在台湾，几乎每走三五步，就可以遇到一所寺庙或神祠，其数目之多不可计算。而在寺庙中又供奉着诸多不同名号的神明，如妈祖、关帝、观音、王爷、保生大帝、土地爷、玄天上帝，清水祖师等等，不胜枚举。

台湾“内务部”，曾在1987年1月做过一次统计，发现全台民间信仰所奉祀的神灵就有300多种，可见台湾神明体系之庞杂了。自然，这与台湾百姓的信仰风俗和理念是息息相关的。台湾是一个由祖国大陆移民开发创建的社会，其中，大部分的移民来自于福建。福建自古以来就崇鬼而好巫，随着福建移民扬帆过海，这一风气也在台湾安家落户。如今，在台湾，人们也往往是“见神就烧香，见庙就磕头”，大家都认为“有烧香有保庇”。

大陆移民泛海开台，备受艰辛。在早期的移民中，为了平安地穿越波涛汹涌的台湾海峡，也为了战胜入台后所面临的各种险恶的处境，福建人和广东人往往请一尊家乡的妈祖，保生大帝或是清水祖师的神像，随船带入台湾，这也就是所谓的“分身”。其余没有请神像者，也要奉请故乡神明的香火袋或者神符上船，以保一路平安，此即是“分香”了。从明末到清初，大陆向台湾的移民，进入了高峰期。移民们相互邀约，劈波斩浪，开垦宝岛。经过数代的努力，终于使台湾“无山不垦，无地不辟”。其间，移民们还是没有忘记，要从自己的祖籍地的祖庙之中，恭请神像香灰，或直接从先期入台的神庙中分灵，将之延请到他们新垦辟的土地，进行奉祀。如此，伴随着福建、广东移民的前赴后继，福建、广东一带的神灵也遍及台岛各地。

在先期的移民社会中，由于宗族血缘关系十分弱小，移民主要是以祖籍地缘关系聚集而居。这种对祖籍地缘关系的重视，在民间信仰中，就体现为广大信民对神灵祖地、祖庙的重视。在台湾十分兴盛的关帝信仰，其初始祖地即祖庙，在山西，而其最直接的祖地、祖庙则在福建。如今台湾的大多数关帝庙，是从福建泉州的通淮关岳庙，以及漳州东山关帝庙，直接分身或分香而来的。

不仅如此，在台湾的移民社会中，随着移民们以祖籍关系聚集而居，一种以共同信仰的“家乡神”为中心的信仰祭祀圈，便悄然而成了。在广东一带，客家居住地区的人民，多供奉三山国王。所谓“三山”是指潮州府揭阳县的三座名山——独山、明山、巾山。当年，客家移民开发台湾时，也将三山国王的香火带到了海峡彼岸。当时的嘉义县、宜兰县就有不少的三山国王庙，而最早的三山国王庙则是彭代县鹿港镇的霖肇宫。

而在漳州移民的聚居区，则多供奉开漳圣王和保生大帝。开漳圣王即陈元光，在台的漳州移民将之奉为保护神，如今台北市士林区芝山岩的惠济宫，台北县新店市顶城里的太平宫，以及桃园县桃园市的景福宫等，都是开漳圣王的宫庙。而奉祀保生大帝的宫庙也不少。台南的良皇宫、兴济宫、开山宫即属此类。

清水祖师，则是泉州安溪籍移民的保护神。在他们开拓过的地方，必然就有供奉清水祖师的庙宇，其中以台北市艋岬的清水岩和台北县淡水镇的清水岩，最为有名。

这些不同的信仰祭祀圈，是移民浓厚的“乡关”观念的体现，是移民社会中，重视祖籍地缘关系的生动体现。当然，在移民社会中，由于特殊的社会属性，也产生了一些独特的民间信仰神灵。

在早期的台湾移民社会中，“罗汉脚”普遍存在，“罗汉脚”为台湾移民社会的特有现象。所谓的“罗汉脚”即是游民阶层。道光年间，陈盛韶在《问俗录》中认为，这些“游食四方，随处结党，且衫裤不全，赤脚终生”的罗汉脚，他们没有田宅，没有妻子，时常干些嫖赌、摸窃、械斗、树旗之类的事。确实，罗汉脚的存在，危及社会正常的秩序和生产。不仅如此，罗汉脚还参加农民起义、暴动，以及分类械斗，在一定程度上威胁到了清政府在台湾的统治。(www.daowen.com)

