中国古典舞并不是一直就存在的，作为一种代表或象征中国传统艺术的舞蹈文化，与中国书法、国画、戏曲等艺术文化的发展不一样。

它的渊源可以追溯到中国古代宫廷舞蹈或更为遥远时代的民间舞蹈。至周代开始，到汉、两晋乃至唐代五代宫廷设立专门的乐舞机构，集中和培养专业乐舞人员，并对流行于民间自娱性舞蹈和宗教舞蹈乃至外邦舞蹈进行了整理、研究、加工和发展，形成了宫廷舞蹈。

　　一、中国古典舞的舞韵精奥——圆润流畅

“圆润”是中国古典舞的突出特征。在中国古典舞蹈中，其动作与内容的差异及对立方面互相结合，互济不足，从而构成高度的协调、平衡、一致的整体，形成一种“圆”的艺术。而在生活中，“行云流水”、“曲折婉转”、“龙飞凤舞”、“闪转腾挪”等词语，也经常被用来形容中国古典舞。的确如此，单从中国古典舞的舞姿造型、动势动态来看，它确实一直体现着“圆”和“终点回归起点”的圆运动原则。

中国古典舞被称为是“划圆”的艺术——无论是身体体态的拧、倾、圆、曲，还是舞蹈动律上的起承转合规律，及平圆、立圆、八字圆的运动轨迹上，都充分体现出了中国古典舞的“圆”之美。可以说，中国古典舞的舞韵精奥即是圆润流畅。

实际上，中国古典舞蹈的圆周运动，其实暗地里冥合了中国传统“周而复始”的流序。在中国古典舞里，“圆”得到了最精纯、最深刻的展示与表现。中国古典舞表演艺术在往复回环的舞台、盘桓往复的时空、无限绵延的艺术空间中，实现了对生命曲线之美的再现，沉淀出了契合宇宙自然之“道”的圆道。

　　二、中国古典舞的特有神韵——形神兼备

“神韵”是中国古典舞的美学特点之一。所谓“神韵”，指的是神采气度与风格韵味的统一。“神”，表现为一种精神、气质；“韵”则体现一种品位，一种和谐与风雅。如果说“神”中透着阳刚之气，而“韵”里则含着阴柔之美，中国古典舞的神韵，即体现为形神兼备的特点。

中国古典舞蹈中，“神”是不可捉摸的，但其“形”却可视可感，同时它也是艺术家之神情意的物质载体。中国古典舞以深厚的思想与深邃的感情为内涵，并以其作为统领“形”之“神”，而气韵，则是形神合一，是内在神韵与外在形象交融而达到的艺术的至高境界，同时也是思想的深刻和情感丰富的意象表现。另一方面说，对中国古典舞而言，形神兼备之情态还包含有“天人合一”的品性与意趣，使人感受到中国文化的精髓。

“神韵”只是古典舞“身韵”中重要的一个组成部分。古典舞中的“神韵”，是通过舞者自觉的意识、意念和感觉，去支配舞蹈动作，而不是一种盲目的、纯功能性地去完成动作。为此，我们发现：在进行舞蹈表演的过程中，有些人虽然动作很规范，也很到位，但是总让人感觉十分“苍白”，这就是缺乏“神韵”的表现。只有赋予动作以生命力，形成古典舞特有的神韵，才能真正做到形、神、意、气、力的完美结合，实现古典舞特有的“神韵”，使舞蹈动作变得“形神兼备”，富有活力，充满生机。(www.daowen.com)

“神韵”之美是古典舞的生命之源。“神韵”显示了中华民族自然观和社会观的智慧之光，它有着久远的思想文化渊源。“神韵”给我们提供了美学智慧，是中国古典舞蹈发展的取之不尽、用之不竭的精神宝库和艺术源泉。

　　三、中国古典舞的飒爽英姿——刚柔相济

相对于西方舞蹈，中国古典舞的特点是偏柔弱，具有阴柔之美。但就中国古典舞本体而言，同样也存在着阳刚、阴柔之分，且实际过程中还十分强调刚柔相济，这其实就是中国古典舞在刚柔相济中体现出的飒爽英姿。

从舞蹈表现形态看，中国古典舞节奏鲜明，动静结合，动中有静，静中有动，技艺交融，刚柔并济。可见，中国古典舞是以阴柔占主导地位的，是一种柔中寓刚的舞蹈。而刚柔作为动作特征的两个极端，并不是绝对对立的，而是相辅相成，在对立中求得统一的。以刚柔相济为特征的中国古典舞，和谐有致地融会了刚柔的意象，故而刚柔既是中国舞蹈的动作基本元素，也成为中国古典舞审美类型的基本范畴。

以舞蹈动作的柔韧训练为例，这在中国古典舞中占有较大的比重，它主要是为身法舞姿做好前期准备。柔韧训练练就的“身韵”，可以赋予舞蹈以灵魂和特色。例如，舞蹈《书韵》，以男子独舞来表现中国书法的神韵，以自然形态的舞者来比拟书者以体现书之韵律、章法，意象与道体同一的宇宙生机，同时体现舞蹈的精神。中国古典舞中刚柔相济之风姿，是中国舞蹈气韵之美的外化形式，反映了其阴柔与刚健协调一致的内在精神气质，成为典型性的舞蹈审美意象。

　　四、中国古典舞的深远意境——诗情画意

中国古典舞都是以情景交融、诗情画意之意境作为其艺术的标准和追求的目标。古典舞中情景交融、诗情画意之境界，就是要达到如诗如画的超越现实本真的状态，就是要以诗宣情以画达意，从而揭示寓于景物却超然物外的心性主体的关于生命的理解与情感。因此可以说，中国古典舞本质上是生命本体对“道”的深切体悟和外现。

诗情画意之境界更多地指诗外之情和画外之意，是审美主体的内在情感在艺术共鸣基础上的心理想象的投射及其达到的境地。因此，以诗情画意而造“无我之境”以体现“气韵生动”，便成为中国古典舞艺术的上品和极致。

中国古典舞的神韵在于模仿，而这种模仿是对自然界的抽象再现，是通过身体语言与自然的沟通与交流，是一种人与自然之间特殊的对话方式。作为中国艺术的一类，古典舞的美学特质强调“传神”，而美学的“神”，就是艺术追求的“意境”，因此，中国古典舞所表现的神韵，与“诗情画意”的境界品格便完全一致。