战后航空运输的发展

第二次世界大战结束以后，民用航空班机恢复了和平时期的正常业务和航线网，深受广大旅客的欢迎。

在这个时期，交战国原来为战争而准备的大量军用飞机，也因战争的结束而急需找到新的用途。战争结束初期，使用比较广泛的运输机是道格拉斯公司生产的DC－3运输机。这些运输机中，许多是军用飞机经过不同程序的改装而成的。

还有一种DC－4民用航空机，也投入到世界性的民航业务中，它是美国用第二次世界大战中广泛使用的C－54型“空中霸王”运输机改装而成的。DC－4是一种全金属下单翼飞机，最初可载客44人，经过改装，载容量翻了一番。DC－4运输机在世界民用航空中曾发挥了很大作用。但是那时，DC－4没有设计密封舱。

一般来说，飞机上升到4000米高度，大气就相当稀薄了，大气中的含氧量就少了，大气压力也减小了，旅客在这样的环境里不但会感到呼吸困难，心跳加快，还会因为体内的压力比外界的压力大，造成类似前面说到的氢气球升到高空发生爆破的生命危险。所以，仅仅是简单地将军用运输机加以改装，增添一些乘客的座位，就指望它能在高空进行远距离的飞行，而且携带那么多的旅客，是不行的。于是，飞机设计师们考虑到，要为这样的高空、高速度、长距离运输机提供一个适宜于旅客舒适乘坐、保证旅客健康和安全的小环境——这个小环境应该具有和地面上相同的空气成分、压力、温度和湿度，为旅客运输机设计密封舱的思想提上了议事日程。(www.daowen.com)

1946年2月，美国泛美航空公司将“星座”机推出，用于国内航线。虽然星座运输机也是由军用运输机改装而成，它的军用型代号为C－69。但改装后的“星座号”与DC－4运输机相比较，有两大长处：一是速度快，每小时比DC－4快160千米；二是有了密封舱，使旅客旅行舒适、安全。

民用运输机的发展带来了商业上的竞争和繁荣。不久，美国波音公司又推出一种名叫“同温层巡航机”的运输机，投入民航运输。“同温层巡航机”的推出，意味着民航运输机的飞行又进入一个新的高度。地球的外面包围着一层厚厚的大气层，它大约有1000～1200千米高。在距离地面11～12千米的高度，这层大气叫对流层；在对流层往上约30千米的高度，叫同温层，也叫平流层；平流层再往上，就是电离层了。

美国给这种飞机起名为“同温层巡航机”，这么响亮的名字目的当然是为了显示这种飞机可以飞到很高的高度，以至可以到达同温层这么高。它也是波音公司将第二次世界大战时生产的轰炸机——“超级堡垒”加以改装的，它有4个发动机，功率确实比较大，可以载乘近百名旅客，设备也比较讲究，飞机的下层设有可供旅客休息的休息室。所以它一问世就受到泛美公司的青睐，购买了数架投入北大西洋航线。至于这种飞机实际飞行的高度，也仍旧不过是在距离地面的万米高空——对流层中飞行。