闽南话，又称为“福佬话”，“河洛话”。顾名思义，就是在福建南部通行的语言。但是这远远不是闽南话流通区域的范围。在台湾，百分之七八十的人都讲闽南话。也有不少台胞称之为“福佬话”（即“福建话”之意）。不仅在福建、台湾，在广东的潮汕地区，海南岛的一些地方，及浙江的温、宁等地，甚至连四川、内蒙的一些地方也在使用。在国外，东南亚国家会讲闽南话的人更是不可胜数，单是在新加坡就有超过百分之九十的人口都操闽南话。有人估计，国内外讲闽南话人不下三四千万人。

我们称这种语言为“闽南话”或“福佬话”，都是可以理解的。那么又为什么会称其为“河洛话”呢？

要解释这一称谓的来源，我们就要一起来研究一下闽南话的历史。闽南话形成的历史相当悠久，它的发源地也并非在福建南部，而是来自中原地区的黄河、洛水流域。当时的河洛地区的方言就是现在的闽南话，即是“河洛话”。随着汉族人民的南迁，河洛话才逐渐传到闽南，后来到台湾。所以在台湾，会有不少人认为自己是“河洛人”的后代。

那么，“河洛话”又是怎样传到台湾的呢？

我们还是先来看一下福建的一个地名吧！在闽南，有一条江叫做“晋江”，（相应地，在闽南也有一个叫“晋江”的重镇，是许多台胞的祖籍）。相传，晋江流域是最初从中原迁来的汉人居住的地方。西晋，中原地区发生“五胡乱华”后，中原的望族为逃避战乱，避难于江南。南渡的百姓先是成群结队地移居在江浙一带，随着南迁人口的增加，一部分北方汉人就翻山越岭进入福建。陈、林、黄、郑、詹、丘、何、胡八大姓就是在这一时期进入福建的。这就成为福建历史上第一次北方汉人大规模进入福建的高潮。八大姓迁到福建，到达这条无名江附近定居，人们就把它命名为“晋江”，以表示自己是晋朝人，不忘自己的故乡。经过这次大规模的南迁，福建境内居民的主体中汉人所占的比例更大了。相应地，汉语也就在福建具有更大的势力。这一大批南下的汉人带来了当时河南中州一带的中原汉语。尽管入闽后，他们并不是居住在一起，而是分居在闽北、闽东和闽南等地，但是彼此间的语言还是有许多相近的地方。反映在今天闽方言的几个支系中，彼此都还保留着隋唐以前的汉语特色，因此各方言还是有许多共同的地方。闽语中的“十五音”系统，大概就是渊源于东晋中原汉人的历史悠久的语言。虽然后来闽南、闽东、闽北都各自发展了一些有特色的方言，但是语音和基本词汇上的相似点随处可见。

第二次中原汉人大迁徙，到福建的高潮是在唐朝的初年及末年。一是唐初随着河南光州固始人陈政、陈元光父子带兵入闽来镇压当地畲民，后来这些士兵就留在漳州一带屯垦；二是唐末，河南固始人王潮及其弟王审知率兵南下，建立“闽国”。王氏在福建广办学校，礼贤下士，重视人才，把中原一带的先进文化，包括河洛一带的方言传播到闽越等地。这两批跟随陈氏和王氏入闽的人，分别带来了七世纪和十世纪的中州话，对当时的闽方言产生了重要的影响。河洛话在闽北、闽东和闽南几个地区形成了几个系统方言。而真正的河洛一带的方言反而消亡了。

台湾的汉族同胞，因为与闽南相近的地缘关系，因此一开始闽南籍移民就占绝大多数。特别是明清之际，福建人颜思齐、郑芝龙等进行有组织地移民，把福建饥民（尤其是闽南沿海一带的人民）运到台湾进行垦殖工作。所以闽南话即河洛话在台湾广为流传，并且保留到现在。

而在南洋群岛，则是河洛话随着闽南人的散居而分布去的，在东南亚各国都撒下了种子。所以在许多华侨聚居地，闽南话还是当地侨胞和华裔的主要交际语言之一。闽南话的传播不只在闽南地区，早已超过省界和国界。在外省传播闽南话最广的是台湾，台湾岛上，除了高山族地区外，差不多都通行着近于漳州腔和泉州腔的闽南话。据初步调查，台中、台北稍偏泉州腔，台南、高雄稍偏漳州腔。闽南人移居台湾据说开始于元代，大规模迁移是在17世纪中叶，大量闽南人随郑成功渡海从荷兰侵略者手里收回台湾。300多年来，闽南人和其他地区东渡的汉人，和高山族同胞一起，开发祖国的这个宝岛，在共同的生活和斗争中，闽南方言始终作为主要交际工具，保留在台湾人民的口中。特别是今天，大陆与台湾的经济、文化等方面的交流更加密切，台湾的父老兄弟不断到大陆寻根、探亲、访友，闽南话显得更加重要。

追溯至此，我们不难看出，台湾的闽南语来自大陆，更确切地说是来自黄河、洛水一带，至于把“闽南语”称为“台语”，是清代以后的事了，从方言学的角度看，“台语”并非准确的提法。台湾著名学者连横根据台湾方言（闽南语）与大陆在渊源关系，编了一部《台湾语典》。他在自序中说：“余以治事之暇，细为研究，乃知台湾之语，高尚优雅，有非庸俗之所能知，且有出于周秦之际，又非今日儒者之所能明，余深自喜。”连横先生认为闽南话是在周秦之际产生的，而且到了今天许多学者都无法辨别了。他在书中列举了大量的汉字闽南音读法，来说明闽南语确实是从古语而来的。以下是几个典型的例子：

“抄”，捕也，捉也。《集韵》：音力，缚也，关中语。(www.daowen.com)

“隶”，追随也，如台语云嫁护鸡，隶鸡飞，嫁护狗，隶狗走，嫁护乞食棺笳注斗，意思为夫妇须同甘共苦，不以贫穷易志也。《说文》：隶，及也。《集韵》：隶音队，从后及之也，又日与也。

“厝”，家屋也，如台湾“大厝”。《汉书•地理志》“五方杂厝”注：厝，处也。

“馏”，即饭冷而再蒸之，《说文》：馏，饭气蒸也。《尔雅》：馏，稔也。郭璞注：饙熟为馏。朱骏声《说文通训定声》：米蒸为饙，再蒸为馏，与台语正合。

“腐”，臭烂也，呼为囿，古音也。钱大听《恒言录》谓古无轻唇音，读甫为圃，台语亦呼腐为圃。

“插”， 干预也，如台语插事，插嘴。《集韵》：插，刺入也，借为闯入。

“野”，无礼也，台语如野赤，野盗，野孩子。《礼记•檀弓》：野哉子呼。疏：野谓无礼也。

“困”，寝也，俗作睏，台语如睏眠。《易》“困于石”，传曰“非所困而困焉”，则困有居正之义。

此外，还有“著久”，“头家”，“火计”，“查甫”，“相扑”，“载志”，“乌暗”等等。以上种种都是台湾方言与中原古语的相通之处。并指出“台湾之语，既有古音古义，又有中土正音。”在继连横之后，近代台湾学者黄敬安又从《十三经》中找出与台湾方言（闽南话）有关系在条目，更进一步说明台湾方言与大陆间的渊源关系。

据初步统计，海内外操这种方言的人将近6000万，这在汉语诸方言中是十分突出的。令人自豪的是：如今的闽南话已经作为地球60种主要语言的代表之一，被录制在美国1977年发射的“旅行者”号太空船的镀金唱片上，到广漠无垠的星河中寻觅知音……