向前，向前，再向前

艾阿尼斯的胜利不只给亨利带来了梦想得成的喜悦，也给葡萄牙的新国王，亨利的哥哥都尔特带来了征服新殖民地的欲望。为了表示自己也全神贯注地注意着航海上的新成就，他把马德拉岛出口贸易利润中王室税金的1/5交给了弟弟亨利。他的支持给亨利的事业带来了新的生气。一时间，数以百计的怀有各种幻想与目的的探险者、科学家、水手乃至想入非非的投机者接踵而来，向这位“航海王子”陈述着自己的雄才大略。

在这些人中，比较著名的有巴达亚、安·龚沙维斯、努·特利斯坦以及前面提到的艾阿尼斯四个人。他们成为亨利推行他那自小就已确定下来的庞大计划的得力助手。

巴达亚和艾阿尼斯在1435年先后带领一支探险队出航。他们的航行先后共有两次，而以第二次的收获为最大。他们不仅穿越了波加多尔角，而且在320公里以外的非洲海岸上成功地登了陆。虽然没有捕捉到什么土著黑人，也没了解到黑非洲的进一步详情，但是他们带回了大批海豹皮和其他物品。

◎土著人与外来人发生了激烈冲突

与他们二人相比，安·龚沙维斯和努·特利斯坦的运气要明显好得多。1441年，这两个人分别从非洲带回了海豹油以及十余名当地土著居民。或许当时亨利的目的仅仅是想获得进一步的资料或纯粹是想进行探险，但是后来却有人不断效仿这种举动，从非洲先后抓获和贩卖了数以亿计的黑人。可以说，亨利的这一远航实际上为后来贩卖黑人奴隶的活动剪了彩，也因此，后来不断有人攻击和诋毁亨利。

在此之后，新的纪录不断出现。1445年特利斯坦三次南航到了比阿尔京岛还远的水域，但是仅仅几个月后，一个名叫迪尼斯·狄亚士的老先生便把记录推进到离布兰可角约800公里的非洲西海岸。据推算，现在塞内加尔境内的达喀尔便是这位老人所到达的“弗得角”。接着，又有别的人到达了几内亚海岸和弗得角以南800公里的洋面上。(www.daowen.com)

◎巨大的船只支持了葡萄牙的航海事业

就这样，在亨利和葡萄牙王室的支持下，葡萄牙的航海家们不停地向大洋深处驶去，一次比一次更深入，一次比一次更向前。向前，向前，再向前，这是亨利和他的航海家们的坚定信念。葡萄牙的航海事业开始一步一步走向辉煌，人类开始进入伟大的地理大发现的时代。

◎当时葡萄牙人使用的比较先进的武器

但是，好景不长，一连串的激动人心的记录被葡萄牙和卡斯提尔间连年的征战和葡萄牙国内的持续动乱打断了。亨利苦心经营几十年的船队作为战舰投入海战，然后被战火毁于一旦。面对如此沉重的打击，已经年届七十的亨利再也无法承受，健康状况每况愈下，经过一段时间病痛的折磨，这位扬名数十年的“航海王子”终于在1460年11月与世长辞。

在亨利去世前后的十余年里，尽管还有不少人进行过探险，但都不了了之。亨利之死宣布了一个向海洋进军的年代的终结。他的死使葡萄牙的航海事业遭受了沉重打击：没有领路人，没有活动经费……从1460年到1470年这十年间，葡萄牙人丧失了他们原先那种斗志昂扬、对大海无所畏惧的胆气。据史料记载，这十年中，再也没有一个葡萄牙人创造出南航的新纪录。

关于亨利的评价历史上从来没有定论。亨利受尽了敌视者的诅咒和谩骂，同时也以其独特的生活经历、卓越的才智和对航海事业做出的不可磨灭的贡献赢得了后人对他的敬仰和怀念。他是一个有骑士风度的虔诚的冒险家，一个具有广博知识的学者，一个对世界一切问题都充满好奇的王子，一个渴望探险、敢于向大海挑战的英雄。他用古希腊文明的火炬照亮了中世纪欧洲的许多蒙昧心灵。虽然他一生从未亲自登船参加过一次航海探险活动，但却用40年时间设计和组织了开启一个时代的航海探险事业。他建造了葡萄牙最早的天文台，创办了航海学校，训练了许多海员、绘图员和制造航海用具的专门技术人员。他还收集了大量的资料并开设了航海服务工厂。虽然他同时也在指使人不遗余力地建立海外殖民地，掠夺黑人财富，做着海盗和殖民者的角色，但是，无论怎样，谁也无法否认，正是在亨利的时代，人类把自己对海洋的知识推向了一个前所未有的高度！