中国文字从甲骨文开始，经历了金文、石鼓文，由大篆到小篆，由篆而隶、楷、行、草，形成中国蔚为大观书法艺术。象形文字从美术的意义上就是从具象走向抽象。从半抽象走向纯抽象。

在西方人的眼里，中国书法就是真正的抽象艺术，因为他们只看到形式，忽略文字内容。而在普通中国人的眼里书法并不是抽象艺术。因为中国人看书法还是习惯看字的内容，因为“内容”，使得书法在中国人的心目中只是一种“思想”表达，而不是抽象形式的塑造。对中国人来说，书法的实用性超过了书法的审美性，因此中国人常常对书法的抽象形式熟视无睹。

其实，在“书法”时代（就是各种字体的创造阶段），书家已经不再是为了识别文字而“书法”，而是在玩味书法的形式美，就是书法的抽象美。书法的用笔、用墨、用水，讲究浓淡枯润、方圆曲直；书法的点线面，讲究结构、章法、空间、布局、疏密和呼应，书法的精神，追求气韵、神采、风骨和格调，讲究“无声之音，无形之象”（唐《姜劝传》）。中国书法的审美意境实际上就是很高级的抽象审美意境，而且是中国人独有的抽象审美。

篆刻，可以说是中国抽象艺术的“登峰造极”。虽然同是文字艺术，篆刻却比书法更加抽象化，或者说更加接近当代抽象艺术的构成原理。篆刻属于冷抽象（草书是热抽象），篆刻和彩陶几何抽象图案、青铜几何符号和纹饰一脉相承。篆刻已经是高度技巧化的抽象艺术。中国的篆刻理论，几乎就是完整的抽象艺术创作理论，对画面构成技巧的研究和审美，已臻完美。(www.daowen.com)

构成在篆刻中称为章法，术语叫“分朱布白”。章法讲究平衡、疏密、虚实、轻重、方圆、动静、离合，讲究呼应、错落、留空、穿插、节奏、变化，讲究取舍和标新立异。篆刻追求严谨、精细、巧拙、古朴、大气，贵在气势神韵、格调高古。

书法篆刻已经成为中国本土抽象艺术的文化象征，并且得到全世界认同。中国书法和篆刻是既具有实用性又具有审美性的艺术品，是人类艺术智慧与审美的集大成。这样的艺术形式、规模与历史地位在世界上是绝无仅有的。