概　述

中世纪（Middle Ages）又称中古时期，指西罗马帝国灭亡（公元476年）到1579年英国资产阶级革命（另一种划分是以1453年拜占庭帝国为土耳其所灭为中世纪终结），欧洲由奴隶社会急遽向封建社会发展的历史时期。从文化史角度，一般指5~13世纪，以区别文艺复兴时期。

中世纪在欧洲一般分为3个阶段：5~11世纪为初期，是封建社会形成时期；12~15世纪为中期，是封建社会全盛时期；16~17世纪中叶为末期，是封建社会衰亡、资本主义产生时期。由于封建庄园农业闭关自守的自然经济，大小领主分散的封建割据和天主教会严酷的神权统治，欧洲的文学艺术在近1000年的漫长岁月中处于停滞状态，即有的西方史学家所称之的“黑暗时期”。1096~1270年，欧洲各国在罗马教皇的召唤下组成十字军8次东征，目的在于争夺圣地耶路撒冷，重建东方基督教国家，在历史上留下不少骇人听闻的罪恶记载，但对欧洲文化艺术发展却起到了促进作用，如沟通东西方交通贸易，大量的东方商品流入西方，中国的指南针和火药等也随之传入欧洲，对正在兴起的西方城市经济、文化有所刺激和影响。

中世纪中期，随着城市手工业、商业的发展形成市民阶层（Burgher即城市居民，原指介于地主与平民之间的商人、金融家、自治市的自由民），他们和农民结合成一股强有力的反封建力量，冲击着封建主和罗马教廷的统治。他们支持王权，反对分裂割据的大封建主，于是在英、法、俄等国出现由封建割据走向专制统一的局面。12世纪末，由于城市发展，市民阶层在城市经济、文化生活中发挥着重要作用，在法国、意大利首先出现“哥特式”的艺术，这是欧洲城市文化勃兴的重要标志。哥特Gothic，原是指古日耳曼族的一支，为异教徒，意大利人把这个词作为野蛮的同义语，泛指从阿尔卑斯山以北传来的东西。“哥特式”是指西方建筑、绘画和雕刻艺术的独特风格，13～14世纪风行于欧洲。巴黎圣母院（1163～1250年建成）是典型的“哥特式”风格的体现。在音乐领域，哥特式音乐（Gothic music）则没有确切的风格含义，通常指13～15世纪早期的北欧音乐（带有原始粗俗的贬义），或指巴洛克时期德国宗教性的管风琴音乐，用建筑艺术风格加以类比。(www.daowen.com)

14～15世纪，骑士文学、骑士音乐作为骑士封建制度特有的产物日益衰亡，市民抒情诗、民间性的叙事歌（Ballad，有译：谣曲）则急速崛起，在欧洲一些国家发生广泛的影响。这时，意、法、英和勃艮第乐派的多声部世俗音乐亦相继诞生，教会复调音乐也有长足的发展，为向文艺复兴时期“新艺术”的过渡作了准备。

中世纪1000多年，音乐始终是基督教文化重要的组成部分，居于宗教艺术的首位。所有神职人员都必须参加小社团和教堂的礼拜歌唱，不少僧侣必须学习音乐艺术的理论知识。哲学家和神学家圣托马斯·亚昆那（St.Thomas Aquinas，约1225～1274）称音乐为“七大文艺之冠”，即七大人文学科（The seven liberal arts）之冠，其学科排列顺序为算术、几何、音乐、天文、语法、辩证法和修辞法，这是中世纪欧洲各国大学设置的学科课程。有关基督教礼拜或祈祷的歌唱要求，在《圣经》旧约和新约中都有文字记载，如《以弗所书》第5章19节、《歌罗西书》第3章16节。在现今保存的宗教绘画作品中，有不少用颂赞的笔调描绘了一群手持乐器的天使或奏乐的天使围绕着圣母玛丽亚的画面，由此也可说明音乐在基督教中的重要地位。文艺复兴绘画大师拉斐尔（Rafféllo Sanzio，1483～1520）有一幅题为《圣切契丽亚》（St.Cecilia，有译：赛西莉亚，1515）的名作，画中的女主人公是3世纪罗马一位圣洁的女信徒，善于歌唱和演奏乐器，相传她将管风琴引入教堂，废弃了其他世俗的乐器。她还劝服异教徒的丈夫皈依基督教，后来夫妻双双殉教变为圣徒，被基督教奉为音乐的保护神。中世纪有不少音乐家是寺院的修士（Friar）和神父（Priest），他们对音乐进行系统的整理、研究，在记谱法、调式理论、复调对位、管风琴演奏法方面创立了完整的宗教音乐体系，为西方专业音乐文化的发展奠定了基础，是西方重要的音乐文化遗产。

在神学笼罩的茫茫岁月里，虽然中世纪各国民间音乐遭受教会不断的摧残，使有关的文献史料难以留传下来，但由于民间音乐是在人民生活的土壤中生成的，有旺盛的艺术生命力，它们同宗教音乐并存,滋长、繁衍，相互渗透而得以流传下来。流浪艺人、流浪僧侣（因不守清规戒律或反抗神学、神威而被教会驱逐，沦为流浪人，四海为家）在保存、传播和加工民间音乐方面起了很大的历史作用。文艺复兴时期的新音乐艺术，正是在民间音乐、城市世俗音乐的孕育下获得发展、繁荣的。