美国行政官员，弗吉尼亚州弗吉尼亚比奇市市长。

本篇是迈耶拉·奥本多夫在访问弗吉尼亚比奇市的姐妹城市日本宫崎市时对妇女界所作的演说。她热情洋溢地历数了美国妇女在政治、法律、医学、劳工等领域所起的历史作用和现实意义，以及自身从政和取得成功的亲身体验。她强调，面对艰巨的历史使命，妇女应该具备坚定的自信心，并通过教育和培训来勇敢迎接这一挑战。同时作为母亲，更要向女儿们伸出关怀和援助之手，给她们安上强健的翅膀和打下扎实的根基，使她们树立自尊和自信之心。演讲热情讴歌了女性的伟大，又充满着对下一代的关怀。

1992年5月26日

你们好。很高兴今天下午来到这里。对于这次日本之行，尤其是我们的姐妹城市宫崎之行，我感到非常愉快。

在当今的世界各地，有越来越多的妇女担当着领导职务，有女将军、女法官、女医生和女编辑。也有更多的妇女投身于政治，成了政府官员。美国最大城市中有好几个城市的市长是女性。政治领域再也不是男性独霸天下了。

在美国，每年三月我们都要庆贺这一属于妇女的、富有历史意义的月份，这是我们用来庆贺妇女的贡献及成就的日子。妇女在我们民族的历史上曾产生一定的影响。一直有很多勇敢的妇女在给那些为争取提高妇女权利而奋斗的妇女们开辟着道路。

我国第二任总统约翰·亚当斯的夫人艾比盖尔·亚当斯，是妇女权利最早的倡导者之一。她劝说我们的第一任总统乔治·华盛顿和美国宪法的起草者杰弗逊，在宪法中要包含妇女的自由。她告诉他们：“如果不给女士们特别的关注，我们决定酝酿一次反抗，而且将不受任何我们没有参与权或表决权的法律的约束。”按照这些话，艾比盖尔开始了她自己争取妇女权利的革命，这一革命一直延续到了今天。

我们的选举权是一项珍贵的权利，这是在1920年美国宪法第19个修正案中实现的，即赋予妇女选举权。

我们把这项权利的获得归功于苏珊·B．安东尼这样的妇女她领导了使妇女最终获得选举权的运动。1872年，她因参加选举而遭逮捕并罚款100美元，因为她是个妇女，而妇女参加选举在那时属违法行为。安东尼拒付罚款并继续倡导美国妇女应当拥有合法的选举权。她和许多像她一样的其他妇女继续为争取妇女选举权而奋斗。

回顾19世纪，还有许多妇女在为其他的事业而献身。为我们国家国内战争的创伤所深深触动，克拉拉·巴顿决定为这场战争尽一份力。她组织了数百名护士，为数以千计在战场上受伤倒下和濒临死亡的士兵提供护理。由此便诞生了美国红十字会。至今，这个组织意味着于灾难时刻提供帮助。

在医学领域，伊丽莎白·布莱克韦尔于1849年成了第一位女医生。她在纽约市创办了一家全部由女性组成的医院。在国内战争期间，她还帮着招募和培训护士服役。

多萝西娅·迪克斯是19世纪的一位人道主义者，她力争改善囚犯和精神病患者的待遇。凭着她的热情和执着，她说服了立法者，从而使保健设施和监狱条件得到了改善。

在20世纪，有许多妇女继续沿着前辈先驱们的足迹向前迈进。弗朗西丝·珀金斯成了改善劳动条件方面的先驱。1913年，她曾目睹了一场工厂大火，有150名妇女和儿童丧生其中。她孜孜不倦地工作，以促进工作场所安全标准的提高。后来，美国总统富兰克林·罗斯福任命她为劳工部长，使她成为第一位女性内阁成员。

玛丽·贝休恩——前奴隶的女儿——曾创建了旨在帮助黑人妇女获得教育和职业咨询的全美黑人妇女联合会。她是罗斯福总统的特别顾问之一，被他任命为少数民族事务办公室行政官员。这标志着黑人妇女首次担任这一职务。

1955年圣诞节前夕，亚拉巴马州蒙哥马利市的黑人妇女罗莎·帕克斯在购完货物乘公共汽车回家的途中，拒绝为一名白人男子让座，由此引起轰动。她的行动促使黑人们起来普遍抵制乘坐公共汽车。翌年4月，最高法院裁定，在公共汽车上按种族划分区域的做法不符合宪法。

近年来，我们可以看到像入选第一位在太空中授课的中学女教师克里斯塔·麦考利夫这样的英雄。我们没有忘记1986年1月那个悲惨的日子，当时，随着挑战者号航天飞机的爆炸，她的梦想结束了。但是，她留下的那一切仍在激励着无数的青年人。(www.daowen.com)

