通常中国绘画史的开端是以人类模仿自然之物的写实图案为标志的。

中国最早的、成熟的、大量的美术图案出现在仰韶彩陶时期。仰韶彩陶上的绘画大部分都是几何图形的抽象画，只有少量的鱼型、鸟型、人型图案。中国绘画史在选择创始的图案时，总是将在彩陶美术中只占少量的写实图案当做中国美术史的开端。中国绘画史其实就是中国的写实绘画史。

彩陶绘画历史约有三千至五千年。彩陶绘画中大部分图案都是抽象的几何绘画，彩陶抽象绘画是中国绘画史早期的主力军。但是彩陶中的抽象绘画，无论是在中国绘画史还是中国美术史，总是得不到真实反应。原因是中国美术史撰写者们的美术观念还是遵循传统的写实美术观念，对抽象绘画还缺少认识。

在中国美术史上，彩陶属于工艺美术，而工艺美术一直是被“绘画史”压着的。只有写实绘画史才是中国正统的绘画艺术历史，而工艺美术史却只有“偏房”的地位。工艺美术史注重的是器皿的制作工艺，往往也不重视器皿上的图案。

彩陶时期的图案，占少量的鱼、鸟、人头的图案成为中国绘画史的源头，而大量的、远比写实图案成熟和精美的几何抽象绘画，却只被归类成“装饰图案”，在美术史上一笔带过。

长期以来对工艺美术的偏见，使得中国在世界上最早、最具有原创性的彩陶抽象画，却只能被打入“冷宫”而长期受到忽视。直至几千年后，西方的冷抽象、几何抽象成为世界抽象艺术的半壁江山，很多有研究的西方艺术文化学者一致认为，世界最早的人类抽象图案起源于东方。但是，国内一些人还是拒绝承认中国彩陶时期就开始的抽象画是真正的抽象画。依然用“装饰图案、只是具有抽象审美、抽象元素”来加以抵制。还有一个理由认为：诞生于二十世纪初的西方抽象画是带有观念与思想的，并在世界上形成了一个文化运动，具有广泛的社会影响，而中国早期的装饰图案没有观念，也没有形成社会艺术思潮，因此，形式相同，内涵不同，所以拒绝承认中国古代（包括彩陶、青铜图案、甲骨文、书法篆刻、石玉审美文化、陶瓷艺术、宋元家具等）抽象符号和元素是抽象艺术。

人类早期的美术艺术是没有整体概念的，大多只是片断和细节。但是，中国六千年至八千年以前就开始画在彩陶上的抽象画，已经具有了相当的完整性和精确性，而且图式和符号变化极其丰富。

对抽象绘画的把握能力源于人类的天赋，源于人对抽象图案天然的喜爱，对线条天生敏感和对构成天生好奇。因此，人类才能在没有文字之前，就有了抽象绘画，也进一步印证抽象绘画是人类的天赋。既然抽象绘画是人类的天赋，那么人类诞生初期，人有了手就有了绘画的能力，他所画出来的第一幅画，必然是抽象画。(www.daowen.com)

人类不仅天生就会画抽象画，而且天生就会欣赏抽象画。从多达几百图式的彩陶抽象绘画，可见早期人类已经有了对不同图案的抽象画的审美。对不同器皿器型的审美，也如同对雕塑的审美，也是人类天赋审美能力。

世界美术史认为世界抽象艺术发端于1910年，俄国人康定斯基创造的世界上最早的一幅抽象水彩画名字叫《无题》。无题即无主题、无观念。因为抽象形式的审美激发了艺术家当年的创造。而关于康定斯基在自己画室里看到自己一幅倒挂的画而得到启发由此开创了抽象画的自述，更是说明抽象艺术起源于“无题”和“偶然”，而非有些人所强调的“观念”。

至于到了美国以后的抽象表现主义，将画家的情绪和情感带入到抽象艺术中去，让有题目的抽象画给人产生观念的联想，这对抽象艺术来说并非是锦上添花，可能是画蛇添足。美国抽象表现主义绘画中的观念也只是艺术家牵强附会的解说词，或者是艺术家的一厢情愿。因为从接受美学理论来说，任何事先规定的观念都是自说自话，而任何接受者、审美者都会在无题的抽象画面前作出只属于自己的选择。

所以，无论从抽象艺术的本质出发还是从世界抽象艺术史出发，抽象都是无需观念鸣锣开道的，抽象艺术的本质都是“非具象、非理性的纯粹视觉形式”这么“华山一条路”。

既然如此，只要符合这一原则的绘画，都属于抽象绘画。那么对于我们历史上百分之一百的彩陶抽象绘画，还有什么理由说它们不是世界上最早的抽象绘画呢？

2007.5