第四节　互联网与电子政府

近十几年来，最显著的变化莫过于现代通信技术的迅速发展和互联网的广泛运用，它首先在私营部门得到广泛运用，进而扩展到公共部门，它不仅给公共部门带来了挑战，而且也赋予了公共部门一个崭新的含义，它不仅改变了传统的办公方式，大大缩短了人们之间的距离，而且也改变了人们交流和沟通的方式，许多年前，公民必须亲自到政府部门排着长队办事，而现在只需登录政府的网站，无须任何等待便可以完成各种所需办理的业务。公民可以通过互联网表达他们的需求、意见、对某个问题的关心以及互相交换彼此的观点等。这种全新的通信技术的革命性变革为公共管理者提供了全新的管理工具和管理方法。使用这些工具或方法，管理者可以在不出让决策权力的情况下获取公众的信息。

信息技术的迅猛发展，特别是互联网技术的普及应用，使电子政务的发展成为当今信息化最重要的领域之一。根据联合国教科文组织的调查，89％的国家都在不同程度上着手推动电子政务的发展，并将其列为国家级的重要事项。电子政务就是政府机构应用现代信息和通信技术，将管理和服务通过网络技术进行集成，在互联网上实现政府组织结构和工作流程的优化重组，超越时间和空间及部门之间的分隔限制，向社会提供优质和全方位的、规范而透明的、符合国际水准的管理和服务。电子政务是一个系统工程，第一，它是借助于电子信息化硬件系统、数字网络技术和相关软件技术的综合服务系统。第二，电子政务是处理与政府有关的公开事务、内部事务的综合系统。除了包括政府机关内部的行政事务以外，还包括立法、司法部门以及其他一些公共组织的管理事务。第三，电子政务是新型的、先进的、革命性的政务管理系统。电子政务并不是简单地将传统的政府管理事务原封不动地搬到互联网上，而是要对其进行组织结构的重组和业务流程的再造。因此，电子政府在管理方面与传统政府的管理之间有显著的区别。

政府通过这种方式向社会发布信息，使公民得以方便、容易、费用低廉地接入政府法律、法规、规章的数据库。例如通过网络提供被选举人的背景资料，促进公民对被选举人的了解；通过在线评论和意见反馈了解公民对政府工作的意见，改进政府工作。在英国，电子化政府构建的主要目的是增强政府的透明度，增进政府公共服务提供的有效性，以及推进公民参与的民主化进程。为此，地方政府组织系统开发了政府信息中心、公共工程电子化的投标系统，设置了多种涉及公共管理的信息资源库。

电子政府的发展和新技术的出现给公民参与带来了大量新的内涵。公民可以通过互联网与政府进行接触，通过电脑无须离开自己的卧室就可以参加公民会议，阐述和交流自己的观点，正如本杰明·巴伯在论述促进美国民主时指出，“新兴技术提供的职能可以被用做加强公民的教育，保证公民有平等的机会获得信息，它能够把个体和组织结成网络，使它们超越相隔遥远的空间参与讨论和争论。因此，在第一时间，我们有机会创造虚拟的城镇公民会议，让那些以前从未交流过的人们参与进来”^[5]。

与公民会议方法相同的是，另外一些如公民调查等以获取信息为目的的公民参与方法也使公民可以通过互联网，登录政府网站或发送电子邮件的方式，表达自己的观点和需求，行使参与的权利。

电子政务的推行，提高了行政决策的透明度和公众参与的积极性，提高了决策的民主化程度。而且，由于电子政务系统具有网络化的特征，大大克服了传统政务模式下公民参与不足的问题，提高了行政的效率。

互联网的普及和电子政府的建立改变了公民参与的方式，为公民建立自组织网络提供了广阔的平台，通过网络，公民可以表达、讨论他们的观点，以及对政府进行评价，极大地提高了沟通的效率。美国的全民电子论坛的发展为我们提供了一个很好的案例。

案例6—5(www.daowen.com)

全民电子论坛（www.e＿thepeople.org）

全民电子论坛是一个民主与审议式讨论的公共论坛。民众可以在论坛内讨论任何他们从新闻中得知的政治议题，经过讨论，民众将可以摆脱以往想到政治就头大的窘境，也可以提出新的想法，无须受到社会盛行并且一向被视为正确答案的看法的拘束。全民电子论坛尽可能地让参与民众控制议题的选定与讨论的走向，其愿景是建立一个由人民发起与管理的民主殿堂。

全民电子论坛由民主工程（Democracy Project）这个非营利组织所管理，这个组织希望在互联网上创造一个以公民为核心的公共空间。全民电子论坛的建立可以追溯到1999年，当时的创办者深信网络对于国家的政治讨论将有极为深远（以及正向）的影响，他想让已经汇集人们的网络发挥潜力，为缔造社会的共善而努力。

2000年8月成立的Quorum.org网站也加入了全民电子论坛，连同其他结合在全民电子论坛大旗下的团体组成了一个大的团队，全民电子论坛的创立者与主席亚历克斯·薛苏诺夫（Alex Sheshunoff）则成为这个新联盟的领导人。戴维·布考斯基（David Perkowski）打响了全民电子论坛的名号，他让全民电子论坛有了新的网站，这个网站整合了Quorum.org的讨论平台与全民电子论坛原有的留言与请愿的功能。

他们的组织得到超过50个基金会与个人的赞助。他们的组织虽小，但是却有远大的理想。通过与地区性的媒体以及非营利组织合作，全民电子论坛针对重要的公共议题举办审议式的讨论会。除此之外，他们也不断扩大与改善网站提供的服务，包括反省调查（reflect survey）以及主办讨论会等。

他们正努力借由在互联网上设立审慎思辨的讨论空间，建立高水平的公民论坛。他们相信互联网对于改善公民参与的困境有着极大的潜力。他们的理想与做法是众人合作下的产物，包括网站以及其他志同道合之士。

互联网的发展开启了一般民众通过网络进行理性沟通的契机，因此许多人认为信息时代的来临将驱使民主的模式产生转变，而全民电子论坛也正努力让互联网可以成为审议式民主讨论的媒介，网站上随时都有许多议题正被众人讨论。

目前，无论是在发达国家还是在发展中国家，政府都大力发展了电子政务、政府上网工程，提高了政府向社会和公众开放的程度，加强了公众使用行政资讯系统的频率，方便公民进入不同的行政机关获取政府的行政活动信息。更为可贵的是，互联网的应用，超越了地域的局限，促进了公民参与方式的多样化，拓宽了公民参与的平台。