关于这个问题,已经说得够多了。这次到了给出答案的时候。
在硅谷,“电梯游说”属于常见短语,即使很少有建筑需要搭乘真正的电梯。你应该能够以足够快的速度推销新产品,这样,即使是一个思想高度不集中的人也能在智能手机接收到下一条推送信息之前明白你的意思。
对我来说,简单地介绍一个完全新式的数字化经济是不可信的。就数字化经济而言,必须要有足够的细节,至少内容丰富,足以让人们提出其不足。但是,假如我事先对这样一个庞大的新事物做详细的说明,我的游说将变得十分可笑。
就合适的详细程度而言,我最佳的猜测是我说的太空电梯游说。太空电梯是一项假设性的技术,可使进入太空变简单。从卫星到地面的拴绳之间悬挂着一根非常牢固的电缆,你只需要沿着它爬上去。到目前为止,怎样制作一根足够牢固的电缆,我们还不得而知,这只是问题的开始。但一般而言,有朝一日,这一想法或许行得通。
不会有那么一刻——我假装我已经知道了隐含在它内部的所有问题,更不用说解决了。可是,它或许会起作用,并产生巨大的效益,就像进入太空的廉价方式。[1]
信息系统的威力
可以想象一下,政策专家大脑内的齿轮在不停地转动。
“拉尼尔的这个想法十分大胆。从政治角度而言,这一过渡将会充满坎坷。但是,他的确提到一点,即当价值与信息的联系更密切时,价值如何被驱逐出书本,目的是以一种削弱经济的方式聚集财富。或许,对他正试图解决的难题来说,有一种更简单的解决方法。仅仅把信息空间当作一种公共资源,公司利用它获得利益,所以对公司课税或收费不是更简单一些吗?”
我们的确有规定,就商业公司使用公共频道收费。或许该模式可以延伸到一般的信息流中。理由在于,无论公民是否有此想法,他们都对信息空间做出贡献。在网络时代,每个人都被衡量和跟踪。使用价值需要支付报酬,那么为什么不让政府将报酬聚集起来,从而资助社会福利呢?
在该情况下,使用所需的资源创办一个神秘的华尔街体制,或抛出“免费的”互联网这一诱饵,希望以此引诱人们为可见性做出偿付,这将需要现金支撑。一般的“间谍数据税收”带来的益处是:“骗人的”企业减少,具有真正生产能力的新企业将相应地得到更多的资助。同时,随着越来越多的工作实现自动化,社会福利基金将突增新的收入,以此应对泛滥的失业人群。
在美国目前的这种风气下,我刚刚所说的将被冠以“挑衅性的言论”这一称号。大部分美国人可能会担心,这样的政策将推动政府官僚主义无限制地发展,终将导致自由和创新的丧失。反对这一思想的论点一般如下:既然每个事物都更多地以软件为媒介,那么间谍数据税收将不会导致官僚主义形成固定的范围,就像涉及公共频道的例子一样。相反,间谍数据的种类会更多,此类信息带来的收益会越来越多,最终会出现一个巨大的中央计划机构,负责从生活的方方面面募集资金,然后将其发放给需要救济的人。这将成为腐败的终极磁铁,一个庞大的官僚机构会呈现出“海妖服务器”所有最坏的特点,不过是以一种更加庞大的方式。
“左翼”分子的理由同样重要。一般而言,如果你必须付费使用信息,那么像维基百科这样的试验将永远不会成功,因为首先它们必须证明特殊许可证是他们理应得到的,从而获得免费的通道。从政治角度来看,授予特殊许可证将是一大难题。即使我对维基百科持批评态度,我也痛恨任何一个对此类实验进行控制的系统。
失效的官僚模式令人大失所望,在这类模式之外,我们找到了这样一条道路,即从信息发源于人类的那一刻起,真心地将信息视作至宝,“始终如一”地走下去。
