人体的天衣
人体的“天衣”,就是皮肤。
不要以为皮肤就是很薄的一层。的确,当你不慎被刀子划破皮以后,就露出下面的肌肉了。但是,这薄薄的一层皮肤,却不是简简单单的,而是有着复杂的结构的,它有着相当复杂的生理机能。
如果切一小块皮肤,放在显微镜下面观察,可以发现它可以分成三层。这三层由外向里分别称为表皮、真皮和皮下组织。
首先讲表皮。
表皮虽然很薄,但在显微镜下面,却还可以分辨出几个层次来。
最外面的一层叫角质层,没有细胞的结构,而是由一层层的角质蛋白所构成,成为一层坚韧而富有弹性的结构。它坚韧耐磨,能经得起压力,具有保护下面各层结构的功用,像给人穿上一层保护衣一样。身体的不同部位具有不同厚度的角质层。最厚的角质层在人的足底板,有的地方可达0.5毫米厚。这样厚的角质层,足以经受整个人体重量下压,走路的时候,还要经受磨擦,特别是那些着力点,角质层更厚。有些人足底板磨出鸡眼或老茧,角质层大为增厚。角质层最薄的地方,是人的前臂的内侧,只有0.02毫米厚,这里受压受磨机会很少,所以就比较薄。
在角质层下面的那几层,依次是透明层、颗粒层和基底层。在这几层中,最重要的是基底层。基底层的细胞有极强的繁殖能力,它们不断地分裂、繁殖,把上面的几层不断向上推移,以补充角质层的磨损和脱落。另外,如果皮肤因伤害而受损,它的修复和补充也要靠这一层来完成。在这一层的构造里,还含有黑色素,人体的肤色与这些色素密切相关。黑色人种中,这种色素特别丰富,白种人则很少。黑色素能吸收阳光中的紫外线,这就能防止过多的紫外线透过而对身体产生伤害。平时,如常晒太阳,人的皮肤就变黑,就是这个道理。
表皮层下面的一层,叫做真皮。表皮与真皮的交界,并不是很平整的,它就像重叠的山峦那样,起伏不平,相互交错。这一部分分布着十分丰富的神经末梢和毛细血管。神经末梢是主管皮肤的各种感觉的,能感觉出冷热(温度)、疼痛(痛觉)、轻重的压力(触觉)以及痒感。在一平方厘米的皮肤上,有负责冷的感觉点11~15个,热感觉点1~2个,触觉的感觉点则多达25个,痛觉感觉点最多,多达100~200个。但是,这只是一个平均数,有的地方多些,有的地方则少些。比如,臀部的痛觉点就比较少,这就是为什么打针多选择在这个地方的原因。这个部位的温度感觉点也少,民间有句俗话叫做孩子的屁股不怕冷,多少也有些道理。
皮肤的构造
在真皮再往下的部位,就叫皮下组织。这一层主要是脂肪和结缔组织。皮肤上的弹性和坚韧性与这一层有密切关系。其中的脂肪层就像个海绵垫子,当皮肤受压力的时候,它承受着压力,使以下的组织不致受伤。
此外,在真皮层里,还有一些附属器,像毛发、爪甲、汗腺、皮脂腺等等。
毛发和爪甲是最明显的附属器。毛发分布遍满全身。人体有三种不同的毛发,一种是长毛,如头发、胡须、阴毛、腋毛等,又粗又长;另一种是短毛,一般长得不太长,如眉毛,耳道毛、鼻毛等等,也都比较容易看到;还有一种叫毫毛,在全身,除了上面所说的生长那两种毛的地方,几乎所有皮肤都长着毫毛,包括面部、躯干、四肢。毫毛,当然是很细小的,多数黄种人的毫毛都不易看到,要很仔细观察,才能看到,白种人的毫毛则要粗得多。
毫毛像在劲风中长着的小草,是歪歪斜斜地向上长,而不是笔直的。每一根毛发的下部,都连着一条很小的肌肉,大家都知道,肌肉是会收缩的,它一收缩,就把本来歪斜的毛发拉紧,其结果是毛发就竖直起来。古人说过“怒发冲冠”,我们平时在突然受冷时,会起“鸡皮疙瘩”,都是毛发竖立的结果。
毛发对身体有保护作用,是不可缺少的。比如头发,具有保护头皮的作用,如果没有头发,头皮容易被擦伤。它还有保温作用,冷天里,有头发比没有头发要暖和些,这是大家都有过的体会。阴毛、腋毛、胡须都长在常常活动的部位,可以减少皮肤因互相磨擦而受伤。
如果认真观察,或者拿放大镜看一看,每根毛发旁边,都有一个小孔,它是汗腺的开口处。热天里,汗腺出汗,这个口子就开大,使汗从这里排出来,其实,一个人不论是冬天或夏天,都在不知不觉中排汗,只是冬天排得少,不容易发觉罢了。(www.daowen.com)
此外,皮肤里还有一种皮脂腺,是分泌油脂的。它就位于毛发附近,它的开口也通向毛发,所以它分泌的皮脂也从毛孔排出。皮脂有使得皮肤润滑的作用,能使皮肤不至于太干燥。全身的皮脂分布不均匀,分布得比较多的部位在鼻子尖、额头、头皮这些部位,所以这些部位总是油光发亮,我们常用“神采奕奕”来形容人的面部表情。如果缺少皮脂,人的神采就会丧失的。
从皮肤的构造上看,皮肤只不过是我们全身表面的一层组织,似乎很简单,也许你会以为,有没有它,都没有什么关系。其实,皮肤对我们人体来说,是至关重要的,甚至可以说是生命攸关的。
