1．历史学价值

土家族摆手舞作为土家族核心的非物质文化遗产，是武陵山区特殊的生存环境和民族历史的产物，追述其起源有着上千年的历史，它实录了湘、鄂、渝、黔边界地区巴人后裔——土家先民在渔猎农耕时期的生活生产习俗，具有重要的历史学价值，是一部活生生的土家民族发展史书。摆手舞蹈的动作大部分是生产生活中的模拟动作：如“拖野鸡尾巴”“跳蛤蟆”“木鹰闪翅”“犀牛望月”等狩猎动作再现了狩猎文化，“砍火渣”“挖土”“烧灰积肥”“种苞谷”“薅草”“插秧”“割谷”“织布”等生产生活动作再现了农耕文化，加在一起，就是一幅土家先民游耕社会的缩略图。摆手歌所反映的社会内容对于了解土家族的生活、生产、文化等都有着不可估量的价值。

2．艺术学价值

摆手舞随着时代的发展已经从以祭祀活动为主的舍巴日，演变为以舞蹈为主要内容的摆手舞。也就是说摆手舞已经从最初的祭祀活动演变为现在的舞蹈表演形式，作为表演艺术的摆手舞其艺术价值也就不言而喻了。摆手舞表演动作的特点是摆同边手，躬腰屈膝，以身体的扭动带动手的甩动。这在中国民族舞蹈动作中是比较独特的现象，具有极高的艺术价值。酉阳摆手舞融歌、舞、乐为一体，是一个综合的表演形式。伴随摆手的有摆手歌和鼓与锣（鼓、锣是摆手伴奏的必备乐器）。摆手歌有独唱、领唱众和、众齐唱等多种形式，摆手歌的曲调伴随摆手的动作变换多样，摆手歌的歌词内容也是丰富多彩。摆手歌无论是从它的创作过程来看还是从表演形式来看，都有相当高的艺术价值。(www.daowen.com)

3．民族学价值

非物质文化遗产的传承与保护研究是民族学研究最主要的课题之一。土家族摆手舞两次入选国家级非物质文化遗产名录，是土家族核心的非物质文化遗产。对摆手舞的研究，本就是民族学的研究内容之一。酉阳摆手舞是一本记录土家族发展的舞蹈史诗，是土家人通过口授心传、肢体演绎的方式向后辈讲述本民族历史和生活，延续和传承本民族文化的重要方式，具有重要的民族文化认同作用，是研究土家族原生文化生存和发展轨迹的重要对象。

摆手舞作为非物质文化遗产除具有以上讨论的历史学价值、艺术学价值、民族学价值外，还具有社会学价值，美学价值，文学、语言学、人类学、心理学、人种学等多种学科研究价值，值得去深入研究和思考。