天后宫比天津城大78岁

董季群

“先有潭柘寺，后有北京城。”这种说法是北京人对北京城市发展的通俗而生动的概括与总结。而“先有天后宫，后有天津城”或“先有娘娘宫，后有天津卫”一说，则是天津人对天津城市发展的通俗解读。

天津东临渤海，背倚京都，优越的地理位置，自金元以来便成为舟车汇集的水陆交通枢纽、“畿辅门户”。特别是河漕与海漕的发展，进一步奠定了天津的重要经济地位。宋金时期，大金在此建立直沽寨。到了元代，元世祖至元十九年开始海运漕粮，数量连年蹿升，年运量从数万石猛增到数百万石。元延祐三年（1316）直沽寨被改为海津镇，从此，南北运河与海河交汇的三岔河口一带“舟车攸会，聚落始繁”，日益兴盛。就在这种漕运大发展的形势下，元泰定三年（1326），为庇佑漕运，祭祀护卫漕运的海神天妃，天后宫打桩建立。

民风民俗天后宫

天后宫建立后，无论是北上抵港还是南下离港的船只，无论是船工、水工还是商贾、官吏，都要到此奉祀海神，或感恩酬谢天后一路保佑，平安抵达；或祈求保佑乘风破浪，一帆风顺。南北船只在此汇集，商品在此交换，集结的人群日渐增多。自此，三岔河口地区成为天津城市最早的居民聚落点。

天后宫是天津民俗文化的发祥地，也是天津城市发展的历史见证。请看天后宫与天津城及部分庙宇、政府机构和军事机构建立的时间表：(www.daowen.com)

天后宫建于元泰定三年（1326），天津卫设于明永乐二年（1404），天津城建于明永乐二年，城隍庙建于明永乐四年（1406），玉皇阁建于明宣德二年（1427，一说重建），文庙建于明正统元年（1436），武庙建于明万历四十年（1612），天津州设于清雍正三年（1725），天津府设于清雍正九年（1731），天津县设于清雍正九年。

由此可知，天后宫建立78年之后，明王朝才正式在其近旁设卫筑城。

此间，沿海河西岸天后宫一带陆续填土垫基增建房舍，使得天后宫逐渐远离海河河道。以天后宫为中心，先后建起物流的商业街区。至于筑城凿池，建天津城，已是晚些时候的事情了。

就在天津城建立的前一年，明永乐元年（1403），天后宫还着意进行了重建。在这时重建绝非出于偶然，而是为建城提前打下精神桩基，为建城的人们预设了精神家园。

天津城选址天后宫近旁，不是没有来由的。除了适需而建的天时，倚重天后宫周边快速发展的环境及庙西广袤高地的地利，天后宫的精神奠基，以利人和，不能不说是一个重要的因素。

从这个意义上来说，历史上天后宫是天津城市形成和发展的摇篮。