在众多的“以国为氏”的中华姓氏中，许姓是一个充满着神秘色彩的姓氏。而这一神秘的气息就来自于许氏与尧舜禅让的紧密结合。

传说中，许氏的祖先是一位叫许由的高士。他曾经两次谢绝尧的邀请，甘当一名隐士而不愿出世为君主。第一次，尧找到了他，决心将君位传于他，但无心于此的许由却逃到了群山之中，过着自给自足的生活。第二次，尧再次盛情邀请许由出任九州之长，没想到许由却立即跑到颍水边洗耳，根本不愿听尧的一番进言。如此这般，许由在传说中留下了千古美名，而后世的许氏也愿意将许由奉为自己的始祖了。

然而，《元和姓纂》等书却告诉我们中华民族的许姓是炎帝即神农氏的后裔。关于许氏的姓源该书是这样记载的：“周武王其裔孙文叔于许，后为楚所灭，子孙分散，以国为氏。”在《姓源韵谱》中也有类似的记载：“尧四岳伯夷之后，与齐同宗，周武王封其裔孙文叔于许，子孙以国为氏。”就连宋代的文学家王安石也曾在为许氏世谱所作的序中说过：“伯夷，神农之后也，佐尧舜立大功，赐姓曰许……”显而易见，作为周朝的一个分封的诸侯国，许是周武王后代文叔开创建立起来的，它的所辖范围就是今天河南许昌的东都。此后，虽然许国灭亡了，但文叔的后人还是仍然以“许”为姓，并不断繁衍壮大。

在历史上，许国曾发生了数次的变迁，然而也就是在数次的变迁中，许姓传播到了大江南北，成为一棵枝繁叶茂的大姓。在许国的这若干次变迁中，都伴随着与大国之间的矛盾。在矛盾重重之下许国一度迁到了叶，又迁到了城父，而后是白羽，最后是容城。(www.daowen.com)

五代时期，王潮进入福州，当时也有诸多的许姓汉人也随之来到了福建。许氏的最初居住之所是漳州的招安。此后，居住范围不断扩大，成为福建和广东一带的大姓之一。

许氏进入台湾的时间在明朝永历年间。当时的福建人许冲怀、许申进入台湾后，就入住承天府之中。这以后，又有不少福建许氏加入了开垦台湾的行列。泉州人许远光在清康熙年间，泛海入台，成为云林县麦寮乡的最早开发者，此外还有开发新竹县大义村的同安人许利生和开发台北县木栅乡的泉州人许太岳。随着入台许氏的增多，台南、彰化、台北、澎湖、嘉义等地，都成了许氏移民的聚居区。