第27章　信息免费的社会？

曲线的底端

那些不幸处于信息经济曲线下半段的人该怎么办？为获得信息，他们不得不支付更多的费用。尽管本书中的建议并不完美，但它的比较对象都是可行的替代方案，而非抽象的乌托邦。乌托邦本质上是另一种危险的“海妖服务器”。

一个过度平稳的社会将不可避免地形成新的权力中心，尽管这种结果并非它的本意。革命也许能把旧权贵赶走，但却是以推上一个权力不容挑战的其他政党为代价的，与后者相伴的是政治局、众多的阴谋家及溜须拍马的人，他们将成为新的特权阶层。解决权力集中的正确方法不是废除，而是制约。

这种非刻意的负面作用还会出现在信息免费社会。维基百科和Linux操作系统也许削弱了旧权力中心，但取而代之的是某些新权力中心。我们应该做的是摆脱对私人机构及广告商的依赖，它们一方面靠剥削我们的劳动获取巨额财富，另一方面监视我们，它们依赖的是公开的公众网络，打出消灭权贵的口号。这才是“免费与自由”的真正含义。

为创造一个中产阶级，我们应该坚持信息有偿这一原则。在此前提下，我们再思考以下问题：与常人相比，信息经济底层的人往往须花费更多的钱才能获得云服务，我们如何用人本主义经济体系给予他们更多关怀，帮助他们获得信息？

首先，我们需要确定即将处于这一层面的整体人数。如果整个经济正在增长的话，答案是不超过一半；如果经济处于绝对的停滞状态，答案是一半；如果经济既不增长也不萎缩，便足以说明市场体系是富豪统治。我们没有理由认为，创新和创造力会突然在信息空间无故消失，因此，我们需要人本主义信息经济，以维持长期增长。

除此之外，一个人处于信息经济底层并不意味着他会遭受贫困。我们需要很多人在实物领域出类拔萃，如儿童保健、弦乐器演奏或按摩，在先进的信息时代，这些职业并不比信息工作的待遇低。我们的电子小器具越先进，“艺术”设计似乎就越昂贵。与虚拟相比，实物更加宝贵。

同时，在信息时代，致力于实物交易创新的人同样可以通过引领时代，帮助给云计算提供珍贵数据的人获得成功。我们希望负担不起信息使用费的人很少，但并不是说没有人，因此他们的处境很重要。

钟形曲线的下半段(www.daowen.com)

如果有人在市场条件下既不能帮助别人，也不能获得成功，怎么办？在一个高度发达的科技世界，落伍会有什么后果？我们还没有答案。网络不能创造奇迹。如果一个城市中心的空间有限，云计算也不能创造新的空间给那些不愿支付租金却仍想居住的人。

无论信息系统如何先进，我们仍然需要思考动机与责任的问题。不言而喻的是，人们仍然需要获得信息服务，否则我们的社会与经济流动会遭遇毁灭性的灾难，最终演变成一个恐怖的毁灭性发展。

我个人倾向于自由主义，因此我积极推崇国家扮演一个角色，然而人本主义经济这项浩大的工程并不取决于自由或保守。自由主义者也许也会倾向于扩大安全网，包括一个高级公共图书馆，在那里，你可以免费打印所需的医用假肢。在那种情况下，国家会以代理客户的身份帮助那些负担不起信息服务费的人。受益人会获得使用许可，但或许不是以最方便的方式进行。

保守者则可能选择将那些负担不起信息服务费的人送到教堂或慈善机构，他们在那里也许能获得信息接入，在数字世界前有过类似的先例。我年轻时，基督科学会阅览室几乎遍布全美，它慷慨地免费提供给人们广泛的信息，而且它比任何现代的社交网络或搜索引擎的广告和说教内容都要少，我曾偶尔去基督科学会阅览室查询资讯。无论是图书馆还是阅览室，作者都不能因此得到报酬。

财富与文明

我目前的猜想是，在人本主义信息经济中，要是人们能轻易地隐藏自己的财富该多好，因为这样能减缓乃至消除社会财富向单一阶层聚集这一趋势。我发现，当社会上多种阶层并存时，人们的表现要好得多。

当然，个人财富是“海妖服务器”觊觎的首要目标。因此，如果“海妖服务器”被关闭，或者它的功能受到限制，我们的财富便可以在隐私的名义下得到妥善保管。

在硅谷，社会地位高的人可以是富人，也可以是杰出的工程师或在其他方面突出的人。这些都可以相互渗透。至于到底哪一种地位最高，目前尚不清楚。