第二节　异教统治迫使圣约柜远走他乡

圣约柜是如何从耶路撒冷被带到埃塞俄比亚的？犹太人为什么会轻易移动他们的圣物呢？很多犹太史学家们说，为了使圣约柜免遭入侵的亚述人军队的破坏，圣约柜被转移到埃塞俄比亚的一个秘密的地方藏了起来。但耶路撒冷希伯来大学的教授哈兰却持不同意见，他将圣约柜的失踪和以色列早期的一个国王玛拿西联系在一起。

日晷奇迹之后整整十五年，贤王希西加去世，他的年轻的儿子玛拿西继他为王。这是犹大有史以来最坏的国王之一。

这么一个好父亲怎么会生这么一个坏儿子，真是不可思议。很可能是希西加过于爱这个孩子，把他宠坏了。《圣经》上讲到希西加的“仁慈”，这就说明他是一个富于恻隐之心、慷慨大度的人。这就使他对玛拿西爱而不教，遇到孩子做错了事也不惩罚。

不管出于什么原因，玛拿西从一开始就是个小叛逆。他公然反抗父亲，逆着父亲意愿而行，并引以为乐。他一登上王位，就开始废除他父亲所行的一切善举。他下令重建希西加已经毁掉的异端神坛。在耶路撒冷重新敬奉巴力，而且“敬奉”天上所有诸神。

他最大的罪恶就是把一个木刻神像放进圣殿，这是对天上的天神莫大的侮辱。天神曾经命令他的人民，“你们不可雕刻偶像，或者天上、地上、海中、地下所有东西的像，不可向它们俯首侍奉。”

在《圣经》中，玛拿西几乎集所有恶君的罪行于一身。

除此之外，玛拿西恢复所有异端恶习，“让他儿子穿过火焰，……又行妖术，与鬼魂及女巫交往，这在主的眼里视为恶事，惹主发怒。”

虽然玛拿西不断倒行逆施，但也不敢毁掉圣约柜。这位叛教的国王极度迷恋法术和巫术，他明白毁掉圣约柜是多么愚蠢的举动。于是，他命令圣殿的祭司——利未人从圣殿里抬走圣约柜，只在内殿里供奉亚舍拉像。

利未人本是天神耶和华最为忠实的奴仆。将圣约柜和一个异教偶像并列放在内殿之中，如此亵渎神明的做法是他们无论如何也不能接受的。但他们自己又没有能力对抗玛拿西这样强大的君王。

于是，他们选择了自己所能想出来的最佳方案，也就是趁耶路撒冷陷入混乱之前，将圣约柜抬到一个安全的地方去。就这样，圣约柜离开了所罗门的圣殿，离开了耶路撒冷。

在尼罗河中段的阿斯旺附近，有一个岛叫埃利芬提岛，犹太士兵曾在这个岛上驻守了几百年，他们的身份是埃及法老的雇佣兵，他们的任务是保卫埃及的南部疆界。

玛拿西

20世纪初，考古学家在这个岛上有了令人瞠目结舌的发现。他们在这里发现了莎草纸文献，其中提到了犹太人团体。更令人感兴趣的是，这里还有一个犹太人的殿堂，与耶路撒冷的圣殿出奇地相似。

此殿堂的出现不啻是个神学奇迹——在那个宗教狂热的年代里，只有可能在耶路撒冷存在犹太教堂，毕竟那里存放着圣约柜，而且耶路撒冷圣殿体现了犹太教的全部教义。虔诚的教徒们又怎么可能在别的地方另建一个相同的圣殿呢？(www.daowen.com)

但是，考古学家经过仔细分析，得出建立这个教堂的目的就是为了存放圣约柜的结论。困扰他们的神学谜团也就豁然开朗了，也就是说从公元前650年玛拿西时代到公元前410年埃利芬提圣殿完全被摧毁的两百多年中，圣约柜一直被安放在埃利芬提岛。

于是，耶和华圣约柜行踪又有了新的变化——在玛拿西王以异教统治国家的时候，一群心怀不满的信徒逃离了耶路撒冷，在埃及的埃利芬提岛上建起了一座替代性圣殿，正如《圣经》中先知所言“在埃及的国土上，将有一座主的子殿，在其疆界附近将有一根纪念柱。”

玛拿西

哈兰认定圣约柜离开耶路撒冷与伟大的先知以赛亚过世几乎发生在同一时期。《旧约》上说玛拿西极有可能是以赛亚离奇死亡的罪魁祸首，因为他“多流无辜人的血”。天神还曾打发别的先知去警告这位年轻的国王，如果他继续走他的邪恶道路，会有什么事落在他头上。通过其中的一个先知说：“因为犹大王玛拿西做了这可憎之事……我必降祸于耶路撒冷和犹大，叫一切听见的人无不耳鸣，……我必擦净耶路撒冷，如人擦盘，将盘倒扣。”

有关圣约柜被偷运出耶路撒冷的壁画

尽管天神对玛拿西和他的人民说得那样明白，但是他们不听。结果令人痛苦的惩罚落在他们头上。亚述人来了，俘虏了玛拿西。他放在圣殿里的木偶没有能救他；他敬奉的天上所有诸神也没有能救他。他被铁链锁着带往巴比伦。

他在外国监狱里待了很久。他在那里想起了他仁慈的父亲和父亲的天神，他渐渐明白他犯了多么可怕的错误，他求天神宽恕他。

他在备受折磨的时候，他寻求天神，在他父亲的天神台前极其谦卑地向他祈祷。

真奇妙，天神宽恕了他——尽管他曾经把木刻神像放在圣殿里，把圣约柜搬出圣殿，但天神还是让他回到耶路撒冷他的王国。于是玛拿西知道了天神乃是真神。

玛拿西终于转变，就想弥补他年轻时所做的一切错事。第一件事，他把丑恶的木偶从主的圣殿里取出来，然后把他在耶路撒冷所修建的神坛全部拆除，丢出城外。他又修补了主的祭台，在台上献平安祭和感恩祭，吩咐犹太人侍奉王天神。

圣约柜悄悄走出了耶路撒冷

此后坏孩子国王最终变好，但是最初他把事情弄得一团糟，多可惜啊！荒废了多少岁月？受了多少不必要的痛苦！

玛拿西的统治持续了五十五年。要是他始终跟随他父亲的足迹，忠实于天神，那该是多么光荣的啊！