鲁杰罗·莱翁卡瓦洛（Ruggiero Leoncavallo，1858～1919）曾就学于那不勒斯音乐学院，非常崇拜瓦格纳，又酷爱文学，获得波伦亚大学文学博士学位。他曾模仿瓦格纳的写法，用文艺复兴题材写了一套三部剧《黄昏》（Crepusculum），第一部《梅迪契家族》（Medici，四幕，1889）未能获得演出。马斯卡尼的《乡村骑士》演出成功，启示他要探索新的风格创作，1892年他自己作词谱曲写成两幕歌剧《丑角》（Pagliacci），由松佐尼约主持首演，托斯卡尼尼担任指挥，以其豪放不羁的艺术风格将这部歌剧恣意渲染的戏剧音乐效果表现得淋漓尽致，毫不掩饰且突出地表现剧中十分尖锐的戏剧矛盾。剧情取材于发生在卡拉布里亚的一件真实的演员杀妻案，莱翁卡瓦洛的父亲参加审理过此案。剧中人物全是流浪艺人，他们在开幕时各自穿着自己扮演的角色的服装，参加卡拉布里亚区的一个村镇居民庆祝圣母升天节的喜剧演出，男主人公班主卡尼奥扮演剧中一个丑角，他的妻子内达在当地有一个情夫是名叫西尔维奥的乡村青年，他怀着复仇的心理在演戏中弄假成真，用刀将剧中扮演妻子的内达刺死，当西尔维奥从观众席上跑到台上抢救内达时也被他杀了，顿时台上台下一片惊愕，不知所措。卡尼奥在舞台上呆若木鸡地站着，最后转身面向剧场的观众，宣布：“喜剧到此结束。”全剧结构其实是一部独幕剧，中间以间奏曲分成两部分，戏中有戏，别具一格，真实地再现意大利农村日常生活中发生的一起爱情悲剧事件。这部作品被公认是真实主义风格歌剧的典范之作。(www.daowen.com)