大漠的奔跑高手——羚羊

我们常以“羚羊挂角”来比喻意境超脱，不着形迹。那“羚羊挂角”一词是怎么来的呢？原来它来自于一则传说。传说羚羊晚上睡觉的时候，跟普通的牲口野兽不同，它会寻找一棵树，看准了位置就奋力一跳，用它的角挂在树权上，这样可以保证整个身体是悬空的，别的野兽够不着它。那么聪明的羚羊到底是什么样的动物，为什么它能在荒漠中生存呢？这些问题你会在这篇文章中得到答案。

羚羊概述

羚羊是对一类偶蹄目牛科动物的统称，广义上包括了大羚羊和小羚羊一类的动物。羚羊的种类繁多，体型优美、轻捷，四肢细长，蹄小而尖，而且非常机警。羚羊有的种类雌、雄都有角，而有的种类仅雄的有角。羚羊的身高一般在60～90厘米，经常5～10只一群，有的一群可多达数百只。羚羊一般生活在旷野或沙漠，有的栖息于山区地带。

羚羊的特征是长有空心而结实的角，它与牛、羊这一类的反刍动物是有区别的，许多被称为羚羊的动物可能与人们印象中的相去甚远。

广义上，羚羊主要分布在非洲，小羚羊分布在非洲和亚洲。阿拉伯半岛是阿拉伯大羚羊和小鹿瞪羚的栖息地，印度是印度大羚羊、印度瞪羚和印度黑羚的栖息地，我国和东南亚则是四角羚、藏羚羊和高鼻羚羊的栖息地。

小博士

什么是反刍动物？

反刍动物是指有反刍这种消化方式的动物。反刍是指动物进食经过一段时间以后，将半消化的食物返回嘴里再次咀嚼。反刍动物通常是一些草食动物，因为植物的纤维是比较难消化的。反刍动物属哺乳纲偶蹄目反刍亚目，如骆驼、鹿、长颈鹿、羊驼、羚羊、牛、羊等。由于这类动物都具有复杂的反刍胃，能反刍食物，故称反刍动物。

阿拉伯羚羊

阿拉伯羚羊又叫做军刀叉角羚羊，生活在亚洲、非洲干旱地区，特别是阿拉伯半岛一带。阿拉伯羚羊善于奔跑，主要栖息在草地与荒漠、半荒漠地带。它的头上有一对灰白色的长角，它身体的上部呈白色，头上面部中间有一块黑斑，呈三角形，尾巴比较长，周身呈白色。

阿拉伯羚羊角很长，雌性的羚羊角上面呈现出圈环状态。长角是羚羊的武器与防护装备，脖子与肩部皮肤较厚，利于飞奔。遇到危险时，阿拉伯羚羊会用角抗敌，由于尖角锐利可以刺死狮子与胡狼。

阿拉伯羚羊适应了沙漠与荒漠生活，心脏与肺很大，能够忍耐45℃的高温。根据阿拉伯联合酋长国的有关资料，阿拉伯羚羊在残酷的自然条件下能够不喝水而整天奔跑。有时候在特殊情况下，甚至可以几年不喝水而生存，这种动物的解渴本领真是令人佩服。那它们怎样吸收水分呢？原来，在早上或者凌晨，羚羊早早地起来，以便汲取草叶上面的水分，或者就靠沙漠植物里面含有的水分而补充身体对水的需求。

阿拉伯羚羊是食草动物，它们依靠野草、灌木、浆果以及沙漠植物的根茎生存。找到食物后，阿拉伯羚羊不加任何咀嚼很快地吃下去，然后再找一个安静的地方重新咀嚼、消化。在雨后，大批羚羊会成群结队地去寻找丰美的牧草。

