第一节　礼俗的产生和演变

礼，是原始社会宗教信仰的产物。那时，在初民面前，既有日月嬗变，季节迁移，又有风云变幻，电闪雷鸣，也有洪水横流，野火燎原，瘟疫流行……这种种壮丽奇异的现象，很容易使初民想象在各种现象的背后，有各种神秘的指挥者，是一种虚空、不可捉摸、无法看见然而又拥有超自然的伟力，即主宰宇宙万物之“神”。当他们凭着感性的、质朴的思维方式，把“神”人格化和形象化，对它表示崇拜或致福，进行叩头跪拜或打躬作揖时，就出现了原始社会之礼。汉人许慎说：“礼，履也，所以事神致福也。”(《说文解字》)他承认礼初出于原始宗教信仰，是初民致福德种种仪节。繁体字“礼”字，左边是神，右边是俎豆纪物，是对神的一种虔敬贺畏惧，因此，原始社会之礼有浓厚的宗教性。及至进入文明时代，原始社会传统的宗教信仰之礼，并没有烟消云散，而是把对昔日人格化和形象化之神的崇拜礼法定型化、神圣化，并被推广到社会生活各个领域，用来规定名分，节制人的行为，规范人的关系，于是一些礼节被固定化。如商代，传世的日常生活用具诸如饮酒之“樽”，烹饪之“鼎”，盥洗之“盘”，娱乐之“钟”，原为供日常社会生活所用之物，如今却有了等级，涂上了伦理色彩。不同阶级、不同身份的人，便各有不同的生活用具。当然统治阶层的用具，其炼制之精，雕刻之细，图文之美，自不比说了。而这些专用器具，一般人是不能使用的，否则就是大逆不道。

当历史进入西周时代，周公制礼作乐，以礼治天下，以礼致太平，遂进入礼治时代。虽然，周代之礼，不可能仅是周公之杰作，当是沿袭夏、商制度而来，又经周公为首的贵族加以增补、汇集，渐渐成为法定的制度，成为传统文化的核心，浸染到人们的物质生活和精神生活的各个侧面，大至典章制度，小至穿衣戴帽，无不有所体现。昔日神秘的事神致富的习俗一变而为传统阶层统治的政治工具，所谓“礼，国之大柄也”。由此，其宗教性减弱了，政治性日益增加。所以《周礼·天官·冢宰》说：“礼俗以驭其民。”

然而礼俗又不是一种教条般的信仰，而是大家共同遵守的一种生活方式，所以能因时制宜、因地制宜和因人制宜，随着时代、地域和对象的不同而变化，又随着时代的进展增添新的内容。到了春秋时代，孔子讲礼乐，礼中的政治性冲淡，而社会意义则加重，礼则进一步反映到社会生活各个方面。

因此，先秦时代的礼俗经过宗教—政治—社会生活三个阶段的演变，从属于特定的道德规范。据《文献》记载：(www.daowen.com)

道德仁义，非礼不成，教训正俗，非礼不备;分争辩讼，非礼不决;君臣上下父子兄弟，非礼不定。宦学事师，非礼不亲;班朝治军，莅官行法，非礼威严不行。祠祷禁祀，供给鬼神，非礼不诚不庄。是以君子恭敬撙节退让以明礼。(《礼记·曲礼》)

这就是说，礼的范围很广，不仅仅统治阶级内部依据不同身份有不同之礼，以维持统治阶级内部的等级关系、血缘关系，而更重要的加强统治阶级对庶民的统治。因此礼的含义十分复杂，凡国家的一系列典章制度、社会的生活习惯、个人的行为规范以及贯穿其间的思想观念，无不包含在内，可见其内容相当广泛。

应该指出，先秦时代的礼与法，如同兵刑不分一样，礼法不可分。非礼就是非，犯法就是用刑，用刑就用兵。显然，礼俗并非阶级的调和，而是阶级的另一种方式的强制。