美国普通妇女，一位母亲和妻子。

本篇是玛格丽特·科尔巴利在伊利诺斯大学母亲协会地方分会主席酒会上所作的演讲。她以刻骨铭心的亲身体验畅谈了作为母亲养育子女，培养他们成人的艰辛历程；刻画了做母亲的重大责任：关心他们的身心健康，向他们灌输做人的价值准则。她针对社会上的某些见解，认为做一个好母亲并不容易，母亲比他人更了解自己的子女，更能帮助子女克服人性的弱点。整篇演说语言朴实，感情充沛，深深流露出一位母亲对子女的关怀之情和拳拳之心。

1972年5月8日

我很高兴今晚能在这儿，虽然我一点儿也不敢肯定我了解多少关于做母亲的事。我的孩子不再按照我的吩咐去做事了。我两个孩子，一个22岁，一个24岁。我发现做母亲从来没有像现在这样困难。当他们5岁甚至10岁的时候，事情比较简单。当时我决定什么是对的，他们就照着做，不然就要为后果负责。现在呢，我不是总能肯定什么对于他们是对的，而且后果也可能严重得多。所以，随着孩子的成长和变化，母亲的作用也成长和改变了。母亲的标准和价值不应改变，但是她应当找到表现这些标准和价值的新的和得体的方法。

孩子小时候，我为他们的安全——身心健康——负责，通常我清楚我的职责。当他们冒险进入这个世界和我无法控制的环境时，我教他们一些保护自己的规则。我以身作则，为他们树立好的榜样。当我的丈夫离家外出时，我为他的安全担心，但是有一天夜里，我发觉我5岁的儿子为他爸爸担心，我知道，我不应该再担忧了，至少我得面对一个事实，即我没有很好地掩饰我的不安，给他发觉了。当我们的女儿11岁左右的时候，她和我在西雅图经历了另一次痛苦的与亲人的离别，我们俩都泪流满面。我知道，我得控制自己的感情，因为她太伤心了。她以为我很坚强，于是我承认，仅仅为了她的缘故我才尽力控制自己的。为了她，我不得不更好地做人，假如没有她和她兄弟，我会是一个懒散的、自我放纵的人。

我一天到晚开汽车，做衣服，为班级聚会烘制甜饼干和纸杯蛋糕，为晚回来的家人热晚餐；小姑娘喜欢烤制点心，却从没注意到她将食糖撒了一地，我便经常跟在她后面打扫厨房；大雪天，当积雪差不多有我们9岁的实业家那样高的时候，我去取报纸；在我的冷藏室里为同一个小姑娘所宠爱的变色蜥蜴养水腊虫。有一年，我整个夏天站在水深齐臀的游泳池里，哄他们不要怕水，让他们能同他们的朋友一起去戏水。在他们学开车的那几年里，我人都见老了；有好几次我觉得挺不住了，还是挺了下来，我觉得忍不住了，还是忍了下来；发起火来，我比以前任何时候惩罚他们更严厉地惩罚我自己。

现在有一个在世界上广受注意的组织说，从孩子们3岁的时候起，我就在浪费我的时间。我应当把他们送到幼儿园去，找个工作，认认真真做点事儿，为国民生产总值添砖加瓦。他们说，生人能比我更好地教育我的孩子。我发觉做母亲不是一件容易的工作，肯定不是一件零敲碎打可以完成的工作。今天，人们使年轻妇女相信，这是专家的事情，她们不够高明，教育不好她们自己的孩子，她们又太聪明，不应呆在家里浪费时间去教育她们自己的孩子。诚然，它不需要占用每天的全部时间，但是其工作方式往往不合时宜，与办公时间表总是对不上号。我的孩子帮助我使我成为现在这样一个人，我珍惜与他们一起度过的分分秒秒。(www.daowen.com)

我们花费很多心血教导孩子要尊重人的生命，尊重他人的财产，尊重他们自己的灵魂和身心。现在，我们教导他们的每一件事都受到挑战。我们教导他们的每一件事都受到威胁。堕胎——当我是个小姑娘的时候一个只在私下里谈论的字眼儿——如今却在我们所有的报纸上大肆张扬。有人谈论使大麻合法化，虽然许多专家确信大麻有害，谈论使卖淫合法化，谈论将毒品送给吸毒成瘾的人。他们既不谈论救治，也不谈论预防。他们屈服于人的弱点，虽然母亲们知道，必须向人的弱点发动进攻，使之坚强起来。假如你的孩子有生理缺陷，你是听之任之呢，还是帮助他加强虚弱的肢体或眼睛或肌肉，使他能够克服他的缺陷甚至可能比那些生来没有这些缺陷的人更强健？我们精心地抚养我们的孩子，引导他们，教育他们，保护他们，慰藉他们，然后放他们到人欲横流、幸灾乐祸、嘲笑我们倡导的价值准则的世界上去。我们努力做正直、忠诚、敬畏上帝、有爱心的人，却遭到其他一些成年人的嘲讽。婚姻关系在银幕上、杂志上、书籍里、报纸和电视里被歪曲得面目全非。社会越来越把人变成动物，并且剥夺了人可以超越动物的任何机会，办法是，使上帝给他这样做的武器即他的理性和他的判断力麻木不仁。

作为年轻成年人的家长，我们继续有责任无愧于我们教导他们的一切，即继续以身作则，继续使他们对自己和他们的未来充满信心，继续努力做到当他们需要我们的时候我们就在身边，当他们不需要我们的时候，我们便听其自然。我们必须表明我们依然相信我们向他们灌输的价值准则。

有许多母亲单独而且是在非常困难的条件下将孩子抚养成人，但是最好是有父亲做个帮手。我恰恰有幸为我的孩子挑了个极好的父亲。我们的孩子将我们俩齐心协力抚育他们所产生的效果比喻为“老的砖墙理论”。我们总是组成统一战线，如果其中一个说“不”，另一个肯定同意。渐渐地，他们知道，询问另一方是浪费时间，因为回答是一样的。我们无法肯定，我们两个之中哪个是砖头，哪个是灰浆，但是我们俩在一起肯定会砌成一堵砖墙。

节译自《当今重要演说》

李国海译李淼校