一、思想政治理论教育方法的含义和作用

(一)思想政治理论教育方法的含义

什么是方法？广义上说，所谓方法，是指人们在认识世界和改造世界的过程中，为了达到预期目的所采取的途径、方式和手段的总和。正如列宁所说：“在探索的认识中，方法也就是工具，是在主体方面的某个手段，主体方面通过这个手段和客体相联系。”^[1]正确的方法是人们取得活动成功的必要条件，错误的方法是可能导致人们活动失败的重要原因。

教育方法是架设于教育内容和教育目的之间的桥梁，是教育工作者与教育对象之间双向交流的渠道，它的作用在于实现教育的目标，完成教育的任务。高校思想政治理论教育方法是以思想政治教育理论的教育者为主导，思想政治理论教育对象参与的思想政治理论课教育活动，是使思想政治理论教育对象形成正确的思想观念和良好的思想道德素质所施加教育影响的各种途径、方式和手段的总和。它是高校思想政治理论教育教学实践经验的概括和总结。

在长期的实践中创造和总结出来的思想政治理论教育方法，是丰富多样的。在思想政治理论教育方法的大系统中，根据各类方法的功能和作用不同，大致可以划分为三个层次：^[2]

(1)思想政治理论教育的基本方法。这一层次的方法是在思想政治理论教育方法体系中，抽象层次较高、地位较重要的部分。这一层次包括三类方法：一是具有原则指导性的方法，如实事求是的方法、平等待人的方法、分层次教育的方法、积极引导的方法，这类方法对其它方法有方向指导的意义；二是根本路径性质的方法，如理论教育法、实践教育法、传播教育法、自我教育法，缺少这类方法，思想政治理论教育将无法进行；三是具有载体性质的方法，如寓教于活动法、环境熏陶法、管理教育法，这类方法是有质无形、渗透式教育方法。

(2)思想政治理论教育的具体方法。这一层次的方法是适用于思想政治理论教育过程各个主要环节的方法。这一层次的方法融科学性、艺术性、针对性于一体，构成了思想政治理论教育发展的纵向过程的主体内容。譬如，在思想政治教育实施过程中的说理教育法、论辩法、情感教育法、激励教育法、比较鉴别法、冲突缓解法、心理咨询法等。

(3)思想政治理论教育的操作方法和技巧。思想政治理论教育的操作方式和技巧使思想政治理论教育更加程序化、规范化、更具有应用性。例如，在思想政治理论教育实施中需应用谈话的艺术、聆听的技巧、疏导的艺术、感染的艺术、多媒体课件制作技能等。这些操作方式和技巧的灵活运用可以更增强思想政治理论教育的感染力和实际效果。(www.daowen.com)

在思想政治理论教育方法体系中，这三个层次方法的划分具有相对性。各层次的方法既相互区别，又相互联系。基本方法的实施离不开具体的方法和操作方式与技巧，否则，思想政治理论教育的基本方法就是空洞的教条，起不到任何作用。具体方法和操作方式也要以思想政治理论教育原则为指导，以基本方法为规范，否则将成为就事论事，使之在运用中失去应有的效果。

(二)思想政治理论教育方法的作用

在进行高校思想政治理论教育的过程中，思想政治理论教育方法和思想政治理论教育任务、目标，是紧密联系在一起的，是完成思想政治理论教育任务、达到思想政治理论教育目标必不可少的手段，没有或缺少科学的思想政治理论教育方法，就不能正确地和有效地实施思想政治理论教育。思想政治理论教育方法对实施思想政治理论教育的意义和作用可以概括为三个方面。^[3]

第一，思想政治理论教育是实现思想政治理论教育目标的必要条件。高校思想政治理论教育的目标是指思想政治理论课教育之实践活动，使教育对象在思想政治、道德素质上的质量规格和原则要求，就是把一定社会或一定阶级的思想政治理论、道德原则规范凝结在青年学生身上，转化为他们具有稳定性的特征和倾向的思想道德品质。其转化的途径和条件就是针对青年学生的状况，实施正确有效的教育方法。正如毛泽东所说：“我们不但要提出任务，而且要解决完成任务的方法问题。我们的任务是过河，但是没有桥或没有船就不能过。不解决桥或船的问题，过河就是一句空话。不解决方法问题，任务也只是瞎说一顿。”^[4]可见，不实施任何思想政治理论教育方法，思想政治理论教育的任务不能完成，思想政治理论教育的目标只能停留在主观领域，不能达到对青年学生进行教育的目的，思想政治理论教育方法在进行思想政治理论教育过程中起重要桥梁作用。

第二，思想政治理论教育方法是使思想政治理论教育内容产生影响的重要手段。思想政治理论教育的内容是构成思想政治理论教育活动的基本要素，其实质是对思想政治理论教育对象给予什么样的精神影响的问题。在思想政治理论教育活动中，思想政治理论教育内容是选择思想政治理论教育途径、形式和方法的重要依据。反过来说，所有的思想政治理论教育内容发生教育影响，都必须通过恰当的思想政治理论教育的方式方法，使之与思想政治理论教育对象的实践发生联系，否则，再好的内容和理论都起不到任何作用。

第三，思想政治理论教育方法是制约思想政治理论教育效果的主要因素。思想政治理论教育实效的好坏，不仅取决于是否遵循正确的方针和原则，而且与是否掌握和运用科学的方法和艺术紧密相关。方法得当，艺术高明，就会事半功倍；方法不科学，艺术不高明，就会事倍功半。思想政治理论教育方法在促进高校思想政治理论教育科学化、民主化和现代化，改进思想政治理论教育工作，增进思想政治理论教育效果方面起着十分重要的作用。