二　生逢乱世

关羽出生的时代，是中国社会由相对稳定而走向长期动乱的时代。

刘邦创建的西汉政权延续了二百年以后被王莽的新莽政权取代。但是，由于社会矛盾的尖锐、阶级斗争的激烈，犹如一个火药桶，一触即爆。坐在火药桶上的王莽的统治是短命的，很快就被轰轰烈烈的绿林、赤眉农民起义推翻了。尽管英勇的农民起义军打击了封建统治，推翻了王莽政权，获得了辉煌的胜利，但是，胜利的果实却没有落到农民起义军手中，而被西汉的宗皇、南阳大地主刘秀篡夺了。公元25年，刘秀登上了皇帝宝座，建立了东汉政权。

光武帝刘秀是大地主、大豪强势力的代表。他在结束了一场动乱以后，加强了中央集权的专制体制，从而稳定了封建统治秩序，使得东汉政权在一个相当长的时期内能够有效地控制全局。但是，东汉政权的阶级基础是豪强、大地主集团。在这个集团中，上层豪强势力的政治代表是个外戚，他们要把持和独享政治权利。而下层豪强势力，则以宦官为他们的政治代表，要求分享政治权利。因此，在东汉初期中央政权相对稳定的时期，外戚和宦官两个代表各自利益的集团，就经常出现矛盾、冲突、斗争。到汉章帝刘炟去世，汉和帝刘肇继位以后，封建统治集团内部矛盾日益尖锐，外戚和宦官交替专权。而在两个集团之外的士大夫官僚集团，也卷入了这种斗争。为了掌握中央政权，各势力集团你争我夺，血腥惨杀，因此，政治日趋黑暗、腐朽，社会也日益动乱不安。地主阶级的残酷剥削也使农民阶级与地主阶级的矛盾愈来愈尖锐。黑暗的政治统治，残酷的经济剥削，使广大农民生活在水深火热之中，不能再忍受下去。于是，便纷纷举行武装起义。从汉安帝到汉灵帝的80余年间，“见于记载的农民暴动，大小合计将近百次。至于各处的所谓‘春饥草窃之寇’，‘穷厄寒冻之寇’更是不可胜数。那时，农民中流传着一首豪迈的歌谣：‘小民发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，民不必可轻！’这首歌谣极其动人地表现了东汉农民前赴后继地进行斗争的英雄气概。”风起云涌的农民暴动，虽然一次又一次被东汉统治集团镇压下去，但是，农民起义却动摇了东汉政权和社会基础。不久之后，历史空前的黄巾大起义暴发了，从而彻底瓦解了东汉王朝。(www.daowen.com)

关羽就是在这样一个朝政腐败、社会动乱的年代里出生的。在社会动乱的生活环境里，年幼的关羽必然会受到影响，给他身心烙上时代的印记，从而影响到他以后的成长与发展。

关羽面临着人生的考验和挑战。