心理学家特里普利特于1897年进行了一项实验：他让被试者在三种情况下，骑自行车完成25英里路程。第一种是单独骑自行车，第二种是有人跑步陪同，第三种是与其他骑车人同时骑行。结果表明，单独进行的情境下，被试者的平均时速是24英里；有人跑步陪同时，被试者的平均时速为31英里；而与其他骑车人同时骑行，被试者的平均时速为32．5英里。后来，特里普利特在实验条件下，要求儿童绕钓鱼线，越快越好。结果发现，大家一起绕的儿童比单独绕的儿童速度更快。

后来，更多的心理学家也观察到了这种现象的存在，于是，就把这种他人在场(比赛伙伴或观看者)引起的个体活动中效率相应提高的现象，叫做社会助长。

日常生活中，这种现象十分普遍：

你在一条空旷的马路边散步，当另一个人在你身后急匆匆地赶过你时，你会不自觉地加快自己的步伐；

你骑车上街买东西，当你发现后面有一辆自行车在向你骑的车子靠近，并正要超越你时，你会情不自禁地加快车速；

你如果是位教师的话，虽然你有时候身体不大舒服，可是一上讲台，就来了精神；

还有在表演和比赛中，观众越多，情绪越热烈，演员和运动员们的劲头就越足，技术发挥得就越好；

……

为什么会出现社会助长现象呢?这是因为人是有惰性的，单独一个人时，无所谓输赢、好坏，没有人看见，没有人和你比较，你就觉得怎样都可以。当出现第二个、第三个人，甚至更多人，你的感觉就大不相同，你会感到有人在看着你。你会情不自禁地想：“他们也可能正在评论我干得怎么样呢，我一定要好好干，让他们瞧瞧。”无论是哪种环境下，人们都害怕被抛弃，总想要别人喜欢和接受自己。很明显，当你与别人在一起时，这些动机更为强烈，当别人在身边时，你总认为别人可能正在观察自己。也许，你根本就不认识身边的人，但你却可能认为他们在某种程度上对你进行着评价，而我们又很关心别人对自己的看法，所以就不安起来，就会更加努力了。如果对方碰巧和你做着同样的事情，就会让你感到一种竞争的存在，人都是好胜的，谁也不想被别人比下去，于是你就会把事情做得又快又好，不知不觉地提高了效率。

那么，有旁人在场，是不是都会引起社会助长呢?也不一定，他人在场并不一定就能导致社会促进的发生。有时，身边有别人在场，会引起我们效率的下降。这种现象叫做“社会干扰”。

凡是到达日本京碧寺的人，都会见到寺门匾额上的‘第一议谛”四个大字。这几个字写得龙飞风舞，灵韵非凡，吸引了许多游客驻足欣赏。但是很多人不知道，这幅字还有一个有趣的来历。

在两百余年前，洪川大师来到京碧寺，寺里的和尚请他写这四个字。洪川大师每写一字，都要精心构思，反复揣摩，真可谓呕心沥血。可是替他磨墨的那位和尚是个颇具眼力而又直言不讳的人。洪川的每一撇一捺，只要有一点点瑕疵，他都会“挑剔”出来。

洪川写了第一幅以后，这位和尚批评道：“这幅写得不好。”

“那这一幅呢？”和尚又摇头说：“更糟，还不如刚才那一幅。”

在一边的香客悄悄地对方丈说：“大师不在状态，会不会是嫌润笔费给得少了呢?”于是方丈向洪川委婉地提出了增加润笔费。

洪川本来是位一丝不苟的人，见此情景，也不说话，耐着性子先后写了84幅“第一议谛“。遗憾的是，没有一幅得到这位和尚的赞许。(www.daowen.com)

最后，在这位“苛刻”的和尚离开如厕的空隙，洪川松了一口气，在心无羁绊的情况下，一挥而就写了这四个大字。那位和尚从厕所回来一看，跷起大拇指，由衷地赞叹道：“神品！”

洪川开始时写不好字，就是社会干扰的作用。

关于社会干扰，心理学家皮森在1933年的实验中进行了证明。他发现，有一个旁观者在场，会减低被试考有关记忆工作的效率。心理学家达施尔出，有观众在场时，被试者即使是做简单的乘法，通常也会出现差错。

有旁人在场时，为什么有时会产生社会助长现象，有时又会产生社会干扰现象呢?这主要与下列因素影响有关：

1．与活动的性质有关。

活动如果是简单易做的，不需要紧张思维的，那么就易产生社会助长现象。反之，如果是复杂的，需要高度集中注意的，并要深入思维的工作，那么就容易产生社会干扰现象。

2．与活动的情境有关。

活动中如有重要人物、熟悉人物在场，就可能产生社会助长或干扰现象。其一，为了保护自尊心，希望有良好的表现给他们看，其二，激发了活动的动机，如果过高，则产生社会干扰现象，如果适中，就会产生社会助长效应。

3．与活动结果的评价有关。

—项活动如果事后要进行评价并与奖惩等紧密结合，那么就十分容易产生社会助长或干扰。这也是竞赛的目的之一。当然，竞赛过强，往往易于产生干扰，竞赛适中，往往易于产生助长。这主要是因为社会助长的实质是别人在场反而使个人感到轻松，有利于个人的活动；而社会干扰的实质是由于别人在场使个人感到拘束，从而使活动受到抑制和干扰。可见，一个人对活动结果评价的意识直接会影响到社会助长或干扰的产生。

4．与一个人的个人特质有关。

有的人喜好安静，不乐群，在人多时就显得紧张局促，易出现社会干扰；有的人不怕生，“人来疯”，在人多时反而更善于表现自己，就会出现社会助长。

社会助长和社会干扰的发生是有条件的，在人际交往中，我们可

以运用—些策略促进社会助长，防止社会干扰。