第十节　耶路撒冷的陷落

尼布甲尼撒二世，是古代新巴比伦王国最著名的国王，他的声名同所谓的“巴比伦之囚”和“空中花园”联系在一起。《圣经》中多处提到了他的事迹。

耶利米关于耶路撒冷所作的种种预言，一切都应验了。正如他所说的，巴比伦人占领这城，把它摧毁。

尼布甲尼撒二世是新巴比伦王国开国君主那波帕拉沙的长子、王位继承人。亚述帝国由于内乱外患而迅速走向衰落。居住在巴比伦地区南部的迎勒底人在国王那波帕拉沙领导下，联合北方的米底人攻陷亚述的京城尼尼微，灭亚述。这时候的埃及，在舍易斯王朝诸王治理下有所振兴，急于抢夺亚述帝国的遗产，遏制兴起的迎勒底人国家（史称“新巴比伦王国”）。

那波帕拉沙为王期间，新巴比伦王国并不稳固，亟须加强对征服地区的控制，对付埃及和埃及支持下的亚述残余力量。少年英俊的尼布甲尼撒在这一时期统帅军队，战功卓著。

新巴比伦军队对耶路撒冷的第二次围攻历时18个月。由于饥荒和内部分裂，耶路撒冷终于被攻陷。

那波帕拉沙先是挥师北上，进攻底格里斯河上游、乌拉尔图边境地区的山地部落。在这次远征中，尼布甲尼撒初露锋芒。次年春天，那波帕拉沙因年老体弱，离开战地返回巴比伦。年轻的尼布甲尼撒被委以重任，他独自率军在山地作战4个月，攻城下寨，势如破竹。

随后，那波帕拉沙与埃及人在幼发拉底河上游屡有交锋，新巴比伦军队放弃了一些重要据点。在这种形势下，尼布甲尼撒受命统帅全军与埃及军队决战。战斗发生在幼发拉底河西岸的卡尔赫米什。

尼布甲尼撒率军在下游先行渡河，而后沿西岸向敌人发起进攻。战斗进行得很激烈，“勇士与勇士彼此相碰，一齐跌倒”。埃及军队遭到了惨败，“好像圈里的肥牛犊，他们转身后退，一齐逃跑”。尼布甲尼撒紧追不舍，在哈马什全歼了这支埃及军队。卡尔赫米什之战显示了尼布甲尼撒的军事才能，提高了他的威望，对加强他在国内的地位很有影响。

不久后，那波帕拉沙故世，这时，尼布甲尼撒正在叙利亚、巴勒斯坦一带作战，闻讯走近路直奔京城。在那波帕拉沙死后第23天、尼布甲尼撒回到了巴比伦，当天就登上了王位，并立即得到了巴比伦地区各城市的承认。

即位后，尼布甲尼撤对叙利亚、巴勒斯坦地区诸小国发动了一系列的征服战争。大马士革、西顿、推罗以及犹大的国王都被迫纳贡称臣。巴比伦人第一次来耶路撒冷是在约雅敬时代，甚至还掳走圣殿里的珍宝。此外，尼布甲尼撒还毁灭了拼死抵抗的阿希肯伦城，掳走了该城的贵族和水手。

后来，尼布甲尼撒再度与埃及交战。这一次双方的损失都很惨重。新巴比伦军队不得不退回巴比伦。三年来一直臣服于尼布甲尼撒的犹大国王约雅敬趁机脱离新巴比伦，转而投向埃及。

在给军队补充了战车和马匹之后，尼布甲尼撒卷土重来进军犹大。其时，约雅敬已死，他儿子约雅斤继位为王才三个月。巴比伦军队对耶路撒冷的围攻历时不到两个月，在犹大内部亲巴比伦派的推动下，犹大国王携其母后、妃子和大臣出城投降。尼布甲尼撒将国王约雅斤及犹大王室携往巴比伦，圣殿再遭抢劫。正如以赛亚告诉希西加总有一天会发生的那样。他们还带走七千士兵和城里所有的技术熟练的工匠。

新巴比伦军队对耶路撒冷的第二次围攻历时18个月。由于饥荒和内部分裂，耶路撒冷终于被攻陷。

就是这时候，巴比伦王尼布甲尼撒把约雅斤的叔父西底加扶上犹大王位，认为他会效忠于他。不过西底加没有效忠于他，几年之后就叛变了。尼布甲尼撒大怒，派兵征讨。

这一次耶路撒冷被围困长达两年半。围困期间，城里所有的粮食都吃光了，城里闹饥荒，没有面包吃。(www.daowen.com)

新巴比伦军队对耶路撒冷的第二次围攻历时18个月。由于饥荒和内部分裂，耶路撒冷终于被攻陷。

最后，所有士兵看到没有希望再抵抗下去，趁夜逃走，国王跟他们一道逃走。巴比伦人攻进城。犹大国王和部下逃到耶利哥，也就逃到了终点，巴比伦人追上了他们。

西底加被带到尼布甲尼撒面前，这位巴比伦王命令把西底加的几个儿子在西底加面前处死。然后挖去西底加双眼，“用铜链捆起来……带往巴比伦。”

这就是犹大末代国王的悲惨命运。自从大卫王带着他当时所有的美好希望加冕以来，过去了400年多一点，现在再也没有他的宝座了，他的王朝已经灭绝。

至于耶路撒冷，尼布甲尼撒派他的大元帅尼布撒拉旦去干一件彻底毁灭的工作，“他把圣殿、王宫、耶路撒冷所有的房屋，和所有大户人家的房屋都放火烧了。”然后他的士兵就动手拆城墙，直拆得墙基无存。

所罗门的美轮美奂的圣殿什么都没剩下，两根大铜柱被打得粉碎，铜盆和铜海遭到同样的命运，圣约柜也不翼而飞，碎金属则都被运回巴比伦。

城市里里外外，除了少数很穷苦的人家之外，一个人没留下，都被掳往巴比伦。

“犹太人被掳去离开本土。”

多么惨啊！惨到极点！

想到天神为他以色列子民所做的一切：把他们带出埃及，在红海和约旦河的大奇迹，约书亚的光辉胜利，所罗门王的智慧与名声……而现在竟是这种样子。天使一定会哭泣。衰败到这一步，失望到这一步，多么令人心碎！

对亚伯拉罕等人的许诺如何了呢？

尼布甲尼撒二世“在西底加眼前杀死了他的众子，并且剜了西底加的眼，用铜链锁着他带到巴比伦去。

在伊甸园对亚当和夏娃的许诺又如何呢？

天神的美好计划就此一蹶不振了吗？他对恶的战斗失败了吗？

不是的。尽管夜色如此黑暗，一颗希望之星仍然在闪耀；它的光虽然还微弱，但随着岁月的流逝，它会越来越亮。