七载繁华梦
笔者收藏的这部《七载繁华梦》,系宣统三年(1911)广州刊本。据诸家书目所记,此本乃该书的初刊本。
该刊本封面失去,内封有一首“题苏大阔词”,红版印刷,云:“七年一觉繁华梦,赢得当时大阔名。”书首有王伯庸和作者梁纪佩两篇序文,以及《例言》数则。全书共十五回,无绣像。卷端题“苏大阔新小说七载繁华梦”。
《七载繁华梦》内封
《七载繁华梦》王伯庸序
《七载繁华梦》自序
《七载繁华梦》例言
这部小说讲述的是穷酸秀才苏大阔由发迹到败落,到被发配南海的人生浮沉故事,叙事始自光绪甲辰(1904),终于宣统庚戌(1910),前后七载,故书名题为《七载繁华梦》。
苏大阔乃广东府英德人氏,侥幸中了秀才,在省城和赌友设局,骗得某太史后裔一万余金,他分得三千余金,后来又至一家铺票公司充当出官,接受他人贿赂一万金,骤成巨富。苏大阔整天花天酒地,挥霍太过,乃至入不敷出。其时各省选举议员,苏大阔和一班赌友经过运动,皆顺利当选,引起众人不忿,刊派传单攻击。最终苏大阔被革除议员,并被革去三品京堂,头品顶戴,查抄家产。苏大阔自尽不遂,被发配南海。七载繁华,云随风散。
书首《例言》中称:“是书之著,专描写苏大阔一生历史,搜穷靡遗,计其致富致阔,及倒败前后,所历仅七载,故曰《七载繁华梦》。与前之周氏《二十载繁华梦》前后辉映,粤垣近事可为无独有偶。”由此可知,此书乃仿效《二十载繁华梦》而成。《二十载繁华梦》即黄世仲所著的《廿载繁华梦》,一名《粤东繁华梦》,讲的是广东海关库书周庸祐从发迹到败落的故事,所以《例言》中称“周氏《二十载繁华梦》”。
卷首的序文对于研究这部小说以及作者梁纪佩颇有价值,现移录于下:
七载繁华梦序
地球上有邱墟成社稷,社稷复邱墟,此为古今循环之语也。世界上有桑田变沧海,沧海复桑田,又为贫富循环之语也。余读黍离麦秀之诗,感人世盛衰之概,不禁长吁一叹。南海梁子纪佩,从海外归来,以著述近世时新小说行世,对于社会上之遇可贵者,则褒之,可鄙者,则贬之,口诛笔伐,严同斧钺。所谓孔子作春秋,纲乱臣贼子于后世,以警自作孽,其心可谓绞尽脑汁矣。
余日来寓羊石,得晤梁子于城南太平沙之某茶室,谈晤时事,复问其近日有何著述。梁子曰:“吁,君之问亦邂逅矣,日来方著有《七载繁华梦》一卷,适觅友代为著序而出版。君今逢此,是代著序之缘也。”言罢,即命人往其邻寓,检呈此卷。余披阅一过,见是近日所谓苏大阔之一败如山倒者。噫嘻,其贫富之循环,斯不谬矣。然循环世事,本毋足怪,惟苏氏则已早为人意中所决者,早有定论之,非盖棺而后已也。故特弁数言于端,以为序。(www.daowen.com)
宣统三年辛亥春二月铁城王伯庸世讷甫拜序于羊城寓楼
除了王伯庸的序文,还另有一篇梁纪佩的自序。在梁氏自序后面,有八则凡例:
是书之著,专描写苏大阔一生历史,搜穷靡遗,计其致富致阔,及倒败前后,所历仅七载,故曰《七载繁华梦》。与前之周氏《二十载繁华梦》前后辉映,粤垣近事可为无独有偶。
是书之主脑,专以苏大阔一人为著笔,其宾则不脱出山铺票公司之外,盖苏氏始则由山铺票起家,继则亦由山铺票公司倾家,其余苏氏各赌友,亦为略述,以作宾环助主之笔法。
是书中段多写苏氏之奢侈繁华挥金阔绰,其中迷鬼信神,描写靡尽,有向苏氏趋炎附势,人情冷暖,亦略为容概。
是书结局处,关系于粤省咨议局之舆论,则甚以苏氏一生作赌业,与选举之定章为执不正营业者大相违背,其议员由金钱运动,不过一载而被革退,其污史为千秋所唾骂。
是书苏氏之头品顶戴、三品京堂,始则假名义捐巨款而致,实则非照定章捐出实数巨款,各社会今未收其捐助者,众口皆然,以其滥骗功名,实罪有应得,故详而惩之。
是书之篇法,分为十五回,本来所著篇句甚长,今就略简为中大小说体裁,以待阅者不厌烦絮。
《七载繁华梦》目录
《七载繁华梦》正文
是书与前周氏同一境遇,惟周氏之家财抄后,今仍非薄,苏氏之被抄后,肃条极况,周在外逍遥,苏在囚中困苦,各有不同。
是书苏氏之起,始则陈蔡二赌友,后败亦由陈蔡二赌友,故着笔处不疏忽此二人,或以真作假,或以假作真者。
梁纪佩一生所著小说颇多,但大多佚失。这部《七载繁华梦》,是梁氏所著小说中最著名的一部。
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