中国抽象画家大致由三方构成，第一方是上世纪八十年代在国内接受西方影响并开始抽象画创作的画家。第二方是九十年代后出国受到西方影响在二十一世纪初“海归”的抽象画家。第三方是九十年代至二十一世纪介入到抽象画队伍的中青年画家。

中国本土抽象画家们先天不足，没有接受过抽象艺术的系统教育，基本上都是自学成才的。 因为中国没有抽象艺术文化，也没有抽象艺术师资与教育。即便有个别教师教授抽象艺术，自己就也是边学边教，只是介绍式的，根本谈不上有独立的理论体系和价值观念。所以大多数画家学习抽象画只能靠自学。

八十年代的抽象画家大多靠模仿起步，这就造成了中国抽象艺术的软肋，作品拿到世界上没有竞争力，被西方人认为是他们的“二代”。有些画家也自甘“西二代”，并且认为当代要在抽象艺术上赶超西方是痴心妄想，不切实际！有些画家成为“西二代”后沾沾自喜，利用信息不对称，在国内各类画展中频频亮相。

随着越来越多的世界级抽象画家的作品进入中国，各类文献资料、画册在中国出版，我们发现中国当代抽象画家中“西二代、三代”还真不少。作为启蒙，“西二代、三代”们的存在也无可非厚。但是，如果拿“西二代三代”的作品去和世界对话，是要被人笑话的。早在十多年前，我曾经接触过一个来自欧洲某国画廊的艺术总监，他当着我的面，翻开二十世纪西方美术史，指出国内哪些画家作品像书中的谁，一脸不屑的表情，令我记忆优新！

上世纪八十年代的抽象画家多少有点使命感，因为当年画抽象画要顶住很大的压力。他们在艺术形式上的探索精神值得嘉许，他们是中国当代抽象艺术直接的推动者，功不可没。这代画家比较纯粹，他们的出发点和市场没有直接的关系，因此，学术是他们的首选。但是艺术形式的转型并非是艺术本身就可以彻底完成，还受约束于人的整个文化素养和艺术观念，他们的艺术修养源于根深蒂固的“写实功夫”，即使他们已经“身在曹营心在汉”（很多画家是教师，白天教学生写实素描，晚上创作自己的抽象画），但是，很多时候他们的艺术观念并不跟着他们的“心”走，而还是跟着“身体”走，这无疑也制约了他们在抽象艺术道路上走得更远。

他们从模仿起步的步履容易形成惯性，惯性一旦形成，无论是绘画风格还是图式都可能二十年不变。由于他们是中国当代抽象艺术最早的开拓者，在当代抽象艺术史上往往能够找到他们的名字，而知名度依然是构成绘画市场价值要素中的重点。因此，他们也必然左右着中国当代抽象艺术的审美观和价值观。而几乎所有的“内行”都知道这些作品的学术含金量是打折扣的，因为模仿、重复多于原创。他们自己也心知肚明而彼此心照不宣。因为历史已经形成，利益也已经瓜分，任何变化都意味着利益的变化，而一些画家是很难超越利益的。(www.daowen.com)

海归抽象画家基本上是属于被西方“造就”的一代，受西方抽象艺术影响较深。这方人的作品风格有两种倾向，一种是纯“西二代”，几乎就是西方某些抽象画派派驻中国的代表。中国崛起了，他们看到了希望，纷纷归国淘金、抢占市场。他们很多人在出国前就已声名显赫，具有扎实的写实基本功，在海外完成艺术风格转轨。海归后依然可以捡起当年的名声，为现实所用。但他们带回来的艺术风格，都是西方经典的翻版，在学术上并无建树，只是充当了一个艺术“买办”的角色。

另一种倾向是用中国元素在西方获得成功的海归画家。他们的转型也是在西方完成，但是比起前者来说更聪明，他们知道怎样在西方艺术界谋生，就是要用民族的、本土的符号和观念来和西方保持距离，与众不同。他们被称为“中国民族符号派”，靠“贩卖”中国元素而获得国际艺术界的青睐，他们在很长的时间内影响着中国抽象艺术的发展趋势，他们的成功意味着中国抽象艺术的方向。

第三方抽象画家最难定义。他们大多是在上世纪末和二十一世纪初进入抽象艺术创作领域的，成分比较复杂，有在传统绘画领域挣扎多年无所建树而转入抽象；也有认为抽象艺术门槛低而投机盘踞；也有冲着抽象艺术名声鹊起而勇攀高枝。多年的市场经济将所有人脑都恶洗一遍，财富至上观念几乎摧毁了一代人的精神脊梁。没有使命感，没有抱负，他们学习抽象艺术往往不是因为兴趣，而是因为便于进入和财富效应。他们熟悉市场，甚至可以说他们对抽象艺术的兴趣主要是市场，还有就是抽象艺术的门槛低，使得任何画家在其他画种中失败后，都敢于到此来栖息，似乎抽象艺术领域是一个“允许”鱼龙混杂的地方，是一个可以伪装和保护自己的地方，是一个可以浑水摸鱼的地方。因为这个地方没有“好坏”标准，没有图式标准、没有技术标准，没有难度标准，只要胆子大，只要敢乱画，每人都可以神吹自己是抽象画家。尤其是市场化后，有了红包潜规则，即便刚入门才一年半载的画家，就敢为自己张罗大型画展，只要有钱，给红包，批评家可以站成一排助阵。而收了红包的批评基本上是胡说八道！

现在，艺术的标准似乎被市场左右，艺术审美标准、价值标准、技术标准统统让位于市场的金钱标准，有人买画就是硬道理，敢砸钱就是英雄。有人捧、有人买的画家作品，不管作品是“西二代、三代”还是“伪当代、假抽象”，一律成为市场宠儿。

没有基本理论，没有审美标准，没有价值标准，没有游戏规则，有的只是权势标准、“红包”标准、人情世故和市场欲望，中国当代抽象艺术是在“近亲繁殖”中走向边缘的。因为没有文化，画家的生存环境自由得“放任自流”。只有画家和市场，“圈子化”现象越来越严重，围墙越来越高，观众越来越远。改革开放三十年，中国抽象艺术的区域范围没有大的扩展，“文化链”依然没有形成，抽象画家依然自生自灭。