第四章　公民参与阶梯与参与形式：有序参与形式选择的依据

地方公共事务管理是公民参与的主要场所，人们通过具体的参与形式选择介入地方政策、管理与公共服务的过程，并得以实现参与的要求。公民参与的途径与形式是公民借以进入地方公共政策过程，影响或决定政策制定和执行的具体方式或手段，它表现为公民与政府互动时所采取的制度化、合法化的参与方法和策略。公民参与方式的选择将公民个体或组织与他们拟影响或决定的公共决策与公共事务现实地联结在一起，从某种意义上说，公民参与的发展就是公民参与途径与方法实践的发展。这是因为，政府赋予公民权利的尺度大小、官员促进公民参与的修为高低、公民资格所凝练的公民素质水准、官民互动与合作达成的和谐状态以及公民参与实质性结果的取得状况，最终都将通过特定参与方法和参与策略的合理选择与使用体现出来。政府官员与公民领袖在运用各种参与方法时表现的谋略、博弈智慧和驾驭艺术则构成并确立了有序公民参与必需的要件。

很久以来，在公民参与实践中，政府与民众一直不断地探索着各种有效的公民参与方式。尽管有时政府与民众的出发点、立场与角度不同，政府倾向于选择稳妥、防御的方式，而公民更倾向于选择激进、直接的参与方式，但归根到底，经历了长期的观念磨合、权力博弈和行为互动，两者都试图寻求解决问题、化解冲突以及产生实质性影响力的参与途径。不少政治学家则从理论高度努力探寻一国公民参与方法演进的内在规律，他们透过影响公民参与进程的变量因素分析以及相关性判断，发现公民参与成长中的同质性特征与异质性特征，从而解释一国政治形态中公民参与方法的制约条件与上升路径，说明并评价公民参与方法有效性与否的依据，试图为理性而有序地推进公民参与提供有力的注脚。(www.daowen.com)

围绕着公民参与路径与方式的选择，本章在研究一些有影响力的公民参与理论的基础上，讨论三个基本问题：一是公民参与是否存在着一个逐步、渐进上升的过程？选择的参与方法与参与策略是怎样上升的？这个过程是由哪些关键因素决定的？在这里，谢尔·R·阿斯汀（Sherry R.Arnstein）的公民参与阶梯理论（Ladder of Citizen Participation）提出了一些重要的论点，提供了一系列重要的变量因素的思考。二是在特定的国家—社会关系下，国家吸纳民间力量介入公共管理的方式是怎样的？而这样的官民互动结构如何影响了公民参与的发展空间，并进而决定了公民参与途径的选择范围？三是公民参与方式与手段的选择的标准或依据是什么？面对特定的公共政策议题或公共事务管理性质，对公民参与的方法进行分类，是否有助于官员和公民领袖系统而深入地思考涉及公民参与的各种关键要素和关联环境，从而有效地选择理性、精致化的公民参与方式，在参与范围、参与层次、参与深度、参与广度上跟进稳定、有序、满足参与需求的目标？在这里，约翰·克莱顿·托马斯设计、概括了一套公民参与的实用分类框架，通过变量间的相关性分析，提出了理性选择公民参与形式的若干依据与评价标准，对于不断上升、发展中的公民参与实践行动具有借鉴价值。