七剑八侠十六义

题为《仙侠五花剑》的小说，目前共有两部，一部乃通行的六卷三十回本，作者是海上剑痴；另一部系四卷四十回本，不题撰人。这两部小说虽然同名，故事情节却毫无干涉，迥然不同。海上剑痴所著的《仙侠五花剑》，近年来多有点校本出版，上海古籍出版社亦曾影印，收入《古本小说集成》，颇易寻得。唯后一种《仙侠五花剑》，据《中国通俗小说总目提要》所记，至今未见。

《七剑八侠十六义》封面

《七剑八侠十六义》版权页

孙楷第先生《中国通俗小说书目》著录有这部小说，称有宣统庚戌（1910）文元书庄石印本，首光绪二十六年（1900）惜花吟主自叙。书继《七子十三生》（即《七剑十三侠》）初集而作，与通行续集不同。末回至王守仁奉命统诸侠往征宸濠止，书仍未作完。这部《仙侠五花剑》，是否已经佚失了呢？

《七剑八侠十六义》序

最近，笔者购得一部民国十三年（1924）上海文元书局石印本小说，封面题“绣像七剑八侠十六义”，版权页署“民国十三年春月出版，每部四册，定价三角”。总发行：上海文元书局，分售处：天津文华书局、常州大成书局。不题撰人，四卷四十回。卷首有序，有绣像两叶四幅。

虽然这是一部民国初年出版的石印本小说，但卷首的一篇序言，引起了笔者的注意，因为这篇序言的落款是“光绪二十六年（1900）新春后十日惜花吟主自叙”。这不正是孙楷第先生《中国通俗小说书目》中著录的那部至今未见的《仙侠五花剑》书首序言的落款吗？仔细通读全书，此书正是《七剑十三侠》初集的续作，与孙楷第先生著录的小说内容相同。原来，这本石印小说正是笔者多年求之不得的别本《仙侠五花剑》，只不过书名被改题为《七剑八侠十六义》了。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，内心的狂喜，可想而知。

现将书首序言录于下：

绣像七剑八侠十六义序

庚子端阳后十日，寄寓金陵，闻京师团民与教民为难，江南半壁亦为之震动，迁徙纷纷。予亦不遑安处，静坐书斋。客中寡偶，兀然块然，至终日不晤一人，不闻一语，生平岑寂之况，莫此为甚。因检案上残书一阅，系《七子十三生》初集，颇堪醒梦。奈正叙热闹之场，倏尔中止，不禁兴为之一扫。兹特将二集接叙，觅得秃笔一枝，残纸数尾，雅不足以供文事，戏演稗官数则，操纸蔓延，不数日，纸尽笔枯，其说粗毕，聊为沉闷中之涕唾而已，岂文墨之谓哉！然视外间败伦伤化，导欲宣淫之说，其罪宜从末减，存之以俟处岑寂之况者，坐雨篝灯，一发静中之笑可也。倘云摅写怀抱，则某虽不学无文，应别有寄托，顾藉此区区者乎！至于隶事举典，故多讹谬其辞，以示其说之乌有。观者如读蔡中郎传，正不必以明史绳之，则无谎不能圆矣。祈谅之是幸。(www.daowen.com)

光绪二十六年新春后十日惜花吟主自叙

从卷首序文来看，此书虽然不题撰人，但作者当系惜花吟主无疑。书即成于此序所署的光绪二十六年（1900）。

此书系《七剑十三侠》初集的续作。《七剑十三侠》又名《七子十三生》，全书共分初集、续集、三集，共十八卷一百八十回，为清朝光绪年间苏州人氏唐芸洲所著。唐芸洲号“桃花馆主”，生平无考。这部小说讲述的是以玄真子为首的七位剑侠及其弟子凌云志等13位剑客仗义行侠、扶忠锄奸的故事。中国的侠义小说渊远流长，唐芸洲的这部《七剑十三侠》，则开现代武侠小说的先河，对后世武侠小说，产生了深远影响。

《七剑十三侠》初集卷首有序，落款日期为“光绪二十二年四月”，即1896年。至二集出版时，卷首之序的落款日期为“光绪辛丑正月”，即光绪二十七年（1901）。此时，惜花吟主的这部《仙侠五花剑》已经完稿。由此可见，这部《仙侠五花剑》作为《七剑十三侠》初集的续书，虽然出自他人之手，但比唐芸洲自己所撰的二集，尚要早一年。正如惜花吟主所说，他在撰写这部小说时，只见到《七剑十三侠》初集，感觉正说至热闹之处，突然收场，很是扫兴，于是续写了这部小说。

这部小说接续《七剑十三侠》初集而写，从清风子借书劝世写起，涉及一枝梅入南蛮、杨一清登坛拜师、正阳门亲王排御宴等诸多关目。此书亦未完稿，据卷尾所叙，下卷书中仍有“宸濠被诛，余七兄妹被擒，众剑侠封官受爵，焦大鹏借尸复仇”等情节。这部续作是否曾出版，目前不得而知。

《七剑八侠十六义》正文

孙楷第先生《中国通俗小说书目》中著录此书有宣统庚戌（1910）文元书庄刊本。笔者手中的这部刊本系民国十三年（1924）上海文元书局所刻。笔者颇怀疑，文元书局即孙目中著录的文元书庄。文元书庄可能早在清末就刊刻过此书，及至民国年间，又再次翻刻，唯将书名改成了《七剑八侠十六义》。

《七剑八侠十六义》绣像之一

《七剑八侠十六义》绣像之二

晚清另有一部小说，题为《八剑七侠十六义》。这部小说其实就是坊间刊行的《三门街全传》，与此书毫无干涉。