1952年当桑德拉·戴·奥康纳从斯坦福法学院毕业后，她向加利福尼亚的各家大法律机构发出求职申请，却只有一家为她提供书记员工作。但最终她还是得到了公正的对待，历任州助理首席检察官、地方法院法官和上诉法院法官。1981年，奥康纳被委派去最高法院任职，成为到那里工作的第一位女性。她说：“我们走到哪一步以及如何走，是同我们自身，同我们的观点和才能相一致的”，“机遇将降临于我们每一个人”。

安东尼娅·诺韦诺是美国卫生署第一位女署长，是我们国家的最高医学顾问。她是一位儿科专家，专攻儿童艾滋病和肾病。她在波多黎各长大，儿时体弱多病，曾在医院度过很长时间。她亲眼目睹了保健制度的缺陷，发誓要成为一名医生，以纠正某些不合理现象。她说：“确定你的目标是很重要的，我很幸运，在我年轻的时候，我就决定了我自己一生想要做的事情。我知道，对于那些否认她们不能实现自身目标这一说法的人来说，我是一个榜样。作为一名女性，作为一个西班牙后裔，作为卫生署第一位女署长，我就是破除各种阻碍的明证。”

在这些妇女中，每一个人都有着不同的经历，每一个人都追寻着不同的事业、不同的目标。然而我从中还是看到了贯穿于她们生活之中的一个共同线索。这一共同的线索就是自我牺牲精神。这是她们献身于她们所信仰事业的一种心愿。

对于我们来说，坐而谈论这些杰出妇女是很容易的。她们是与众不同，她们是出类拔萃，但她们真的与你我有什么不同吗？

20年前，我从未想到过我会成为弗吉尼亚州人口最稠密城市的市长。开始，我作为一位妻子和母亲志愿参加了当地图书馆的工作。获得教育学位后，我便更乐意把更多的时间奉献给我所热爱的这座城市。

1976年，我被选进市政会，成为进入弗吉尼亚比奇市政府机构的第一位女性。在16年前，妇女还不是我们当地政府的组成成分。就是要体现出与众不同，要在所在社区的立法过程中拥有发言权，正是这种愿望促使我不断向前。1988年，我成了弗吉尼亚比奇市的第一位女市长和第一位由直接选举产生的市长。

担任市长意味着一大堆艰苦的工作和漫漫无际的时间，但这同时又是一个梦想的实现。我从来未曾想过因为我是一个女人而放弃追寻我的梦。我有幸拥有那样的一个丈夫和家庭，他们从未试图阻拦过我，他们让我尽展所能成为最优秀的人。他们给了我最大的勇气，不允许我将性别作为不能胜任的借口。

我的家庭高于一切。我认为我是那种能够成为自己所向往之人的女性，但我依然强烈地信奉传统的价值观。作为妻子和母亲，我感到非常轻松自在，我的丈夫和孩子们给予我力量和支持。丈夫的关怀、分担和支持是我以及我们两个女儿生活中不可或缺的部分。我们作为一个整体运转和工作。我们从来不曾划分过责任上的界限，我们共挑这一副担子。我认为，妇女完全可以用她的经验和智慧使她的伴侣自感相当轻松地负起分担的责任。

我想人们很可能把传统角色同非传统角色混淆起来。妇女加入高层次行列不应是她们成为贤妻良母的障碍。实际上我认为，如果有更多的妇女担任有政治影响的职务，那么冲突也许会减少一些。妇女们极其珍视生命，因为她们当中的很多人都有分娩的亲身体验。

随着2000年的临近，越来越多的职业将向妇女敞开大门。但是，妇女必须经过培训方能胜任这些工作，并确立起寻找非传统职业的信心。我们有必要去保证妇女具有平等的教育和就业机会，更有必要将自信心传授给妇女。

青年男女在自我评价上的差异，可以导致职业目标上的差异。男青年开始时的目标带有较大的“野心”，更有可能认为他们的梦想会变成现实；而女青年一开始的职业期望较低，对能力的自信心较差。

我们必须使女性保持较高的自我评价，帮助她们最大限度地发挥其潜能，使她们成为能力充分、足智多谋的女性。我们必须在女性的自信心开始下降之前，在她们读小学低年级的时候就向她们伸出援助之手。家庭必须逐步向它们的女儿们灌输品质，完善她们的自我评价。我们夫妇都给予我们女儿以信心。我喜欢说，是我们帮助她们生成了强健的翅膀和打下了牢固的根基。对女性来说，成功、获胜、超越他人是相当重要的，当然，这不仅仅是在传统赋予女性的角色方面。告诉你们的女儿们，她们能够成为她们所向往之人。请帮助她们维系住自己的梦，使她们相信她们的梦想定能实现。

谢谢各位。

节译自《当今重要演说》段丽萍译陈威校