单翼机的曲折发展

在飞机发展初期阶段，为了提高飞机的升力，不得不增大机翼面积，所以采用了双翼机或多翼机的结构。

双翼机一直保持到20年代末、30年代初。双翼机的一个很主要的缺点是它的阻力大，双翼机上下两翼间的支柱和张线都会产生很大的阻力，为了提高速度，飞机开始放弃双翼向单翼机过渡。然而，这个过渡是经过了艰辛而又漫长的道路才完成的。

早期单翼机

1922年10月，美国空军试制了一种单翼冷式驱逐机，也就是我们常说的歼击机。

这一天，一架PW－2A升上了天空，进行一项新的项目试飞。就在飞机拉起来的一瞬间，突然，飞机一侧的机翼掉了下来。飞机失去了一侧的机翼尤如雄鹰失去了一只翅膀，歪歪斜斜、摇摇晃晃地向地面坠落下来。试飞失败了。美国人又放弃了单翼机结构，仍旧采用双翼机。在这期间，世界上许多国家都在研究改进双翼机，努力使它的阻力变小，但种种努力的收效并不大。

1928年美国军队又把目光转向了单翼机，他们与波音公司签订了一项单翼机的研制合同。波音公司设计的新型的单翼机采用全金属蒙皮做机身，机翼装在机身背部，用支柱支撑着。这种单翼机于1930年11月开始试飞。(www.daowen.com)

在试飞中，飞行员发现，驾驶舱深深地埋在机身里，飞行员向外看不了多远，视野很差，飞行员们给这种飞机起了一个绰号“捣蛋鬼”。这种型号的单翼机最终没有发展起来。

在第一次世界大战期间，歼击机飞行员主要是与敌机周旋格斗，所以飞行员喜欢结实的、比较机动灵活的双翼机，阻力大、速度慢的缺点被掩盖了。

单翼机最先被轰炸机所采纳。

30年代初，出现了一种新型的单翼轰炸机，这种轰炸机采用全金属结构，起落架可以收放，这样的结构使速度得到了提高，每小时可飞333千米，这个速度比当时任何一种双翼机的速度都快。人们终于认清了单翼机的优点，这就迫使歼击机也要采用单翼机的布局。

1931年，美国洛克希德公司又设计了一种单翼歼击机，编号为YD－24，这架飞机在同年10月的一次试飞中坠毁。美军并没有就此罢休，他们又开始试飞一种全金属结构的双座单翼机，这架飞机速度达到每小时400千米，不过这架飞机的命运也不佳，它在1933年1月的一次飞行中坠毁。屡败屡试，在人类的航空史上，这样的例子实在太多了。

尽管单翼机不断失败，但是事实上，正是在这种屡败屡试、不折不挠的奋斗中，开始了单翼机的时代。