发现“未知大陆”

16世纪，这是一个热闹异常的世纪。人类马不停蹄地四处奔走，忙碌于发现视线之外的海洋与陆地。整个人类社会充满了蓬勃的生机，人类沉浸于发现世界的兴奋之中。

1520年11月，麦哲伦率领他的探险队，发现了“篝火通明”的火地岛；1544年7月，雷切斯探险队发现了黑人居住的新几内亚；1567年2月，明达尼亚探险队在太平洋“转悠”了一年后终于发现了“有黑人村庄的奥菲尔之地”；1578年9月穿过麦哲伦海峡的弗朗西斯·德雷克被强烈的风暴南移了5°，意外地发现火地岛不是“未知大陆”的一个海角而仅仅是一个海岛；威廉·扬逊对澳大利亚的发现起了重要的作用，他的船队沿着澳大利亚海岸线一直航行到南纬14°，带动了后来关于澳大利亚的一系列发现。

接下来的17世纪和18世纪，人类仍然保持着意气风发的进取精神。发现的世纪仍在继续。

罗德任尔·布德斯作为半个海盗，在地理发现上几乎是个空白，但他写的《1708～1711年的环球航行》中的一个故事，启发了伟大作家丹尼尔·笛福的灵感，让世人读到了《鲁滨孙漂流记》，认识了星期五；而真正的海盗威廉·丹皮尔在地理发现上却成就斐然，1697年他完成环球航行后写的《新的环球航行记》使他一下子从海盗变成了作家；罗赫文在1722年4月基督教复活节的第一天发现了一个多山孤岛，命名为“复活节岛”；布干维尔发现了路易西亚德群岛及所罗门群岛中的两个大岛，继葡萄牙(麦哲伦)、英国(威廉·丹皮尔)之后，完成了法国的首次环球航行。

◎火地岛的探寻

这些早期的探险活动大多是以拓展殖民地为动力的。许多探险队是由充满殖民欲望的国王或商业财团资助的，而且，探险者有些就是海盗出身，地理发现的过程也充满了血腥杀戮。但是，因为这是一项常常要以生命作为代价的勇敢者的事业，而他们给人类带来的新的发现，使人类认识世界的进程大大加快，于是世人不再计较这样的“小节”，慷慨地将探险家的美名馈赠给了他们。

但是，这些两个多世纪间前赴后继的探险家们，虽然将世界地图大大扩展了，却始终没能真正发现和证实关于“未知大陆”的伟大猜想。

1728年10月27日，詹姆斯·库克诞生了。人类对“未知大陆”的探索开始显露出些微的曙光。

库克出身于英国北约克郡的一个贫苦的农民家庭，13岁才有机会到一位女教师家学习，从那儿，他听到了哥伦布发现新大陆、麦哲伦环球航海的故事。于是，少年的心从此不再安宁。17岁时他因贫困不得不缀学当了学徒，就在这一年，他看到了大海，从此，大海成了他生命的唯一。1768年，库克在首次太平洋科学考察中发现了新西兰；1772年，他用3年零17天的漫长航行，完成了第一次自西向东高纬度的环球航行，并深入南极，于1774年写下了到达南纬71°10'的纪录，这个纪录保持了整整60年，而这个海域(后来被命名为阿蒙森海)离南极大陆最近的一个突出角捷尔斯敦半岛仅区区200公里，他却功亏一篑，与人类历史上最伟大的发现失之交臂！

◎库克船长

◎别林斯高晋纪念邮票(www.daowen.com)

别林斯高晋成了第一位完成环行南极洲的探险家。南极洲那一片广袤的海域，后来被命名为“别林斯高晋海”。

在此前后，英国的威廉·史密斯于1819年2月19日拂晓发现了南设得兰群岛，次年1月30日他与爱德华·布兰斯菲尔德一起发现了“特里尼蒂地”； 1820年l1月18日，美国的帕默乘“英雄号”单桅纵帆船，发现了奥尔良海峡和后来证实为从南极大陆延伸出来的南极半岛的西北岸；1823年，詹姆斯·威德尔创造了最往南的纪录74°15'，他所到达的那片海被命名为“威德尔海”；1840年，威尔克斯发现了东南极洲，从而证实了南极洲是一块大陆而不是一个群岛；1841年1月29日，罗斯在180°子午线上达到了南纬78°并遇到了不可逾越的罗斯冰障，2月，他准确测定了位于维多利亚地之上的南磁极，当年年底创造了78°11'的最南纬纪录。此外，还有比斯科、迪尔维尔等探险家都对南极地区进行了有益的探索。

至此，2000多年前提出的“未知大陆”的猜想已被证实，南极洲的发现已基本告成。一块亘古大陆裸呈在人类面前，准备以它独有的肃杀之气，凛然回绝人类即将到来的无数次好奇的拜访。

上帝决定重新选人

别林斯高晋的全名是法捷依·法捷耶维奇·别林斯高晋。这位10岁就加入俄国海军的小水兵，后来成了著名的探险家并被授予海军上将军衔。1819年到1821年间，他指挥两只约500吨的单桅帆船，三次穿过南极圈：“途中遇到一座又一座冰山，我们未能到达南纬70度就停止不前了。库克给我们提出的这项任务，使我们不得不冒着生命危险向南航行，或者像人们常说的‘不致丢脸’才进行这样的航行。”但尽管他们没有突破库克的71°10'的南纬纪录，他们的发现仍是前所未有的：他们发现了南大西洋海底山脉，并于1821年1月22日发现了南桑威奇群岛中的彼得一世岛。29日，他们又发现了亚历山大一世岛。

◎别林斯高晋地貌

◎美国探险家帕默纪念邮票

帕默半岛的命名之争

自从美国的帕默发现了南极半岛的西北岸后，美国地图绘制者就一直将这个半岛称为帕默半岛。然而，英国的地图绘制者称，皇家海军的布兰斯菲尔德早在1820年1月30日就发现这个半岛了，他们称之为格雷厄姆地，到1964年，英语系国家才同意以南极半岛为名，而其北部称为格雷厄姆地，南部称为帕默地。当时的许多历史学家也同意，布兰斯菲尔德曾在南设得兰群岛和大陆之间的海峡中航行。并发现后来被帕默看到的岛屿。

◎帕默半岛