今古奇闻

《今古奇闻》二十二卷，题“东壁山房主人编次、退思轩主人校订”。这是一部话本小说选本，所收22篇小说，选自《醒世恒言》、《西湖佳话》及《娱目醒心编》等几部话本集。

笔者所藏的版本，系上海大成书局石印本，刊行于民国十六年（1927）夏。封面中栏题“绘图今古奇闻”，右栏题“民国十六年夏”，左栏题“上海大成书局印行”。卷端题“新选今古奇闻”、“东壁山房主人编次、退思轩主人校订”。有图四叶八幅。

《今古奇闻》封面

《今古奇闻》序

《今古奇闻》正文(www.daowen.com)

《今古奇闻》绣像

根据卷首序文，似乎此书是从日本带回来翻刻而成的。不过这话似乎不太可靠。郑振铎先生在《明清二代的平话集》中论及此书时说：“其中所选大半出于乾隆刊本《娱目醒心编》。《娱目醒心编》一书在国内流传尚广，似不必要从日本贩取回来。但像那样杂乱的选本，也尽有出于日本人之手的可能。”

细细考订《今古奇闻》所选的22篇故事，其中出自《娱目醒心编》的达15篇，还有几篇出自《醒世恒言》、《西湖佳话》等书。自“三言”、“二拍”刊行后，中国的话本小说创作达到了最高峰，以后就渐走下坡。清乾隆年间刊行的《娱目醒心编》之后，鲜有较好的话本小说出版。像《今古奇闻》这样的话本小说选集，在晚清更属不多见。

据诸家书目所记，《今古奇闻》今存原刊本系光绪十三年（1887）上海东壁山房刻本。卷首有序文一篇，文字基本和大成书局刊本卷首之序相同，唯署名有异。大成书局刊本序文末署“钓徒识”，上海东壁山房刊本序文末署“光绪十三年丁亥夏四月上浣东壁山房主人王寅冶梅甫识于春申江上”。很显然，上海东壁山房是王寅自己开设的一家书坊。该刊本序文后有“王寅”阴文印，“冶梅”阳文印及“金陵王氏”阳文印三枚。王寅生平不详，据此可知，他字冶梅，号东壁山房主人，江苏南京人。