如果不遇到危险，阿拉伯羚羊一般不会急速奔跑，但是会经常长时间地走路。需要的时候，一夜之间，它们可以走50千米。一个阿拉伯羚羊群落的羚羊数目通常超过60只，雄性在种群中处于支配地位。雄性羚羊通过角斗取得地位，只有很强壮的“战斗英雄”才拥有异性。羚羊在白天比较安静，它们用长角挖洞，或者在阴凉的地方休息。它们的平均寿命是20岁。

现在，不少阿拉伯国家建立了羚羊保护区，沙特、阿联酋、安曼、约旦、也门都很重视保护这种沙漠动物，在阿联酋的野外荒漠中，人们还可以找到悠闲散步的羚羊。(www.daowen.com)

你知道吗？

阿拉伯羚羊非常聪明，如果偶尔有个地方下雨的话，它们在很遥远的地方就能感觉到下雨的信息，然后立刻长途跋涉，以最快的速度来到下雨的地方。因为阿拉伯羚羊对雨的反映极其灵敏，动物学家就老觉得阿拉伯羚羊身体里面天生有一个气象雷达系统。

知识库

新生阿拉伯羚羊出生几分钟后就能跟随群体奔跑。小家伙没有黑斑，没有长角，有黑眼睛，身体是彩色的。在头三个星期内，经常在阴凉处休息。长大后，便跟随妈妈一起生活一年左右。

弓角羚羊

弓角羚羊是羚羊类中最善于跳跃的种类。弓角羚羊跳起时脊背弓起，四肢下伸而靠拢，一跃可高达3～3.5米。弓角羚羊体长1.2～1.5米，肩高68～90厘米，体重32～36千克，四肢细长，臀部及其背面、腹部、四肢内侧均为白色。它们的背部中央有一条纵向的由皮肤下凹而形成的褶皱，褶皱内的毛为白色，当受惊而开始逃跑时，褶皱展开，出现一条明显的白脊，这是向同伴告警的信号。弓角羚羊雌雄均有角，黑色角上具环棱。

弓角羚羊主要栖于半沙漠地区，夏季大多居于空旷的荒漠地带，晚秋至冬季则在盐沼半荒漠地带。弓角羚羊几乎一生都不喝水，水分都从植物中获取。尽管栖息地的环境非常恶劣，但身体仍十分健康。它们多以520只为一群移动，由年长的公羚羊领队。它们的蹄呈扇形，很适合在沙地行走，不致陷入沙中。

南非剑羚

南非剑羚，或称南非长角羚，原产于非洲南部，属偶蹄目，是长角羚属现存的四个成员之一，分布于南非、纳米比亚及博茨瓦纳。

南非剑羚体长约1.5～2米，肩高约1.1～1.3米，体重约100～200千克，是剑羚属中最大型的种类。南非剑羚身体上覆盖的毛是灰褐色，但脸部、腹部及四肢下部的体毛是白色，脸部中央、眼睛到嘴巴四周、咽部、前肢与后肢之间的体侧、四肢的胫部及尾巴都有黑色的毛分布。

南非剑羚的雌雄都有长而直的角，其中以雄性的角较大，最长可达1.2米。南非剑羚栖息于沙漠之中，以一只强大的雄性为中心，形成约10～40只的群体共同生活。年迈的雄性个体会离开群体独自生活。南非剑羚为草食性动物，吃草或树叶等。繁殖的形式是胎生，一次可以产下一只幼体。繁殖期时，雄性之间会互相以角搏斗，以竞争与某只雌性繁殖的机会。

曲角羚

曲角羚体重60～125千克，体长1.5～1.7米，肩高0.95～1.15米，原产于撒哈拉沙漠，它的一生几乎不喝水，从植物中获取它们所需的水分，它们有极不成比例的大脚来阻止自己陷入沙中。

曲角羚分布在沙漠和半沙漠的地区，从西撒哈拉和毛里塔尼亚到埃及和苏丹都有它的踪迹。由于人类狩猎活动，曲角羚活动范围已经大大减小，数量也十分稀少。