九、侦察卫星的发射

自从人造卫星问世以来，由于它具有在太空轨道上居高临下，一览无余的特点，航天科学家把它作为侦察的手段，研制最早，发射最多，至今经久不衰，备受青睐。

1959年2月28日，美国成功地发射了第一颗试验侦察卫星“发现者1”号。它是用雷神—阿金纳运载火箭从范登堡空军基地发射升空的，是美国第一颗极地轨道卫星。到1962年2月，一共发射38颗“发现者”侦察卫星，其中成功进入轨道的26颗，成功回收的只有12颗。

“发现者”卫星与“阿金纳”末级火箭连为一体进入轨道，长5．94米，直径1．52米，呈圆柱形，起飞重量3850千克，轨道重量770千克。最后一颗“发现者38”号重952千克。卫星的回收舱长0．68米，直径0．84米，重135千克。“发现者”卫星轨道呈椭圆形，近地点介于103至208千米，远地点介于208至1032千米，入轨后运行1至4天，回收舱按地面指令与阿金纳末级火箭分离，而后反推火箭点火，减速返回大气层。在回收舱降到离海面约15千米时，防热罩脱落，降落伞自动打开，徐徐落入预定海域回收。发现者系列卫星是一种回收型照像侦察卫星，通过它拍摄的照片，曾侦察到前苏联研制新一代洲际导弹及其拜科努尔发射场的情况，令人信服地表明照像侦察卫星的价值。第一代侦察卫星携带有自动照相机，需要将胶片安全送回地面，因此要有很精确的回收技术，这就显示了返回式卫星的重要作用。从1961年至1972年，美国研制和发射了第二代照像侦察卫星。第一颗“萨莫斯2”号传输型照像侦察卫星于1961年1月31日发射成功，在轨道上工作一个月，用星载全景扫描相机拍摄了几百张照片，通过无线电传输给地面站。这颗卫星重1850千克，包括150千克的仪器。这是一种普查卫星，在卫星上冲洗已拍好的胶卷，用光束扫描为无线电信号传输给地面，经地面计算机处理还原成图像。这种卫星经改进后，装有红外遥感器，能拍摄夜间照片，还有一个直径1．5米的天线，能高速和地面传输图像信号。并且随着卫星重量的增加，可多带燃料和胶卷，以保持长时间飞行。10年内，这一代卫星共发射成功87颗，其中包括19颗电子侦察卫星。如果把照像侦察卫星比喻为“太空之眼”，那么电子侦察卫星就是“太空之耳”。后者已不是用回收或传输图像来侦察地面的活动，而是采用传送无线电信号来识别太空观测的情况，为开展太空侦察活动提供了更加先进更加优越的条件。(www.daowen.com)

1962年至1979年，美国又研制成功，第三代名叫“KH—9”的详查侦察卫星，共发射入轨95颗，其中8颗为电子侦察卫星。最初在轨道上只飞行14至17天，最后可达到90天。卫星长8米，直径1．5米，重2000千克，呈圆柱形。机动性高，胶卷舱回收安全。后经改进，卫星长达17．7米，重3500千克，星上装有多光谱照相机，能同时用几个波段拍摄照片。1971年6月15日，美国发射成功第一颗“大鸟”号照像侦察卫星。到1983年6月20日，12年间共有19颗成功入轨运行，其中10颗为电子侦察卫星。这种卫星呈圆柱形，两侧装有太阳能电池帆板，重13．3吨，长约15米，直径3米。它像长着两只明察秋毫的眼睛，一只是具有高分辨率的详查相机，另一只是带有新型胶片扫描器的普查相机。这两种相机在160千米的高空能拍0．3至0．5米的地面目标，照片清晰，可辨别地面上的火车、汽车、飞机、建筑物以及大街上的行人。星上有6个可回收的胶卷舱，定期把拍摄的照片装在里面送回地球。“大鸟”号是美国第四代照像侦察卫星，工作寿命从52天延长到220天。

1976年12月19月，美国发射第一颗“KH—11”卫星，带有高分辨率的电视摄像机，并使用同步轨道上的数据中继卫星来传播图像。它能够在任何事件发生的瞬间即提供高清晰度的照片。这种卫星重约10吨，分辨率为1．5至3米，寿命2．5年。这是美国的第5代照像侦察卫星。1989年，一颗最新的“KH—12”照像侦察卫星发射成功，星上增加了最新研制出来的一种先进的电荷耦合器件摄像机，另外还采用了最新的自适应光子成像技术，能够识别地面12．5厘米×12．5厘米大小的物体。这些KH系列卫星是美国一项统称“锁眼侦察卫星计划”的组成部分，至今仍在继续发展。这类卫星既能为进行例行侦察而拍摄大面积普查照片，又能在高空对重目标进行详查，它们在过去20多年实施侦察中显示了巨大的作用。