“世界屋脊”上的明珠

在青藏高原的东北部，巍峨雄伟的日月山、大通山和起伏连绵的青海南山环抱着一个浩瀚美丽的高原湖泊——青海湖。远远望去，那青蓝色的湖水，宛如一面锃亮的宝镜，嵌在皑皑雪山和茫茫草原之间，熠熠闪光。

青海湖，古称鲜水、西海、卑禾羌海。蒙语叫“库库诺尔”，藏语叫“错温波”，意即“青色的湖”。面积4635平方公里，是我国最大的内陆咸水湖泊。青海湖海拔3260米。这里气候凉爽，是理想的避暑胜地。它四面环山，景色绮丽，尤其是夏秋季节，辽阔的草原铺上碧绒，五彩缤纷的野花更把大地点缀得如锦似缎。农田麦浪翻滚，油菜花一片金黄，散发出沁人肺腑的芬芳；湖面碧波万顷，鱼群欢跃，群鸟翱翔，好一幅壮丽的高原奇景。

面积仅有0．8平方公里，位于青海湖西北部的鸟岛上，居住着约10万多候鸟。每年春天，大批的海鸟从印度、尼泊尔等地千里迢迢到青海湖繁衍生息，秋天又携儿带女返回南方。湖中还盛产无鳞裸鲤，俗称“湟鱼”，以肉嫩味美而著称。(www.daowen.com)

这里流传着有关青海湖形成的许多美妙的传说。那这颗高原上的明珠究竟是怎样形成的呢？鸟岛又是如何形成的呢？

距今200多万年以前，这里还是一片汪洋大海，随地壳的运动，海底抬升隆起成为陆地，青海湖地区断层陷落而成为一个巨大的泄水湖，湖水东流入黄河。到距今13万年前的第4纪造山运动中，青海湖东岸的日月山异峰突起，封住泄水口，成为一个内陆湖泊。由于受大陆气候的影响，湖水的蒸发量大于注水量，湖水逐渐变浅，湖面逐渐下降，湖水中的含盐量浓度达6／1000，成为我国最大的咸水湖。到目前为止，青海湖的面积仍在不断地缩小。

鸟岛的形成，是水禽适应青海湖生态发展的结果。除了水禽的“祖居”原因之外，还与它们的食性大有关系。据调查，斑头雁喜食禾本科植物嫩草、淡水的眼子菜和浮游藻类；其他水禽喜吃鱼。常年冲积的泥沙造成的浅水面，有20多种营养丰富的浮游植物，导致湟鱼大量浮游，水禽云集觅食；加上布哈河三角洲盛产大量的罗氏早熟禾鲜草，形成一个食物链。而鸟岛正处在这个链环的中心；而且岛上还有几股涓涓清水，地温又较高，是水禽哺育幼雏的适宜场所。因此每年夏秋之时，水禽纷聚，形成鸟类群聚的奇观。