中世纪，欧洲音乐的发展同社会、文化和教育的发展有着密切的关系，其传播主要是两种方式：一是以修道院和寺院为基地，由僧侣通过各种宗教仪式活动进行传播，有严格的传统标准和音乐法规；一是在王公贵族城堡、新兴城市和广大农村地区，由世俗、民间歌手来传播，他们的艺术审美情趣复杂，既有世俗音乐传统又有宗教的影响。在神学和经院哲学的思想统治下，音乐理论研究几乎全集中在修道院和寺院，只有第一种音乐传播方式才能获得合法的地位。因此，有关音乐理论的著述完全靠僧侣的手抄记载而得以留传下来。

音乐理论在中世纪是以古希腊音乐为基础，博埃蒂乌斯的《音乐的体制》主要介绍古希腊的音乐理论，包括毕达哥拉斯的协和原则、协和音的数的关系计算，古希腊调式组成及原则，这部5卷的古罗马音乐论著在中世纪一直是人们引用的音乐理论权威。整个中世纪，音乐理论研究者几乎全是天主教本笃会的修士和神父，除前述的圣·阿曼的赫克包尔德之外，著名的音乐理论家还有法国克吕利的奥多（Odo of Cluny，约879～942），他于公元927年任克吕利寺院院长，约935年写成论著《音乐对话》（Dialogue de Musica），为音阶的各个音定下一套字母名称。(www.daowen.com)