怎样研究当前世界宗教发展趋势呢？我想所谓发展趋势就是发展的势态和走向，在研究时似应注意三点：第一，要结合当今社会发展进行考察、研究，宗教发展趋势是当今社会诸因素交互作用的结果；第二，要从静态与动态相结合的视角，尤其是要从动态的角度进行分析、描述；第三，宗教派别众多，各地区情况差异甚多，宜从总体上揭示最具本质意义的现象，以有助于把握带规律性的东西。
我认为当前世界宗教发展趋势主要是：
一、平稳发展。这表现在随着世界人口增加等因素，教徒的绝对数量增加，且素质（文化水准等）也有所提高。这表明经济发达、科技昌明的当今世界，并没有出现宗教衰亡的迹象。我想宗教的产生、存在和发展是有其深刻根源的，这种根源就在于人自身，在于人的本性。人与其他动物不同，既有自然本性又有精神本性，这两种本性及其展开的活动之间存在着难以调和的矛盾冲突，就是人的宗教信仰的总根源。人的内在矛盾表现为三个方面：一是人与自我的矛盾，即自我存在的有限性与自我意识的无限性的矛盾；二是人与人的矛盾，这又展现为人与他人、周围群体乃至整个社会的矛盾；三是人与自然的矛盾，人能胜“天”，“天”也能胜人。宗教就是人调适上述矛盾的一种方式。虽然有人会采取其他方式来调适上述矛盾，但是迄今为止的人类历史表明，世界上大多数人都以宗教为精神生活的依归，这也就是说，多数人以宗教为自身的精神生活方式，对此，我们应有足够的认识。
二、世俗化倾向。这主要表现在两方面，一是对教义作适应社会需要的新诠释，对实践的方式方法作适应信徒生活的调整；二是更加关怀社会，并参与社会，如在环境保护、道德教化等方面发挥宗教角色作用。(www.daowen.com)
三、保守与立新。一些宗教提倡回归原教旨和大量新兴宗教的出现，是世界宗教发展中的两极化现象，又是多元化的新形态。这些现象在不同地区有不同表现，反映了不同地区的不同社会矛盾。
四、沟通与对立。当前各宗教之间的对话、沟通日趋增强，是宗教间互动关系的主流，但在局部地区不同宗教或教派的对抗、冲突，也时有存在。如果在同一地区或接壤地区，不同宗教与不同民族交织在一起，又和政治因素搅在一起，则可能激化矛盾，出现尖锐的对抗形式，并酿成重大的政治后果。
（原载《中国宗教》，1997（2））
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