皮肤的头一项功用,就是保护身体不受外界有害因素的侵害。皮肤上不是有各种感觉神经的末梢吗?它使我们能避开有害的因素。一个婴儿,尽管他什么也不懂,可是,当他的手去抓一杯滚烫的开水时,不用说,他马上会把手缩回来。这就是皮肤的温度感觉末梢在起作用,它向大脑报告了这条“信息”,使婴儿的手马上避开。至于疼痛的感觉、压力的感觉,也都有同样的作用。再说,皮肤下面有许许多多重要的血管、神经,皮肤盖在上面,就把它们保护起来,不会受到伤害。皮肤最底层上有黑色素,能挡住阳光中过多的紫外线以免对人体造成伤害。
在我们生活的环境中,到处都有一些微生物,它们就在空气中,甚至就在我们皮肤的表面生活着。可是,只要我们的皮肤是完整无损的,这些“虎视眈眈”的微生物,对我们就无可奈何。一旦皮肤出现破损,它们就会乘虚而入,兴风作浪,使人生病。
完整无损的皮肤,就像我们身体的铜墙铁壁,时刻保护着我们的身体。
其次,皮肤为我们的身体保持着恒定的体温,这种恒定的体温,也是我们生命活动所必需的。
皮肤怎样保持和调节人的体温呢,皮肤下面有丰富的毛细血管网。当气温升高时,这些毛细血管网就都松开,血液大量流到皮肤,这时候皮肤发红,血液中的大量热量被带到面积广阔的皮肤,通过辐射、对流等等方式,向身体周围的空气中发散,一直到体温仍然保持在原有的水平。如果外界的气温很冷,皮肤的毛细血管网收缩,流到皮肤的血液大大减少,体温不向外过多发散,就能保持原来的温度。
热总是从高温的地方向低温的地方流动和传播。平时,空气的温度总是比体温低,身体向外散热不成问题。但是,炎热的夏天,气温常常高于体温,有时会超过40℃。这时候,上面说过的那种散热方式不但不能进行,反而会出现相反的现象,体温就会升高。这时候,皮肤就通过另一种方式来散热,这就是出汗。热天的时候,人体要大量出汗,汗液绝大部分是水,这些水在皮肤表面蒸发时,就会带走身体上过多的热。在正常情况下,人体总要出汗500~1000毫升,这些汗在皮肤表面不易察觉。热天里,为了保持体温,汗液就增加了,热天里“挥汗如雨”、“汗流浃背”,就是这个缘故。
皮肤上的皮脂腺,对身体健康也很重要。皮脂腺中有油脂,它有油润和润滑作用。皮肤上有油脂,就显得有光泽,不会干涩或起皱干裂,而毛发因为有油脂,就显得光亮而润泽,也不会断裂。皮脂腺分泌的油脂,还有灭菌消毒作用呢。有人做过这样的试验,把一种有害的细菌叫溶血性链球菌放在人的手上,经过3分钟,计算出共有300万个细菌。经过2个小时以后,再用同样方法计数,却只剩下7000个了。这就表明皮脂腺分泌的油脂具有杀菌作用。这就是为什么正常皮肤具有抵御细菌,不为病菌所害的原因。
总之,皮肤是我们身体的一件万能的外衣,它既使我们有一副美丽的外表,又使我们的肌体受到保护。如果皮肤出现破伤,就要及时用药物来灭菌,并用敷料胶布把破口保护好。再就是要经常洗澡,把汗液中排出的废物清洗掉,以保持汗腺、皮脂腺排泄和分泌通畅,不被废物、灰尘所堵塞。如果不洗澡,皮肤上的酸性环境也会受到破坏,病菌也会乘机作乱,使人皮肤上出现脓包、疖子,其他的病菌如癣菌、寄生虫如疥虫等等,都有可能使人产生皮肤病。我们不能不加以注意。
伸出你的双手,掌面向上。看看手掌和指端,那一条条的指端螺纹,有的像小石头掉在水里,呈现一圈圈的波纹,有个中心;有的则没有中心,而是流水一样,向指头的一侧流去。这两种螺纹,一般叫箕和斗。小时候,老人们会教给你一首儿歌,什么一螺富、二螺穷、三螺……当然,各地的说法可能不一样,但人人的手指、手掌上有纹路,却是一样的。
人的足底板上与手掌一样,也有纹路。
这些纹路有什么用呢?看手相、足相的人,有种种不同的解释和说法。这些解释的科学性怎样,我们在这里说不清楚,但是,从人体生理角度说,这些纹路却有它们的重要意义。
人的手是用来做事情的。用手握东西,总要握牢一些,不让东西滑落跑掉。如果手掌皮肤没有纹路,那就很容易打滑,握不紧。足板是用来走路的,为了防止足底打滑,这些纹路起着重要的作用。你只要看看运动鞋的鞋底,还有现代地板砖的表面制出的那些花纹,用来防滑,就可以明白手、足掌纹路的作用了。
值得注意的是,人手指上的那些箕和斗的纹路,人人都不一样。它们就像每个人的脸部一样,各人有各人的特点。指纹的个性,对我们鉴定人的特征,有很高的价值。公安人员依靠它来查找案件的当事人,捉拿罪犯,银行可以用它作为密码,现代还发明指纹钥匙等等。看来,小小的指纹还真有不小的用途。
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