游民，即罗汉脚的存在，同时也影响到了台湾移民的民间信仰。在台湾移民社会中，分类械斗也是其特有的现象。在1860年以前，台湾发生过35次大规模的械斗。在这些械斗中，游民成了主要的参加者，同时也是主要的牺牲者。这正如林树梅在《台阳竹枝词》中所说的那样：“闯兄罗汉满街坊，自诩英雄不可当。与己无仇偏切齿，杀身轻易为槟榔。”这些死于械斗的游民，往往被视为“无祀孤魂”。人们为了安抚这些“无祀孤魂”，而兴起了对大墓公、大众爷、义民爷等“无祀孤魂”的祭祀。

台湾各地祭祀的义民爷，指的是乾隆五十一年林爽文起义时，及同治元年戴春潮起义时阵亡的军民。而供奉义民爷的庙宇，主要集中于客家移民居住区。诸如新竹县新埔镇、桃园县中坜市和苗栗镇等地的义民爷的庙宇，其规模都很大，这些庙寺大多称为褒忠祠或义民庙。每年七月，庙寺都要举行盛大的普度典礼。典礼举行时，由以上三个地区轮流来主持。祭典一旦开始，必须在庙前举行赛猪比赛，比赛中获得猪头的，可得到金牌一块。在祭典快结束时，还在附近的溪边放水灯，以祭祀亡灵。此外，嘉义、北港等地的漳泉移民聚居区，也设有供奉义民爷的庙宇，但其规模已不及客家移民居住区。

大墓公、大众爷、义民爷，只是台湾民间信仰——“无祀孤魂”之神的一部分，除此之外，“无祀孤魂”之神还有水流公、水流妈、有应公、有应妈、大圣公妈、漂流妈、郑夫人、福桥娘娘、城脚妈、黄状元等等。自然，早期社会的游民，不仅有死于械斗的，还有死于瘟疫的及溺水而死的。其中死于械斗的，又往往称之为“义死者”。“义死者”中，因为移民祖籍地的不同，又有所区分。如闽属者，同一闽属之中，又有泉州籍和漳州籍，顶郊（即晋江、南安、惠安三县）和下郊（即同安县）之分。这些区分，正是台湾移民社会的典型特征。

大陆移民开发台湾的历史，是一部血与泪交织的历史。在移民艰难的开垦中，也产生了一些自然崇拜。自然崇拜，虽然是一种原始的宗教形式，但在文明的社会中，仍有所残留。当年福建、广东移民扬帆涉海来台，开垦创业，为了战胜当地的蛮烟瘴气，产生了对一些石头、树木的崇拜。

在台中北屯三分埔松竹寺，供奉着一块木头，当地人称之为“水流观音”，这是人们对木头的崇拜；在南投街的茄冬脚和罗东镇的冬山乡，都有石头庙和神石庙，这是人们对石头的崇拜；而在嘉义羡仔王庙，则供奉着芒果树，这则是人们对树崇拜的反映了。移民社会中，人们对于木头、石头的崇拜，又产生了许多美丽的传说。在罗车神石庙中，流传着这样一个故事。一次村民要去山里砍柴，看见路边的一块石头，没有风吹，却会摇动，他们认为这是不祥之兆，就中途回家了。果然，那天在山中发生了番祸，这些村民因为没有入山，才免遭灾祸。从此，人们就对这块石头顶礼膜拜了。从中，也曲折的反映了早期移民开垦山地的艰难。

此外，台湾的广泽尊王信仰，也是伴随着泉州人民过海开台而落户台湾的。先前，泉州人渡海之时，为求平安，总要将广泽尊王的小像，放在小匣子中，随身携带。如今，在台湾地区的泉州籍后人，家家户户必在居住之处，供奉广泽尊王像，时时上香礼拜。

祖国大陆的移民开发了美丽的宝岛，在开发之际，也推动了台湾民间信仰的发展。无论移民们是从祖籍地的“分身”或是“分灵”；还是在台湾祭祀“无祀孤魂”，或崇拜木块、石头等自然物；都丰富了台湾民间信仰的内涵，成为台湾文化中不可或缺的一页。