国朝中兴记

这是一部讲述清军平定太平天国起义的小说。笔者所收藏的是集成图书公司刊本，六卷四十回，分装六册，署“吴兴待飞生撰稿，武林锡麒氏评定”。卷首有武林沈锡麒、德清陆方式，以及作者的三篇序文。

此刊本封面上题“历史演义”，中题“国朝中兴记”，下题“集成图书公司印行”。据书后版权页，刊行于宣统元年（1909）正月，每册定价洋四角。著作者：吴兴严庭樾，校阅者：集成图书公司编辑所，印刷者：集成图书馆公司印刷所，发行者：集成图书公司发行所、点石斋、开明书店、申昌书室。

《国朝中兴记》封面

《国朝中兴记》正文

《国朝中兴记》版权页

《国朝中兴记》上的补白插图很有点意思

晚清敷演太平天国起义的小说，最著名的当属黄世仲所著的《洪秀全演义》。这部小说共五十四回，从洪秀全发动起义写起，直至李秀成大败清兵于湖口、三河，曾国藩调兵再围金陵。全书没有完稿。从《洪秀全演义》全书来看，黄世仲的立场是鲜明地站在太平天国义军一边的，赞扬了太平军艰苦卓绝的斗争精神，同时揭露了清廷对义军的残酷镇压。(www.daowen.com)

这部《国朝中兴记》却正好和《洪秀全演义》相反，作者严庭樾完全站在了清廷的立场上，书中凡是提及太平军将领的地方，都冠以“贼”、“逆”、“伪”等字样。小说叙事始自洪秀全等人在广西桂平县起事，迄于清军攻克金陵，在江西石城的荒谷中俘获太平天国幼主、攻下太平天国最后一个据点嘉应洲。书中对太平天国义军形象多有丑化。在作者笔下，清军军纪严明，整肃有方，太平天国义军俨然一帮乌合之众，跳梁小丑。

作者严庭樾，字渭臣，号待飞生，浙江吴兴人。其人具体事迹不详。除这部《国朝中兴记》外，尚撰有《中兴平捻记》四十回，同样是宣统元年（1909）由集成图书公司刊行。

集成图书公司位于上海。晚清，这家图书公司刊印小说颇多，目前所知的尚有《正续儿女英雄传》、《地府志》、《家庭现形记》、《扬州梦》、《浔州黑暗》、《官场离婚案》等多种。

1909年10月2日出版的《申报》上，有一则集成图书公司的广告，称“历史演义《国朝中兴记》六集出全，价洋二元四角”：

粤匪之乱，蹂躏遍各行省，蔓延至十余年，卒赖曾、胡、左、李诸元勋之力，得以削平大乱，规复河山，洵我朝平定内乱之一大历史也。纪载之书，上自方略，下至各家著述，固已本末兼赅，言之详备矣，而未尽合乎普通社会之用。严君渭臣，积学士也，本其生平所采辑者，变纪事之体裁为演义之说，本自金田村起事，以迄洪福镇覆亡，编为四十长回。其叙述之处，或大戟长枪，千夫辟易，或貂褕玉珮，缓步从容。间或著论断之辞，则为暮鼓晨钟，发人深省，间或杂诙谐之语，则似乌啼花落，触景怡情，可与《三国志演义》等书后先相辉映，断非时下稗官所能望其项背也。书分六册，现已出全，以副诸君先睹为快之意，以归便利而期普及。特此广告。

这则广告称《国朝中兴记》能与《三国志演义》等书后先相辉映，实在是有点自抬身价了。这部小说虽然叙事颇为生动，语言也比较流畅，但从行文的谋篇布局以及小说的艺术鉴赏来说，与《三国志演义》相去甚远。