幅珍贵的文物，没有流失国外。

《游春图》的作者是展子虔（约550-604年），隋代杰出画家，渤海（今山东惠民县何坊乡展家村）人。他是目前唯一有画迹可考的隋代著名画家，在中国绘画史上占有重要位置，后世将他与东晋南朝的顾恺之、陆探微、张僧繇并列，称为“顾、陆、张、展”。展子虔的绘画题材广泛，手法多变。画人物描法工细，以色晕染面部，神采意态俱是；画马各尽其妙，将马站立走卧腾跃奔飞之姿描摹得栩栩如生；画山水则有咫尺千里之势，充分表现出自然中深远的空间感。他与当时另一画家董伯仁齐名，人称“董展”。展子虔在绘画上善于创新，唐代书画家李嗣真称他“天生纵任，亡所祖述”。

《游春图》是展子虔存世的代表作，也是迄今为止我国保存的最早的卷轴山水画。历代书画界都将其奉为绝无仅的极品，有人称它是“国宝中的国宝”。《游春图》运笔精到，意趣无限，素有“天下第一画卷”的美称。此图现藏故宫博物院，纵43厘米，横80.5厘米，绢本，青绿设色，卷前有宋徽宗赵佶手书“展子虔游春图”的题签。展开图卷，我们看到的是生机勃发的春天景象，感受到的是贵族仕女们在山水中纵情游乐的欢偷。细细看来，群峰迭翠，白云出帕，春风胎荡，吹皱一池溶溶春水。湖岸透巡曲折，通向林木葱笼的幽谷。山杏怒发，芳草姜萎，飞瀑如练，楼台掩映。春日“踏青”的游人，或泛舟湖上，或漫步林间，沉醉于美好的湖光山色中。曲径上可见游骑三两，踏花归去，那种悠闲的神情，依稀可辨。画中人物虽小如豆点，形态却历历可指，神情毕现。所绘山川、建筑、人马比例适当，形态自然，透视合理，“远近之势尤工，故咫尺有千里趣”。全图各个形象都有较显明的意念，流露着闲适的心绪。

《游春图》在画面的空间处理上，一改过去绘画中的人大于山等比例失调状况，其中对湖水微波广阔深远的描绘，颇为成功。在表现技法上，此图以墨线勾出山川屋宇的轮廓，然后填敷青绿色彩，并再以深色重加勾勒，树木、人物等则直接用色点出，形体虽小，却生动有致。画面色彩典雅，富于装饰感，具有典丽的装饰意味，体现出承上启下的风格。《游春图》标志着中国山水画由幼稚迈向了成熟。

《游春图》也是一件为历代鉴赏家所珍视的名画。它经宋徽宗题签后，约在宋室南迁之际即行散出，后归南宋奸臣贾似道所有。宋亡后，元成宗之姊鲁国大长公主得到了它，并命冯子振、赵严、张珪等文人赋诗卷后。明朝初年，《游春图》卷收归明内府，而后又归权臣严嵩所有。万历年间，画卷为苏州收藏家韩世能所藏。入清后，经收藏家梁清标、书画家安歧等人之手而归清内府。随溥仪出宫被携至长春。(www.daowen.com)

1946年初，故宫散失于东北的书画开始陆续出现。这些原本由末代皇帝溥仪携至长春的清宫旧藏书画一经面世，便引起了当时国内各大收藏家们的极度关注，古玩商家们更是蜂拥而至。北京琉璃厂玉池山房古董商马霁川最早奔赴东北，收购到不少字画精品。回京后，他将一些伪迹和平常之品售于故宫博物院，所得足以赎回本金。然后将一些真迹和精品售于上海以取重利，甚至勾结沪商辗转出国，如唐代陈闳的《八功图》卷和元代钱选的《杨妃上马图》便是因此流出国外。在紧要关头，隋代展子虔的《游春图》卷竟也落到了马霁川的手上，而马霁川想暗地设法通过沪商将这件国宝级的名画专卖给洋人，以获巨额之利。

有人将这个消息及时告诉了张伯驹，他心急如焚，马上坐车来到玉池山房找到马霁川，开门建山的说：“你想把《游春图》发落到什么地方？索银多少？”张伯驹的到来，使马霁川措手不及，十分狼狈。马原想神不知鬼不觉地把这件稀世珍宝转手洋人，获取暴利，而且最好是自己与洋人直接成交，不通过第三者。所以他不敢轻易地把《游春图》随同其他珍品偷运上海，唯恐惹出麻烦来，不好收拾。“马老板，不想卖是不是？”张伯驹逼问一句。马霁川没有马上回答。张伯驹火了：“你想卖给洋人是不是？我告诉你，马老板，你不要忘记自己是中国人，你不要泯灭中国人的良心！你知道，中国画被世人誉为‘国粹’，而《游春图》则是中国存世最早的山水画卷，也是中华民族存世最古的绘画珍迹，这么重要的国宝，你想卖给洋人，没那么简单，没那么容易！”马霁川毕竟是位见过世面的古董商人，张伯驹这位大人物的脾气他是知道的。他亲临住地，非收不可，不卖与他怕是不成啊！但转念又想，这位昔日的阔公子，为了收藏真迹国宝从未吝惜过金钱。国人洋人，管他什么人，只要给大价钱就卖。于是，他连连说：“卖，卖，岂有不卖之理？我若卖给别人是一个整数，而张爷只要拿出800两黄金，这无价之宝就是您的啦！”

为了使《游春图》不致于落入洋人之手流失国外，在当时博物院马院长的支持下，经张伯驹多方奔走，终于促使中国古玩同业商会出面，做出了禁止将《游春图》倒手外国人的决定。后开，张伯驹又请琉璃厂墨宝斋掌柜马宝山与马霁川、穆石番忱他们疏通，最后同意用较为便宜的价钱把《游春图》买下。张伯驹得知后，又喜又忧。喜者，《游春图》不能转手洋人；忧者，《游春图》要价仍然太高。他苦思冥想，坐卧不安，几个时辰过去了，客厅里烟雾缭绕。“卖房兑换220两黄金实出无奈，也只能如此啦！”张伯驹自言自语，似乎找到了什么办法。张伯驹决定把居住多年的弓弦胡同割爱出让。这套居宅本是清宫太监李莲英的旧墅，是北平城内少有的豪华住宅。北平辅仁大学愿出2.1万美金购买，伯驹需款正急，便忍痛割爱。他把辅仁大学的2.1万美金兑换成220两黄金，与两位中间人一起欲将全部黄金交付马霁川时，可谁能料到马霁川节外生枝，故意刁难。借口金子成色不好，要再追加20两，不然《游春图》将要另寻新主。而后张伯驹又卖掉了夫人的首饰，凑足20两黄金，交给了马霁川。于此，张伯驹终于保住了《游春图》。

其实，张大千也一直寻觅此宝，几欲收之，但是见伯驹态度坚决，执意要收，只好退而作罢。一个月以后，南京总统府秘书长张群来京打听《游春图》的下落，知已落伯驹之手，便手书一函，差人送至伯驹府上。信中说：“伯驹展阅……务必请伯驹君割爱，将《游春图》转让，我，以五百两黄金入藏《游春图》。”伯驹提笔复函：“……伯驹旨在收藏，贵贱不卖，恕君海涵。”张伯驹气愤地说道：“张群拿500两黄金视若等闲，而故宫博物院别说收买《游春图》啊，就连维持正常业务经费也得不到保障，腐败透顶！腐败透顶！”张伯驹在回忆收藏《游春图》时曾写道：“然不如此，则此鲁殿仅存之国珍，已不在国内矣！”