显然,信息系统能制造问题,但它们也能创建新的选择。先进的网络体系创建出一个选项,即直接向那些给信息空间创造价值的人提供补偿,而不是在其中建起一个庞大的官僚机构,它只会严重损害公平,使公平变得遥不可及。
我们不能轻易踏上本书所提出的道路,因为我们已经背道而驰地走了很远。我们需要完成这个艰难的转变。即使在最好的情况下,这条新的道路终将显现出严重的问题。
尽管这一过渡存在巨大的“阻力”,结果必然不尽如人意,但此处所建议的道路仍是较好的选择。
可持续发展的信息经济
未来的数字经济选择人本主义这一方向,乍看似乎是主张财富重新分配论,事实则不然。有些人贡献得多,他们得到的也多。关键在于,我们不是创建一个虚假的比赛,并保证每个人都成为赢家,而是坦言谁有助于成功,从而打击虚假的奖励措施。(www.daowen.com)
高技术经济学之所以选择以人为本的道路,其最强大的理由根本不是公平中的自由观念。相反,它们依靠的更多的是将风险和成就准确地联合在一起,以此支付报酬。
早些时候,我描述了商业的长期优势,其中最大的优势是:随着数字效率变得更加明显,一种扩张型经济随之而生。评估所有的网络信息(而不是主要评估“最元的”和最主要的网络节点中的信息)会创造这样一种经济,即随着越来越多的活动以软件为媒介,经济能够持续发展。
现在,因为我们没有说明大部分网络信息的价值,所以以技术为依托的效率似乎会引起市场的收缩,而不是增长,即便沿途可创造一些新的财富。这真是愚蠢至极。
商业从人本主义信息经济学中获得的其他一些利益将包括:
·长期商业模式的范围得到扩展。
·逐步重视知识产权,并以温和的方式加以处理,而不是视其为一种例外或冒犯。
·据预测,在隐私方面,将有更多的责任和义务;就其他数字设置的政策而言,它们具有潜在的威慑作用。
·正如我所论述的,即便二进制数对物质性的影响加大,一种能够延续到未来的经济模式也会成为可能。
此外,个人和大公司都会获得这些利益,不论大小,所有玩家共享利益。
一个更好的沙滩
在本书开篇,我提到过愚蠢的沙滩幻想,而在人本主义经济中,它将以不同的面貌呈现。这是一个晴天,你正在筑造一座沙滩城堡。“在护城河上方修建一架牢固的桥,这可能吗?”你问海鸥。“不,在如此宽阔的护城河上完成这样一件事,我找不到任何相关记录。该规模的沙桥易坍塌。当然,我们可以向沙子中添加机械物质。”它回答道。
你对海鸥说:“不可以,那等于欺骗。”此外,为了玩沙子,把钱花在纳米机件上并不是你所想的。
你小心翼翼地用沙子堆砌一座小山,并在里面打造一个空间。它看起来有点儿像喀什那巨大的天然石拱门。“海鸥,仿建一个跟这个拱门一模一样的。”通过你那混合真实感的眼镜,你体验塑造模拟物这一过程。啊,一大解决方案!
你把你的朋友叫过来,他们兴高采烈。
“海鸥,快点儿!趁这个东西还没坍塌,让更多人看到它。”稍后,海鸥说:“在世界各地,你的拱形桥已被复制了58次。你可到里约的一个沙滩上检验一下这个伟大的版本。”透过混合现实感的眼镜,你和你的朋友发现你们正身处里约的一个沙滩上,与狂欢者共享时光。
哇!对你来讲是多么美好的一天,收获颇丰。“海鸥,附近的那个俱乐部有一个很棒的餐馆,不是吗?”你大声招呼你的朋友,“谁饿了?”
【注释】
[1]碰巧的是,我正致力于研究太空电梯的替代品,它是一个庞大的轨道炮,比空气轻,用于发射宇宙飞船。
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